Biblioteca Nacional Eugenio Espejo reabrió sus puertas en casa nueva

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La Biblioteca Nacional del Ecuador “Eugenio Espejo” (BNEE), como espacio para preservar y difundir el patrimonio literario y cultural ecuatoriano, reabrió sus puertas a la ciudadanía este jueves, 24 de septiembre de 2020. Al  evento de apertura -realizado en el Centro de Convenciones Eugenio Espejo- asistieron el presidente de la República, Lenín Moreno; la presidenta ad honórem del Comité Interinstitucional del Plan Toda una Vida, Rocío González; el ministro de Cultura y Patrimonio, Juan Fernando Velasco; la ministra de Educación, Monserrat Creamer y el secretario general de Gabinete de Presidencia, Juan Sebastián Roldán.
La Biblioteca Nacional del Ecuador “Eugenio Espejo” tiene la misión de recopilar, preservar y difundir el patrimonio cultural ecuatoriano impreso y en otros soportes. La ciudadanía local e internacional accederá a las colecciones bibliográficas, hemerográficas y documentales que construirán la memoria social y el pensamiento crítico de quienes visiten el lugar. Asimismo, se activarán espacios de creación cultural para la población.En 1791 se creó la biblioteca pública bajo la dirección de Eugenio Espejo. En 1862, el entonces presidente Gabriel García Moreno encargó el cuidado del lugar a los padres jesuitas y en 1869, por Decreto Legislativo, la Biblioteca Nacional tuvo derecho por primera vez a un ejemplar de las publicaciones que se realizan en la República. Desde el 9 de agosto de 1944, la biblioteca se adscribe a la Casa de la Cultura Ecuatoriana Benjamín Carrión (CCE). Posteriormente, en 2016 se cierra al público debido a que se realiza el evento Hábitat III en la sede de la CCE y, en septiembre de 2018, se convirtió en una Entidad Operativa Desconcentrada (EOD) del Ministerio de Cultura y Patrimonio.

La Biblioteca Nacional Eugenio Espejo cuenta con un patrimonio bibliográfico, hemerográfico y documental. Tiene en su inventario aproximadamente 1.4 millones de ejemplares entre los que se destacan el fondo jesuita, la colección de libros publicados entre los siglos XV y XVIII, y algunos libros incunables. “Recuperar la Biblioteca Nacional es uno de los legados más importantes que hacemos para la cultura del país (…); si queremos sembrar un futuro, hay que sembrarlo sobre la tierra fértil de las cuestionadoras mentes de centenares de ecuatorianos”, expresó el Jefe de Estado.

La Biblioteca Nacional fue. creada y dirigida por el propio Eugenio Espejo; tuvo sus sedes  enel edificio de la antigua Universidad Santo Tomás, el desaparecido Coliseum (San Blas), el del Banco Central del Ecuador y el Edificio de Espejos de la Casa de la Cultura Ecuatoriana. Con el convenio de uso de espacios firmado con el Municipio de Quito a fines del 2019 la Biblioteca tendrá una casa digna, la institución ocupará tres pabellones del Antiguo Hospital Eugenio Espejo, un espacio “cómodo y adecuado”.

El traslado de la Biblioteca Nacional desde la Casa de la Cultura Ecuatoriana (CCE) en Quito hacia el antiguo Hospital Eugenio Espejo, ubicado en las calles Sodiro y Valparaíso, se vio interrumpido por la crisis sanitaria que vive el país. Desde hace algunas semanas inició la mudanza de sus fondos con estrictos protocolos de seguridad para garantizar su conservación en todo el proceso: limpieza, verificación, embalaje y traslado, con el acompañamiento técnico del Instituto Metropolitano de Patrimonio (IMP).Con una inversión de USD 460 000, la ciudadanía tendrá nuevamente de manera gradual, acceso para la investigación y consulta de los fondos que integran la Biblioteca Nacional “Eugenio Espejo”, estos son: Fondo Jesuita, Ecuatoriano Republicano I, Ecuatoriano Republicano II, Colecciones Especiales, Mapoteca, Hemeroteca, Audiovisuales y repositorio digital.En el contexto de la emergencia sanitaria se ha previsto ofrecer además servicios virtuales.

El Fondo Documental Digital cuenta con: Prensa Antigua (15 679 documentos), Fondo Ecuatoriano Republicano I (3 306 documentos), Mapoteca (343 mapas) y la sección de Prensa del siglo XX (279).

La entidad pertenece a la Asociación de Bibliotecas Nacionales de Iberoamérica (Abinia) y trabaja permanentemente como parte de ella. También forma parte de la Biblioteca Digital del Patrimonio Iberoamericano (BDPI).

Con la expedición de la Ley Orgánica de Cultura en el año 2016 la Biblioteca Nacional se convierte en Entidad Operativa Desconcentrada con la responsabilidad de presidir la Red Nacional de Bibliotecas y ser el depósito legal de la Nación.

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