La primera embarcación con funcionamiento a energía solar en Ecuador se inaugura este lunes 13 de julio de 2015 en el Canal de Itabaca – Galápagos. La barcaza denominada Catamarán es parte del proyecto denominado: “Uso de energías alternativas en el transporte marítimo de pasajeros en Galápagos”, ejecutado por el Instituto Nacional de Eficiencia Energética y Energías Renovables (INER) y financiado por la Secretaría de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e Innovación.
La embarcación, cuyo diseño fue realizado en Ecuador, cuenta con paneles solares fotovoltaicos y es impulsada por motores eléctricos, los mismos que funcionan por la conversión de la energía solar a eléctrica.
Esta embarcación permitirá la transportación entre las islas Baltra y Santa Cruz en un tiempo estimado de 10 minutos a través del Canal de Itabaca, tiene una capacidad para 42 pasajeros, incluyendo puestos para personas con capacidades especiales, así como espacio para transporte no motorizado (bicicletas, sillas de ruedas)
El proyecto fue financiado por la Secretaría de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e Innovación por un monto total de USD. 650.024,00 correspondientes a la convocatoria abierta de investigación para Institutos Públicos de Investigación del año 2013.
Su construcción contribuirá al plan “Cero combustibles fósiles para Galápagos”, además fomentará el uso de medios de transportes ecológicos y amigables con el ambiente, promoviendo la producción de barcazas a nivel local y el uso de energías renovables, aportando al Plan Nacional de Desarrollo.