Por: Dr. Luis Rivadeneira Játiva
Escritor, político, diplomático y promotor cultural. Nació en Loja el 20 de abril de 1897. Cursó el Bachillerato en Colegio Bernardo Valdivieso de su ciudad natal. En 1916 viaja a Quito para estudiar Jurisprudencia en la Universidad Central. Fue abogado y ocupó varias funciones en el servicio público, incluyendo los cargos de: Ministro de Educación, legislador, diplomático en diversos países de Europa y América, siendo lo más notable su nombramiento como embajador en Chile y México.
Ejerció como profesor de la Universidad Central del Ecuador, así como también, como periodista. Fundó el periódico El Sol con Alfredo Pareja Diezcanseco. Tuvo afiliaciones políticas de corte socialista y después comunista. En 1944, fundó la Casa de la Cultura Ecuatoriana y se convirtió en su primer presidente. Su obra más destacada fue la sede de la Casa de la Cultura en mayo de 1947. Se interesó en museos, bibliotecas y prensa. Publicó la revista Letras del Ecuador bajo la dirección de su sobrino Alejandro Carrión. Fue uno de los fundadores de la Federación de Estudiantes Universitarios del Ecuador (FEUE).
Benjamín Carrión decía: “Hagamos del Ecuador un país grande por su cultura”, palabras que le dan proyección a nuestro siglo XXI, porque pretendemos mejorar la educación, que es parte de la cultura. Realmente, hacer del Ecuador una potencia cultural debe ser nuestra meta, para cumplir lo que él manifestó en el siglo pasado.
Manifestó: “Si no podemos ser una potencia militar y económica, podemos ser, en cambio, una potencia cultural nutrida de nuestras más ricas tradiciones”. Carrión citaba el ejemplo de naciones pequeñas como Grecia e Israel capaces, no obstante, de figurar entre las más civilizadas y cultas de toda la historia. Este es el legado de Carrión, un hombre con visión de futuro, cuyo pensamiento ha trascendido hasta nuestro tiempo, porque todos hablan de mejorar la educación, pero, él ya lo manifestó en la primera mitad del siglo XX.
La Casa de la Cultura Ecuatoriana que lleva su buen nombre, como idea y servicio, debe dedicarse a los sectores populares del país y, sus múltiples locales, bajo la responsabilidad de funcionarios competentes, deben procurar cumplir al máximo con el objetivo señalado por Carrión, como consideramos lo está haciendo su actual presidente Raúl Pérez Torres.
Quienes tuvimos la suerte de conocer a Benjamín Carrión estamos comprometidos con sus ideas y su forma de ver a nuestro país, pequeño en territorio, pero, grande por su cultura, conforme fue su idea que debemos cumplir las nuevas generaciones. Vivió una época intensa en la política y de surgimiento de grandes pensadores sociales y educadores, como: Alfredo Pérez Guerrero, Manuel Agustín Aguirre, Agustín Cueva Dávila y Emilio Uzcátegui García, todos de militancia socialista.
Benjamín Carrión falleció el 9 de marzo de 1979
NDD: El Dr. Luis Rivadeneira Játiva es docente principal de la Universidad Tecnológica Equinoccial. Recibió la condecoración Equinoccial 2013.