Por Marelys Valencia | Guía para estudiantes

Parecería raro escuchar que en los Estados Unidos existen universidades donde se estudia el idioma Inglés como segunda lengua. Pues sí. La mayoría de las instituciones cuentan con planes de becas y programas de ESL para aquellos hispanos con talento y sin recursos monetarios, vivan o no en el país.

El inglés es un reto para muchos estudiantes en EEUU. (Thinkstock)

Unos cinco millones de hispanos han conseguido ir a la universidad en Estados Unidos. Para las familias ha sido un auténtico acontecimiento, pues esos adolescentes fueron los primeros universitarios de la descendencia. Aunque esta cifra parezca alta, las organizaciones latinas en Estados Unidos impulsan diversos programas con miras a incrementar el número de latinos universitarios, al menos hasta los 14 millones en el año 2025. Se trata de un esfuerzo que busca aminorar la brecha existente entre los hispanos y el resto de los grupos étnicos en el país. Y es que sólo el 19% de los jóvenes latinos realizan estudios universitarios. Si se alcanzara la cifra de los 14 millones, el porcentaje pasaría del 19% al 60%.

Según datos acerca de universidades que ofrecen ESL (English as a Second Language), cada vez son más los jóvenes que se unen a estos programas, por no tener un dominio lo suficientemente alto del inglés. «El número de estudiantes en los programas de ESL aumentó de 10.224 en 2003, a 29.603 en 2010, y se disparó un 24% en comparación con 2009”, según Word Education Services, una organización sin fines de lucro que recoge datos sobre la educación internacional.

En Lawrence Technological University, el 12 por ciento de los graduados en 2012 participaron en programas de ESL. Michigan School tuvo el mayor porcentaje de los estudiantes de ESL en su clase graduada del 2012. De las 10 escuelas con el porcentaje más alto de graduados, dos instituciones de Nueva Jersey contaron con el ocho y cinco por ciento de los egresados.

Para estudiantes internacionales

Las universidades de los Estados Unidos piden a los estudiantes internacionales cuyo idioma materno no sea el inglés, que muestren sus conocimientos de ese idioma mediante un examen. Generalmente, los estudiantes toman el TOEFL.

Aunque la mayoría de los programas universitarios exige un resultado mínimo en estos exámenes como requisito de admisión, muchos permiten que el alumno complete un curso de ESL y se matricule en la universidad como oyente. El curso es gratuito y se toma durante el primer semestre académico, si la puntuación de uno de los cuatro elementos del TOEFL (escritura de dos ensayos, comprensión de lectura y auditiva, y prueba oral) fue inferior al nivel intermedio.

Sumados todos los factores, tal vez no resulte demasiado utópico pensar que, en 2025, Estados Unidos alcance el número de 14 millones de egresados universitarios latinos, una cifra nada despreciable si la comparamos con los 11 millones de indocumentados, mayormente hispanos, que a día de hoy tienen esperanzas de regularizar su estatus migratorio en este mismo país.

10 universidades con mayor tasa de participación de ESL, en porcentaje:

1. Lawrence Technological University. Southfield, MI. Institución privada. Participación en programas de ESL en 2012: 12 %.
2. John Brown University. Siloam Springs, AR. Institución privada. Participación en programas de ESL en 2012: 8 %.
3. New Jersey City University. Jersey City, NJ. Institución pública. Participación en programas de ESL en 2012: 8 %.
4. Massachusetts Institute of Technology. Cambridge, MA. Institución privada. Participación en programas de ESL en 2012: 6 %.
5. Smith College. Northampton, MA. Institución privada. Participación en programas de ESL en 2012: 6 %.
6. University of Tulsa. Tulsa, OK. Institución privada. Participación en programas de ESL en 2012: 6 %.
7. Centenary College. Hackettstown, NJ. Institución privada. Participación en programas de ESL en 2012: 5 %.
8. New Jersey Institute of Technology. Newark, NJ. Institución pública. Participación en programas de ESL en 2012: 5 %.
9. Roosevelt University. Chicago, IL. Institución privada. Participación en programas de ESL en 2012: 5 %.
10. Syracuse University. Syracuse, NY. Institución privada. Participación en programas de ESL en 2012: 5 %.

Tomado de http://es-us.noticias.yahoo.com/blogs/guia-estudiantes/
Jue, 20 feb 2014