De cara al IV Congreso Mundial de Reservas de Biosfera, que se celebrará en Lima, Perú, en marzo de 2016, el Programa sobre el Hombre y la Biosfera de la UNESCO está conduciendo el proceso de preparación de la nueva estrategia y del nuevo plan de acción que guiará al Programa MAB (por su acrónimo en inglés) y a la Red Mundial de Reservas de Biosfera hasta el año 2025.
En momentos de una coyuntura especial para el Programa sobre el Hombre y la Biosfera, Programa MAB de la UNESCO, y su Red Mundial de Reservas de Biosfera, la Oficina de UNESCO en Quito coordinó y participó en reuniones de trabajo en la ciudad de Loja, así como en visitas en el sur de Ecuador.
El Programa MAB es muy activo en la subregión andina, con una propuesta de nueva reserva de biosfera tras 29 años en Bolivia, con procesos en marcha en Colombia, Ecuador y Perú, incluyendo la organización del mencionado congreso mundial, la participación en la red regional IberoMAB (Red de Comités MAB y Reservas de Biosfera de Iberoamérica y el Caribe), en redes temáticas (reservas de biosfera amazónicas, reservas de biosfera en costas e islas), así como en proyectos especiales (“Reservas de la Biosfera como una Herramienta para la Gestión de Zonas Costeras e Islas en el Pacífico Sur Oriental” – BRESEP).
En el Ecuador, los tres procesos exitosos más recientes que culminaron con la incorporación de las reservas de biosfera Podocarpus El Cóndor (en el año 2007), Macizo del Cajas (2013) y Bosque Seco (2014) a la red mundial, ubicadas en el sur del país, contaron con Naturaleza y Cultura Internacional (NCI) – Ecuador como uno de sus actores fundamentales, lo mismo que la preparación y publicación del libro Reservas de Biosfera del Ecuador: Lugares Excepcionales (2010). Por su parte, desde el Programa MAB se promueve una articulación de esfuerzos de Bosque Seco con su par vecina en el Perú: la Reserva de Biosfera Noroeste.
En el norte del Ecuador, el Gobierno Provincial de Imbabura realiza una serie de contactos y consultas de cara a la posibilidad de iniciar el proceso de preparación de una propuesta de reserva de biosfera. Como parte de sus acciones en el marco del Programa MAB, la Oficina de UNESCO en Quito, cumpliendo con el Plan de Acción IberoMAB 2010-2020, con énfasis en el Objetivo 28 – Intercambios entre las Reservas de Biosfera, impulsa la búsqueda de sinergias con actores de procesos ya ejecutados que sean de provecho para la experiencia de Imbabura, muy especialmente la interacción con NCI y con la Mancomunidad de Gobiernos Municipales Bosque Seco, así como el intercambio de información y mejores prácticas.
En este contexto, Jorge Ellis, Especialista del Sector de Ciencias Naturales en la Oficina de UNESCO en Quito, participó en una misión conjunta con una delegación del Gobierno Provincial de Imbabura, integrada por Gladys De La Torre, Directora de Cooperación Internacional; Tania Endara, Administradora de Acción Social; y Galo Ortega, de la Dirección de Productividad y Ambiente, realizada en la ciudad de Loja, en el sur del país, los días 21 y 22 de diciembre de 2014. Esta misión incluyó visitas a sitios de interés relacionados con la Reserva de Biosfera Podocarpus El Cóndor y reuniones de trabajo con representantes de las instituciones mencionadas:Renzo Paladines, Director Ejecutivo de NCI,Bruno Paladines y Felipe Serrano, también de NCI, así como Fabián Rodas de NCI Cuenca, y el Vicente Solórzano, Coordinador de la Mancomunidad Bosque Seco.
Asimismo Ellis, en representación del Programa MAB, mantuvo reuniones de trabajo con las dos instituciones mencionadas, y adicionalmente una reunión final conjunta que también contó con la participación de las delegaciones zonales de la Secretaría Nacional de Planificación y Desarrollo SENPLADES, del Ministerio del Ambiente y representantes del Plan Binacional Ecuador – Perú (Capítulo Ecuador), discutiendo temas como los eventos de lanzamiento de la Reserva de Biosfera Bosque Seco, los eventos que acompañarán a la emblemática floración de los guayacanes en esa zona del país, el modelo de gestión para la reserva y el posible hermanamiento con la Reserva de Biosfera Noroeste en Perú.