Dijo el flamante rector:
Hace 21 años, en este mismo lugar, tuve el honor de inaugurar este campus que, luego, con acertado criterio, la comunidad politécnica denominó Gustavo Galindo Velasco, es que Gustavo junto a Walter Valdano son los grandes pilares sobre los que hemos construido la ESPOL.
En 1991 el Ecuador estaba saliendo de la “década perdida” de América Latina y el país, herencia que nos dejó el “endeudamiento agresivo” y las reformas estructurales recomendadas por la arquitectura financiera al servicio de los prestamistas internacionales.
La paradoja fue que en la ESPOL los años 80 del siglo pasado fueron extraordinariamente creativos y fecundos. Luego de un largo proceso de negociación con el Banco Interamericano de Desarrollo que se inició en 1978, el préstamo conocido como BID/ESPOL II se concretó en 1983 con el gobierno de Oswaldo Hurtado que fue consecuente con el compromiso que adquirió el Presidente Roldós, que incluyó en su Plan de Gobierno el proyecto ESPOL como expresión de apoyo que su gobierno daría al sistema de educación universitaria.
Conseguimos como institución y como país el último préstamo del BID a favor de la educación superior, con intereses que fluctuaban entre el 1 y el 1.5% anuales, pues para entonces los financistas mundiales habían puesto en la agenda educativa de América Latina la falsa dicotomía: invertir en la educación básica o en la educación universitaria, mientras desde la orilla opuesta –donde estaba la ESPOL- insistíamos, como ahora las nuevas autoridades politécnicas lo hacemos, en que todo el Sistema Nacional de Educación y el Sistema de Ciencia y Tecnología e Innovación deben ser fortalecidos desde el Estado, porque la inversión en educación de calidad es la más rentable para los países.
Desde 1983 hasta 1991 fue un trabajo siempre a destacar en la historia de la ESPOL y hoy lo presentamos como ejemplo en el sistema educativo por los asuntos siguientes:
Con los 38 millones de dólares del préstamo superamos los objetivos y metas previstas. ESPOL construyó muchos más edificios que los previstos en el proyecto.
ESPOL manejó con extraordinaria honestidad y pulcritud, con eficiencia y eficacia los recursos asignados al proyecto y que, en definitiva, los pagó el pueblo ecuatoriano.
Los presidentes que sucedieron a Jaime Roldós, al margen de posiciones ideológicas, apoyaron todos a la ESPOL y esa actitud se expresó en la inauguración de este campus al que asistieron los presidentes Borja, Hurtado, Febres Cordero y Roldós, este representado por León Roldós.
Traer al presente este proceso enriquecedor del pasado politécnico, tiene el propósito de hacer una analogía entre el salir de la década perdida a este “cambio de época” que hoy vivimos en el lenguaje oficial.
Cambio de época
Todo “cambio de época” en una sociedad genera procesos muy complicados y en algunos casos hasta traumáticos; para el caso de las universidades un cambio de época produce situaciones complejas porque ocurren en la superestructura y porque el objeto de trabajo en las universidades es el conocimiento.
Esa complejidad se expresa en transformaciones o readecuaciones impuestas por ley o por reglamentos de los organismos de control, como ocurre con la Ley Orgánica de Educación Superior y los reglamentos del Consejo de Educación Superior y del Consejo de Evaluación, Acreditación y Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior que introducen situaciones traumáticas junto a normas que son un salto cualitativo, lo cual genera tensiones que deben ser resueltas en el marco de la democracia y la racionalidad de la autonomía responsable y del rol de las universidades en la sociedad del conocimiento.
La nueva normativa, desde lo constitucional a lo reglamentario, establece para el período 2013-2017 un conjunto de desafíos-metas que, de manera obligatoria, deben cumplir las universidades, y ese es el período en el cual, por decisión mayoritaria de la comunidad politécnica, Cecilia Paredes ejercerá el Vicerrectorado Académico y Sergio Flores el Rectorado de la ESPOL.
Una de las críticas a líderes internacionales e institucionales hace relación a la metamorfosis que ocurre entre lo dicho en campaña con el discurso de posesión y luego con el llamado pragmatismo de los líderes para encubrir rupturas conceptuales.
En la universidad hay un postulado que gana adhesión y cuyo origen es centenario: toda educación es valórica, el corolario a nivel de los líderes universitarios implica ser consecuente con lo presentado en el proceso electoral, honrar la palabra, enseñar con el ejemplo; por ello, permitidme que cite lo que consta en el Plan de Trabajo que presenté:
“El nuevo quinquenio (2013-2017) es de una compleja transición que incluye el modelo académico, la relación docencia-investigación, lo generacional, lo financiero; en este nuevo quinquenio se debe fortalecer a la ESPOL y garantizar los derechos de sus integrantes, para lo cual se requerirá experiencia, liderazgo, respeto por las personas y las ideas, y capacidad de diálogo interno y externo, en especial con la comunidad, el gobierno y los sectores productivos.
Este proceso de transición no puede producir efectos traumáticos ni conducirnos a claudicaciones institucionales; por el contrario, debe ser una oportunidad para consolidar el posicionamiento de la ESPOL a nivel nacional e internacional y renovar el espíritu de contribución de los profesores a favor de la excelencia académica”.
Hoy en este acto solemne, ante la presencia de nuestros aliados estratégicos y estamentos, reitero que no desmayaremos en alcanzar lo que propusimos y que es el sentimiento de los politécnicos:
• Tener una ESPOL eficiente en lo académico, investigativo, en la gestión institucional y en la relación con nuestros aliados estratégicos en especial el Gobierno Nacional, Gobiernos Autónomos Descentralizados, empresarios, emprendedores, gestores de la economía popular y solidaria, universidades, sociedad civil.
• Tener una ESPOL integrada internamente, donde TODOS y TODAS sientan que la institución los cobija, protege, y en respuesta profesores, estudiantes y servidores entregan el máximo de sus capacidades, al tiempo que las unidades académicas, centros de investigación y organismos de apoyo alinean sus metas a los grandes desafíos y objetivos institucionales.
• Tener una ESPOL articulada al desarrollo local, provincial, zonal y nacional; una ESPOL que pone su vida académica al servicio de los objetivos del régimen de desarrollo previstos en la Constitución; una ESPOL que contribuye al cumplimiento de los objetivos y metas del Plan Nacional para el Buen Vivir, una ESPOL que trabaja en armonía creadora con los Ministerios y Secretarías afines a nuestra vida académica, entre ellos, y solo por citar algunos, el Ministerio Coordinador de Sectores Estratégicos, Ministerio de Electricidad y Energías Renovables, Ministerio Coordinador de la Producción, Ministerio de Telecomunicaciones, Ministerio de la Educación, Secretaría Nacional de Gestión de Riesgo.
• Tener una ESPOL que contribuya a generar y redistribuir riqueza, que es el factor clave del desarrollo económico; que trabaja con los empresarios grandes, medianos y pequeños, a los que le entrega profesionales de excelencia y ciudadanos responsables; que hace investigación útil y transfiere soluciones y conocimientos indispensables para mejorar la productividad y ganar en competitividad; una ESPOL que promueve la creación y desarrollo de empresas de base tecnológica, así como el desarrollo sustentable, las buenas prácticas productivas, el uso de tecnologías limpias, la responsabilidad social de las empresas, indispensables para esa gran utopía mundial que es el Desarrollo Humano Sustentable en sus diversas dimensiones.
• Tener una ESPOL que defiende los intereses de sus profesores, académicos de prestigio cuyo trabajo ha sido fundamental para el posicionamiento institucional; una ESPOL que crea opciones –en el marco de la ley- para que sus académicos sigan aportando en la docencia, investigación, Innovación y transferencia de conocimientos y soluciones; una ESPOL que garantiza los derechos de los profesores y también los derechos de los estudiantes a recibir siempre una educación de calidad.
• Tener una ESPOL que piensa y actúe para formar profesionales y académicos de excelencia, que al mismo tiempo sean ciudadanos responsables, para lo cual no se escatimarán esfuerzos, recursos, arreglos institucionales para fortalecer las carreras profesionales, las maestrías, en especial las académicas, a pesar de varias limitaciones que poseemos, entre estas un déficit presupuestario operativo que hoy es de 12 millones de dólares y que llegaría a 20 millones en el 2013. Este déficit financiero solo se resolverá con el apoyo del Gobierno Nacional, pues en caso contrario, a mediados del 2013 entraríamos en una grave crisis.
Limitaciones en ciertos resultados académicos, por ejemplo somos cuarto en Ecuador según SIR World Report 2012, de acuerdo a lo indexado en la base de datos SCOPUS, que mide las publicaciones de las investigaciones en revistas indexadas.
Limitaciones sistémicas que han conducido que en el ranking QS seamos los segundos en Ecuador. Estas limitaciones las superaremos con el gran potencial que poseemos, un nuevo y diferente liderazgo y mejores relaciones con nuestros aliados estratégicos.
• Tener una ESPOL que dialoga con el Gobierno Nacional y con el que alcanza consenso a favor de la educación de calidad y el rol de la ESPOL en la diversificación de la matriz productiva del Ecuador.
La ESPOL necesita del Gobierno Nacional y el Ecuador necesita de la ESPOL:
Del Gobierno Nacional necesitamos recursos para culminar la construcción del Parque del Conocimiento y para su operación, considerando que el PARCON está enfocado en hacer investigación en Biotecnología, Nanotecnología, TICs, Energías Alternativas Renovables, Sistemas Integrados de Software y Hardware, Agua y Desarrollo Sustentable y que tiene como finalidad:
• Promover pequeñas y medianas empresas de base tecnológica y amigable con la naturaleza.
• Incrementar la productividad de las empresas existentes.
• Fortalecer el Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación.
• Promover la cultura de Innovación.
• Diversificar la economía regional y local.
• Mejorar la calidad de las actividades académicas de las universidades y escuelas politécnicas del Ecuador.
• Incorporar a las empresas, profesionales altamente calificados.
• Disminuir la fuga de cerebros del país.
• Posicionar en el mercado nacional e internacional a los productos ecuatorianos a través de certificaciones o sellos de calidad (marca país)
Como contraparte, el PARCON sería también una zona económica especial tecnológica que recibe a empresas nacionales y extranjeras interesadas en producir bienes de alto valor agregado, empresas donde lo fundamental es el conocimiento, con lo cual el Ecuador da pasos seguros en pasar de una economía primaria a otra donde el conocimiento tiene un peso significativo, como consta en la Estrategia Endógena Sostenible, donde la macroeconomía se fortalece porque habría mayor inversión extranjera y mayor utilización en el país del ahorro nacional, y también un mayor estímulo a las empresas nacionales interesadas en el conocimiento.
También como contraparte ESPOL y el PARCON sería un socio estratégico de la Ciudad del Conocimiento, del YACHAY que el Gobierno lleva adelante. PARCON y YACHAY trabajando juntos a favor de Guayaquil, la costa, el Ecuador, del Buen Vivir, de la naturaleza, de la educación de calidad. PARCON y YACHAY trabajando juntos con otras universidades nacionales y extranjeras en la formación del talento humano avanzado, en la ejecución de proyectos de investigación alineados a la Estrategia Endógena Sostenible y a los intereses de la academia y el Sistema de Ciencia, Tecnología e Innovación.
La historia es fecunda en casos de universidades, en países en desarrollo, que han llegado a ser exitosas porque han concurrido tres factores fundamentales bien alineados:
1. Acumulación de talento, esto es profesionales de alta formación académica con gran experticia en saberes, en “un saber hacer”, crítico, creativo.
2. Capacidad para captar recursos e invertirlos en infraestructura y talento humano necesarios para las tareas académicas y de investigación fundamentales para posicionarse, por el trabajo creador, como universidad de excelencia en el concierto universitario mundial. Es necesario contar con presupuestos adecuados y sustentables.
3. Autonomía para tomar decisiones académicas, financieras y de gestión, esto es capacidad para poder captar talento humano y pagarle remuneraciones competitivas en el concierto universitario internacional; capacidad para gestionar y relacionarse en la sociedad del conocimiento.
Para el caso ecuatoriano y en especial para las universidades y politécnicas públicas que buscamos excelencia, el rol del Estado en la puesta en práctica de estos tres factores es fundamental.
La ESPOL requiere del Estado, del Gobierno Nacional para acumular talento, para incorporar en los próximos años algo más de 200 Ph.D. calificados; entre ellos investigadores de prestigio mundial, que sean verdaderos maestros de los jóvenes investigadores, que iluminen el quehacer de las investigaciones y las relaciones con universidades y centros de investigación así como con organismos de desarrollo.
La ESPOL requiere del Gobierno Nacional para captar recursos para hacer investigación que demanda el país, investigación alineada con la Estrategia Endógena Sostenible; investigación e innovación en los sectores estratégicos, investigación e innovación en biotecnología, solo para mencionar dos áreas clave del Ecuador y la ESPOL.
La ESPOL requiere del apoyo del Gobierno Nacional, de la SENESCYT, del CES, del CEAACES para fortalecer la autonomía responsable.
El contrapeso de estas capacidades es la rendición social de cuentas, los resultados académicos con estándares internacionales, la gestión institucional eficiente, eficaz, honesta, transparente.
Hacia allá queremos ir, ese el compromiso que hemos adquirido las nuevas autoridades institucionales y académicas, este es el mandato que nos entregaron nuestros mandantes: profesores, estudiantes, servidores y obreros.
Queremos captar talento humano de las mejores universidades del mundo para generar procesos innovadores que superen el endogenismo académico y porque en la sociedad del conocimiento hay que tener una visión ecuménica, multicultural que enriquezca nuestras formas de pensar y actuar en un mundo cada vez más multipolar y más integrado.
Queremos que la academia mundial nos mire como pares por la calidad de nuestra vida académica y por la participación de nuestros profesores, investigadores y estudiantes en proyectos internacionales sobre los temas trascendentes para la humanidad y el Ecuador.
Queremos que los sectores productivos del Ecuador, empresarios de toda índole, de todas las regiones, de todos los sectores acudan a la ESPOL porque en ella encontrarán la institución calificada y solidaria para superar las limitaciones científico-técnicas de la producción y la institución innovadora que aprende y ayuda a aprender y a producir utilizando el conocimiento, la tecnología y las equidades.
Queremos que el Gobierno Central, que los GAD tengan en la ESPOL el aliado para el Buen Vivir, para los objetivos del régimen de desarrollo.
Queremos ser el centro académico emblemático del Ecuador que trabaja junto a las demás universidades y politécnicas para tener un sistema universitario de calidad. Gracias a los rectores y a las delegaciones de las universidades fraternas, nuestro compromiso es compartir con ustedes nuestra experiencia, y, promover encuentros creativos para formular propuestas que mejoren el sistema universitario y el sistema de ciencia, tecnología e innovación.
Ese es nuestro compromiso y lo haremos realidad con el aporte de nuestros aliados estratégicos, el trabajo cotidiano de profesores, estudiantes y servidores, y el respaldo de la sociedad civil y los medios de comunicación.
Este es el compromiso que hoy le reiteramos a nuestros organismos superiores: al Consejo de Educación Superior y al Consejo de Evaluación, Acreditación y Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior, pues ante ellos en los próximos meses rendiremos cuenta sobre el manejo institucional, acreditando a la ESPOL, al 100% de nuestras carreras y programas y trabajando para obtener la más alta categorización académica.
Así será la ESPOL del presente-futuro.
Muchas gracias.
Sergio Flores, Msc/ Rector ESPOL
Guayaquil, noviembre 13 de 2012