Situada al suroriente de la Amazonía, la provincia de Morona Santiago ostenta palpables encantos naturales, con un bagaje cultural milenario, de gente emprendedora, creativa y solidaria, tierra del Ecuador profundo.
Es la segunda provincia más extensa del Ecuador y el territorio indígena más grande. Mucho antes de la llegada de los Incas y los españoles, el territorio de Morona Santiago se constituyó en la tierra de los Macas, Huamboyas, Pairas, Copuenos, Guapulas, Tayos y Omaguas.
“Desde las riberas del rio Sangay por la cuenca del rio Upano siempre existieron asentamientos”, señala Andrés Jaramillo, gestor identitario del pueblo macabeo. Añade que los vestigios de culturas vernáculas, antes señaladas, se encuentran diseminadas por los 12 cantones que componen Morona Santiago.
Al sur de la provincia, en el cantón Limón Indanza y dentro de los territorios de la nacionalidad Shuar, se encuentra un referente arqueológico inexpugnable: la Cueva de los Tayos. Allí existen “formaciones que parecen estructuras arquitectónicas con cortes en piedra, con alta precisión geométrica, realizados con tecnología avanzada para la época.
Muchas investigaciones y numerosos objetos fueron saqueados y muy poco se sabe de aquello”, indica Jaramillo.
Dentro del mismo cantón y en las faldas de monte Catazho, grandes rocas se encuentran desperdigadas en el sector cuya particularidad de estas peñas son sus figuras antropomorfas, zoomorfas y fitomorfas que impresionan a propios y extraños.
“Estos petroglifos de El Catazho pertenecen a una cultura aún desconocida, supuestamente cañari o inca, que se asentó aquí y realizó este tipo de tallado”, sostiene Darwin Jaramillo, habitante del sector.
Todo este patrimonio arqueológico en parajes exóticos se suma a las manifestaciones artísticas e identitarias contemporáneas que se suscitan en la provincia, constituyendo a Morona Santiago en una región múltiple y diversa.
“Morona Santiago es cuna de músicos, artistas y poetas”, afirma Adrián Ávila, integrante de grupo de rock fusión Ayawaska. Un grupo musical de la ciudad de Macas que ha tendido éxito con sus canciones en todo el territorio nacional.
Algunos historiadores, sostienen que la provincia inicia su identidad cultural tomando como punto de partida la fundación española de Nuestra Señora del Rosario de Macas, su capital, el 15 de agosto de 1563.
La mayoría de los habitantes de Macas se reconocen como el pueblo macabeo con herencia ancestral variada y que supieron coexistir de manera armónica con los Shuar y Achuar.
En la Esmeralda Oriental, como también es conocida Macas, se ha desarrollado una amplia cultura gastronómica que toma los productos alimenticios nativos y ciertas costumbres shuar. Podemos mencionar el ayampaco, el tamal de yuca y palmito, el caldo de novios, la rumbuela, entre otros.
“Gracias a nuestras matronas macabeas y shuar que tuvieron la iniciativa de crear y mezclar varios productos de la zona en ese sitio cálido de sus fogones, contamos con una variedad gastronómica. Y eso es lo que se quiere seguir manteniendo”, afirma Marcelo Ortiz, chef de profesión y principal del taller de la Revolución Cultural Antukta del Ministerio de Cultura y Patrimonio del Ecuador (MCyP). “El objetivo de estos encuentros con las portadoras de saberes fue revitalizar y conocer ciertos platos tradicionales que estaban a punto de desaparecer”, concluye Ortiz.
Vinicio Ayuy, es otro joven comprometido con la cultura de su provincia. En Sevilla Don Bosco instaló su taller de vitrofusión para la creación artística de la tradicional artesanía shuar conjugada con el vidrio. Allí se construyen lámparas y adornos inspirados en la fauna y vida silvestre de la Amazonía.
Macas recibirá con los brazos abiertos a los turistas nacionales y extranjeros que visiten en este feriado de Semana Santa para disfrutar de sus bellezas naturales y de la gran gastronomía de la zona.
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