En el marco del 70° aniversario de la fundación de UNESCO y del 37° aniversario de la inclusión de Quito en la Lista de Patrimonio Mundial de la Humanidad, el Instituto Metropolitano de Patrimonio, la oficina de UNESCO en Quito y Representación para Bolivia, Colombia, Ecuador y Venezuela, con el apoyo de CAF, banco de desarrollo de América Latina, organizaron el Encuentro Internacional “El Paisaje Urbano Histórico como herramienta del desarrollo urbano sostenible”, en el Centro de Arte Contemporáneo de Quito, entre el 9 y 11 de septiembre de 2015.
Este Encuentro Internacional convocó, en un escenario de diálogo, reflexión e intercambio de experiencias y buenas prácticas, a actores, expertos e investigadores del ámbito patrimonial con los objetivos de promover, a nivel regional, la aplicación de la Recomendación de la UNESCO sobre el Paisaje Urbano Histórico como herramienta de gestión y de conservación de los conjuntos urbanos históricos, especialmente los que están inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial.
Este Encuentro Internacional tuvo la intención de generar un debate teórico sobre los distintos factores que afectan a las ciudades inscritas en la Lista del Patrimonio Mundial, así como de proponer acciones para gestionar estos factores en el contexto del Programa de América Latina y el Caribe para el Patrimonio Mundial.
Otro de los objetivos de la oficina de UNESCO con representación para Bolivia, Colombia, Ecuador y Venezuela fue buscar proporcionar insumos sobre el cumplimiento de la Recomendación del Paisaje Urbano Histórico en América Latina, de cara a la presentación del informe de avance que dará cuenta del estado de la implementación de la referida Recomendación en la Conferencia General de la UNESCO, en noviembre de 2015.
UNESCO promueve un planteamiento holístico de la gestión de los paisajes urbanos históricos y de los territorios que integra tanto los objetivos de la conservación del patrimonio urbano, como los del desarrollo socioeconómico.
La noción del Paisaje Urbano Histórico va más allá de la conservación del entorno físico para abarcar el entorno humano en todos sus aspectos, materiales e inmateriales, y pretende incrementar la sostenibilidad de las intervenciones de planificación y diseño urbano, tomando en consideración el medio urbanizado existente, el patrimonio inmaterial, la diversidad cultural y factores socioeconómicos y medioambientales, junto con los valores de las comunidades locales.
La Resolución del Paisaje Urbano Histórico del 10 de noviembre de 2011 proporciona a los Estados Miembros un marco conceptual y diversas herramientas de gestión generados en el contexto de la importante evolución que ha experimentado la teoría y la praxis de la conservación del patrimonio urbano en los últimos decenios, lo que incluye a los factores de presión que enfrentan los centros históricos y sus centros urbanos por el crecimiento poblacional, las nuevas configuraciones urbanas, las transformaciones económicas y sociales, y el acercamiento de influencias que pueden significar un desafío a los valores de las comunidades en su identidad y representación de la realidad.