La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) destaca la importancia de la cultura, la educación y la ciencia para el desarrollo urbano sostenible.
La UNESCO precisa que más de la mitad de la humanidad, es decir, 3.900 millones de personas, vive en ciudades, una cifra que se ha multiplicado por cinco desde 1950. Se calcula que la población mundial urbana continuará aumentando a una velocidad sin precedentes y que en 2050 dos de cada tres habitantes del planeta vivirán en ciudades.
Las zonas urbanas aportan además el 70% del producto interior bruto mundial, lo que hace de ellas una de las mayores fuentes de prosperidad económica, social y cultural. Sin embargo, el rápido crecimiento urbano ejerce también gran presión sobre el medio ambiente y la salud, lo que contribuye a aumentar la pobreza, la exclusión social, las migraciones masivas, el cambio climático y los conflictos.
La misión común de la UNESCO para ciudades sostenibles
La UNESCO está comprometida a contribuir a la sustentabilidad de las ciudades brindándoles asesoramiento político, asistencia técnica y capacitación mediante su experiencia operativa y normativa en los ámbitos de la educación, las ciencias, la cultura y el desarrollo. Así, al fomentar la cooperación multidisciplinar entre todos sus sectores de programa y su amplia red de expertos en todo el mundo, la UNESCO se ha convertido en un organismo líder en la promoción del desarrollo urbano sostenible y en la aplicación efectiva de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.
La UNESCO subraya que las ciudades centradas en las personas son espacios centrados en la cultura que: respetan la diversidad cultural y garantizan la inclusión social; fomentan la creatividad y la innovación.
La cultura , enfatiza la UNESCO, es esencial para lograr un entorno urbano de calidad que: ofrezca espacios públicos inclusivos y de calidad; aumente la resiliencia de las ciudades frente a los desafíos medioambientales.
Las ciudades sostenibles, agrega la UNESCO, dependen de políticas integradas, basadas en la cultura, que: contribuyan a reforzar las relaciones entre el medio rural y urbano; promuevan un desarrollo socio-económico inclusivo.
La UNESCO tendrá una amplia y destacada participación en la Conferencia Mundial Hábitat III que se desarrollará en Quito del 17 al 20 de octubre de 2016.
Quito es un lugar que el mundo ha escogido para plantear la Nueva Agenda Urbana, a través de la Conferencia de Naciones Unidas sobre Vivienda y Desarrollo Urbano Sostenible, Hábitat III.
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