El Dr. Luis Rivadeneira Játiva, PhD en Conducta Humana y doctor en Ciencias de la Educación, nos cuenta los inicios de la extensión de la Universidad Tecnológica Equinoccial en Santo Domingo de los Tsáchilas, en cooperacion con el Instituto Internacional Crocevia y la ayuda de su benefactor Don Arturo Ruiz Mora.
Mediante Resolución Rectoral, del 11 de marzo de 1980, el Instituto Tecnológico Equinoccial crea la extensión de Santo Domingo de los Colorados para satisfacer las demandas de formación técnica de ese importante sector, con las siguientes Unidades Académicas: Facultad de Tecnología Industrial, Facultad de Desarrollo Rural y Agropecuario, Facultad de Educación Permanente.
El 13 de mayo de 1980, siendo el Ingeniero Ortega del Castillo, Presidente de la Asociación de Antiguos Estudiantes del Colegio San Gabriel (ASIA); el Rector del Instituto Tecnológico Equinoccial, (ITE), Doctor Ángel Polibio Chávez; y, el Doctor Álvaro Trueba Barahona, en su calidad de Secretario General Procurador del ITE, abrieron las puertas del Instituto Tecnológico Equinoccial, Extensión Santo Domingo.
En este mismo año, el Instituto bajo la dirección del Señor Ing. Salvatore Muru, primer Delegado Rectoral, inicia sus actividades académicas y administrativas en esta zona. Las carreras con las que acogió a la juventud de este cantón, fueron: Agricultura Tropical, Cooperativismo, Costos y Administración de la Producción, Construcciones Civiles, Electricidad, Enfermería, Recreación Infantil y Secretariado Ejecutivo.
En 1982, al Ingeniero Muru le sucedieron como delegados rectorales encargados, los señores Arquitecto Hugo Torres y Licenciado Marco Arias; posteriormente, el 13 de septiembre de 1982, en sesión de Consejo de Gobierno del Instituto en la Matriz en Quito, es nombrado el Licenciado Juan Vinueza Páez como Delegado Rectoral.
En 1984, se firma el convenio de Cooperación Italo Ecuatoriano, el mismo que viene a robustecer la existencia del ITE en esta ciudad, al recibir de Italia asistencia técnica, equipos y laboratorios, para mejorar el nivel técnico y la preparación de los futuros profesionales. Un equipo de docentes de Quito colaboró, en forma desinteresada con la Extensión: Dr. Luis Rivadeneira Játiva, de la UTE, Quito y Dr. Jairo Abelardo Morán, del Ministerio de Educación, y Lcdo. Fausto Constante.
En 1987, el señor Arturo Ruiz Mora, dona 20 hectáreas de terreno a favor de la Universidad, donde a futuro se constituiría la Casona universitaria para Santo Domingo. En julio del mismo año, el Señor Galo Patricio Terneus Viteri, desempeña las funciones de Delegado Rectoral. Conjuntamente con el equipo que construye la Universidad Tecnológica Equinoccial, la Extensión en Santo Domingo, con estudiantes, personal docente y administrativo se traslada al Campus ubicado en el Km. 4 ½ de la vía a Chone, donde funciona en su propio local. A finales del 1987, se concluye la construcción y la administración central de la Universidad posesiona como Delegado Rectoral al Ingeniero Víctor Díaz.
En 1994, se realizó la inauguración de la Capilla de la Institución Universitaria, convirtiéndose en un centro de gran utilidad y ayuda espiritual para docentes, estudiantes, personal administrativo y trabajadores y, en febrero de ese mismo año, el Gobierno Italiano aprobó la segunda fase de convenio UTE-CROCEVIA, que se concentrarían en capacitación, becas, equipamiento e inversiones para fortalecer los laboratorios y carreras técnicas de la universidad.
Esta valiosa colaboración del Instituto Internacional Crocevia de Italia, en dos fases, la presencia académica de Salvatore Muru, primer Delegado Rectoral, más la donación de 20 hectáreas de terreno en Santo Domingo de los Tsáchilas de parte del Sr. Arturo Ruiz Mora, para la construcción de la extensión, han permitido el actual desarrollo de la Extensión en el siglo XXI.
Todas las autoridades académicas que se han sucedido a partir de 1994, han recibido este gran legado del Instituto Internacional Crocevia y la ayuda del benefactor Don Arturo Ruiz Mora.
Actualmente, con más de una década en funciones, se desempeña como Pro-Rector el Economista Joaquín Morales, nombrado en agosto de 2003.
Dr. Luis Rivadeneira Játiva*
*PhD en Conducta Humana y doctor en Ciencias de la Educación, ex-docente de la Universidad Tecnológica Equinoccial – Extensión de Santo Domingo de los Tsáchilas.