El programa de alta intensidad reunió a 10 universidades líderes del Sur Global, con AUS seleccionada como institución líder de la región, para encontrar soluciones a los desafíos destacados por los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU. La participación de la AUS en el bootcamp estuvo encabezada por su Centro de Investigación sobre Energía, Agua y Medio Ambiente Sostenible (EWSERC).

«Como centro de investigación sobre sostenibilidad en la AUS, el EWSERC se dedica a promover la investigación interdisciplinaria que aborda los retos medioambientales mundiales. El GWSTI Bootcamp proporcionó una plataforma ideal para que nuestros estudiantes contribuyeran a esta misión. La originalidad y practicidad de sus innovaciones reflejan lo profundamente arraigada que está la sostenibilidad en toda la AUS, así como el poder de la colaboración interdisciplinar. En la AUS, creemos firmemente que exponer a los estudiantes a los retos de la industria les dota de las habilidades y la mentalidad necesarias para impulsar un cambio significativo en la acción climática y el desarrollo sostenible», dijo el Dr. Mostafa, Shaaban, Director de EWSERC.

Durante el programa, los estudiantes participaron en una serie de clases magistrales de capacitación, sesiones de coaching e iniciativas de intercambio de conocimientos que les ayudaron a adquirir una comprensión global del desarrollo sostenible.

Además de este aprendizaje acelerado, los equipos fueron guiados por sus profesores universitarios o investigadores, así como por entrenadores y expertos de otras regiones del Sur Global, que trabajaron con ellos para diseñar conjuntamente soluciones en línea con los ODS de la ONU, en particular el ODS 4 (Educación de calidad), el ODS 7 (Energía asequible y limpia), el ODS 9 (Industria, innovación e infraestructura), el ODS 11 (Ciudades y comunidades sostenibles), el ODS 12 (Consumo y producción responsables), el ODS 13 (Acción por el clima) y el ODS 17 (Alianza para los Objetivos).

Los equipos de AUS desarrollaron cuatro soluciones novedosas. El primer equipo, dirigido por Atef Hosny, Director General de Khedr Industries en El Cairo (Egipto), estaba formado por un equipo interdisciplinar de estudiantes: Sarah Kandil, Jana Hassan, Ziena Hassan y Layla Haylouz. Juntos desarrollaron con éxito un prototipo de equipo de seguridad ecológico y rentable.

«Nuestro enfoque no sólo redujo significativamente el coste de los materiales y la producción, sino que también se alinea con nuestro compromiso con la sostenibilidad al minimizar el impacto medioambiental», comentó Sarah Kandil, una estudiante que trabajó en el proyecto. «Estamos muy entusiasmados con el potencial de este producto, y nuestro objetivo es establecer un nuevo estándar para el equipo de seguridad en diversas industrias».

El segundo equipo estuvo dirigido por el Dr. Fatin Samara y el Dr. Sofian Kanan, ambos profesores del Departamento de Biología, Química y Ciencias Medioambientales de la AUS. Juntos guiaron a otro equipo interdisciplinar de estudiantes -Kareem Mazen, Emaan Kanan y Alizah Atif- a lo largo del curso. Trabajando en equipo, los profesores y estudiantes desarrollaron un material que ayuda a descomponer las sustancias químicas nocivas para el medio ambiente.

«Esta experiencia intensificó mi pasión por la química medioambiental y perfeccionó mis conocimientos en distintos ámbitos de la caracterización de materiales y la evaluación del impacto medioambiental, al tiempo que me expuso a la colaboración interdisciplinar. También puso de manifiesto la necesidad de unir la investigación de laboratorio con las aplicaciones en el mundo real», declaró Mazen, estudiante de Ciencias Ambientales en la AUS.

Un tercer equipo desarrolló una torre de acondicionamiento de nubes electrosolar, una tecnología climática innovadora que aprovecha los principios de la tecnología solar para influir en la formación de nubes y optimizar las condiciones meteorológicas. El equipo estaba dirigido por el Dr. Mostafa Shaban, de la AUS, y el Dr. Pramod K. Nayar, de la Universidad de Hyderabad, e incluía a Zaina Khan, estudiante de arquitectura de la AUS, Maryam Kaleem, estudiante de ingeniería industrial, y Sidratul Muntaha Sara y Aayan Abdella, estudiantes de ingeniería informática.

Por último, un cuarto equipo diseñó un carrito de golf autónomo alimentado por energía solar capaz de desplazarse entre los edificios del campus de la AUS. Este equipo estaba formado por el Dr. Mostafa Shaaban y el Dr. Ammar Hasan de la AUS, que dirigieron a tres estudiantes -Mohammad Moosa Salman, Rhea Maria Jacob y Youssef Almousa- todos ellos estudiantes de ingeniería eléctrica. Su innovador diseño da prioridad a la eficiencia energética, la seguridad y la comodidad del usuario, al tiempo que integra funciones clave como la detección de personas y obstáculos, la detección de carriles, la integración de energía solar y la aceleración, frenado y dirección automáticos.

A partir de su experiencia en el bootcamp, los equipos de estudiantes tendrán la oportunidad de participar en la siguiente fase del proyecto: el Local Road Show presencial. De marzo a mayo de 2025, se celebrará una serie global de eventos en los campus de las universidades que participaron en el bootcamp, en los que los equipos mostrarán sus prototipos a un público más amplio dentro de su universidad. A continuación, entre mayo y junio, se celebrará una exposición itinerante mundial en línea, coordinada por el UNESCO IESALC y la UNOSSC, en la que los estudiantes presentarán sus soluciones a un público diverso de interesados de todo el mundo.

«UNESCO IESALC y la UNOSSC se han inspirado en el compromiso activo y apasionado que la AUS ha ejemplificado sobre la contribución de la educación superior a la sostenibilidad a través de la ciencia, la tecnología y la innovación, especialmente a partir de la colaboración intergeneracional y de múltiples partes interesadas. Apreciamos la dedicación y la experiencia de la AUS en el bootcamp y esperamos fortalecer nuestra asociación con la AUS en el futuro», dijo la Sra. Bosen Lily Liu, Jefa de Asociación y Establecimiento de la Agenda en UNESCO IESALC.

Traducción libre del artículo original publicado en American University of Sharjah