En enero de 2020 se cumplen dos décadas de dos sucesos históricos trascendentales para nuestro país: la dolarización decretada por el presidente de la República de entonces, doctor Jamil Mahuad y su derrocamiento, motivado por el feriado bancario y el congelamiento de depósitos, medidas adoptadas para enfrentar la grave situación económica, que se acrecentaba desde años atrás, a lo que se sumaba “el fenómeno del niño”, la caída del precio internacional del petróleo a nueve dólares el barril,entre otros factores negativos.

Y es que la crisis económica de entonces, según muchos estudiosos, fue la peor de nuestra historia, ante lo cual el Mandatario manifestó: “El sistema de dolarización es la única salida que tenemos ahora y es el camino por el cual debemos transitar”. Y acudió a ese camino.

El 9 de enero del año 2000 se adopta oficialmente la dolarización, decretada por el presidente Jamil Mahuad. El domingo 9 de enero del año 2000 Mahuad anunció su decisión de reemplazar el sucre con la divisa norteamericana, el dólar, lo que significó un cambio radical a nuestro sistema monetario, con las consiguientes secuelas.

Al día siguiente el Fondo Monetario Internacional expresó su respaldo a esta medida.

El analista Mauricio Pozo destaca que la crisis bancaria del año 1999, la debilidad fiscal, entre muchos otros factores, generaron una pérdida acelerada de la confianza en la moneda nacional y la gente empezó a refugiarse en el dólar como una forma de protección y seguridad. Las monedas que no generan confianza dejan de ser tales. El 70% de los activos y pasivos del sistema financiero ya se expresaban en la moneda extranjera. Por lo tanto, la dolarización oficial fue en la práctica el resultado de la pérdida de confianza en la moneda producto de la propia crisis económica. Se podrá discutir que nunca se debió llegar a esa situación, pero finalmente ante su presencia los márgenes de maniobra del gobierno de la época eran muy limitados y la dolarización consiguió frenar de raíz el desangre de recursos.

Así expiró el sucre, recuerda el analista Carlos Jaramillo, creado el 22 de marzo de 1884, mediante decreto del presidente José María Placido Caamaño, quien, por falta de recursos del Gobierno, encargó las primeras emisiones al Banco de Quito, que contrató con la Casa inglesa Birminghan la acuñación de 40.000 sucres en moneda de níquel (30.000 unidades de medio décimo, 5.000 de un centavo, 5.000 de medio centavo, etc.)

En cambio, el dólar de Estados Unidos tiene un origen confuso. Una de las versiones es que el Gobierno dispuso la creación del dólar el 2 de abril de 1792 y la primera emisión realizada por la Casa de Philadelphia circuló en 1794 y luego se convirtió en la más confiable a nivel mundial, con la cual se realizan actualmente transacciones comerciales y financieras en casi todas las naciones.

Jaramillo anota que Panamá, El Salvador y Las Bahamas también adoptaron la dolarización y algunos países latinoamericanos han demostrado su interés de insertarse en este modelo monetario.

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