Ecuador está pendiente del destino de Pegaso, primer nanosatélite ecuatoriano puesto en el espacio, luego de que la Agencia Espacial Civil Ecuatoriana (EXA) anunciara que existían altas probabilidades de que colisione con los restos de un cohete ruso a las 00:38 de este jueves.
La alerta de la posibilidad de la colisión la recibió la noche del martes la Agencia EXA de parte del Comando Espacial de Estados Unidos, entidad que cuenta con la tecnología para rastrear los objetos en órbita puestos por los distintos países del mundo.
Según explicó Ronnie Náder, director de EXA, la posible colisión se daría con los restos del cohete ruso SL14 lanzado al espacio en 1985. Este posible impacto, que no sería frontal, se registraría a 1.500 kilómetros sobre el rango de Madagascar y a una velocidad de 7.000 km/h
El cosmonauta ecuatoriano agregó que no es posible maniobrar el nanosatélite para evitar el posible choque, al tiempo que señaló que es complicado ver el impacto porque es un objeto tan pequeño que, incluso, es muy complicado observarlo por telescopio y solo es posible detectarlo por radar. “Solo si el satélite estuviera en rango (posición) de Ecuador se podría conocer de inmediato si ocurre la colisión”, añadió.
Simulación de la posible colisión del satélite Pegaso con restos de un cohete ruso.
El Director de EXA dijo que después de 36 a 48 horas se podrá conocer con certeza si se dio alguna afectación al nanosatélite, un cubo de 10 por 10 centímetros, que fue lanzado al espacio el pasado 25 de abril en un cohete chino desde el cosmódromo de Jiuquan.
Náder señaló que las pérdidas económicas tanto para EXA como para el Estado ecuatoriano serán mínimas porque el seguro cubre este tipo de situaciones, que –según añadió- ocurren con frecuencia en el espacio.
Además indicó que este imprevisto no afecta en nada la programación de lanzamiento del “gemelo” de Pegaso, el Krysaor, que será enviado al espacio desde Rusia entre agosto y octubre de este año.
Pese a esta situación, el titular de la Agencia Espacial Ecuatoriana calificó de exitosa a la misión de Pegaso, pues ha realizado quince transmisiones en tiempo real desde que fue enviado al cosmos, que han podido ser apreciadas por los ecuatorianos y ciudadanos en todo el mundo.
Finalmente Náder señaló que este tipo de eventualidades la ha sufrido todos los países que han emprendido en la carrera espacial, algunas incluso con dolorosas pérdidas humanas y millonarias pérdidas económicas. “Por ello invoco a la madurez del pueblo para que sepan comprender esta situación”, concluyó el cosmonauta, visiblemente afectado por la noticia de la probable colisión del satélite, al que considera un proyecto de toda su vida.