Por: Dr. Luis Rivadeneira Játiva
Juan León Mera nació 28 de junio de 1832 en la ciudad de Ambato. Fue un autodidacta porque nunca ingresó a la escuela y sin embargo era un políglota porque hablaba 5 idiomas, entre ellos el quichua. Además, fue uno de los escritores más importantes de Latinoamérica en el siglo XIX. En su Quinta encontró un lugar para su inspiración y escribió sus libros: la novela “Cumandá”, escrita en 1877, y sus poesías “Afectos íntimos”.
El autor del Himno Nacional del Ecuador fue Juan León Mera. Su letra, es un verdadero canto de libertad y justicia, por lo que fue perseguido y criticado. Es el legado más importante aparte de sus obras clásicas de la literatura ecuatoriana.
La Quita de Juan León Mera data de 1874, conjuga el arte y la cultura ecuatoriana, con una riqueza natural extraordinaria que la hacen un ícono de la nacionalidad del país. Es catalogada como Patrimonio Histórico Nacional, ya que cuenta con un maravilloso entorno botánico con 250 especies vegetales entre nativas e introducidas. Además, cuenta con 7 especies endémicas que son únicas en América.
Entre las paredes de adobe de la Quinta se conservan recuerdos, manuscritos, pinturas y fotografías de quien fue uno de los hombres más importantes de la literatura ecuatoriana, que hablan de su gran amor por el arte.
Mera fue escritor, pintor, periodista, político y agricultor, porque varias de las especies más antiguas de la casa fueron plantadas con su propia mano. La Quinta cuenta con una extensión de 5 hectáreas y es considerada como un centro de estudio porque forma parte del Jardín Botánico de Ambato. La vegetación que existe en la parte baja de la casa cerca del río cuenta con especies nativas del Oriente.
La Quinta es de una estructura arquitectónica típica de la época Republicana, los jardines son de estilo francés debido a los espejos de agua y un estilo oriental por las palmeras.
En la actualidad es un museo natural, donde se puede observar las pertenencias que rodearon al ilustre escritor ambateño durante su existencia.
Quienes hemos visitado esta Quinta hemos sentido la presencia de Juan León Mera en los pasillos de la misma y hemos dejado mensajes en su libro de visitas a este lugar de inspiración para poetas.