Para ello se llevará a cabo un proceso de acreditación con la agencia Southern Association of Colleges and Schools (SACS-COC), gracias al apoyo del CEAACES.
La acreditación de SACS-COC significa que la universidad ecuatoriana de categoría “A” evaluada está cumpliendo con los mismos estándares de calidad que las universidades del sur de los Estados Unidos.
Belle Wheelan, presidenta de SACS-COC, estuvo en Quito, el pasado mes de noviembre, para compartir cómo será el proceso de acreditación de las 7 universidades públicas de categoría “A”: Universidad Central del Ecuador, Escuela Politécnica Nacional, Escuela Superior Politécnica del Litoral, Escuela Superior Politécnica del Ejército, Escuela Superior Politécnica del Chimborazo, Universidad de Cuenca y Universidad Técnica de Ambato.
Según Belle Wheelan, estas instituciones de educación superior son las que están más listas para un proceso de acreditación internacional y cumplir con los estándares, los criterios y los parámetros que se requieren.
El proceso y requerimientos
Los representantes de las universidades interesadas en la acreditación internacional tardarían entre uno o dos años en enviar su aplicación a la SACS-COC. Belle Wheelan vino al Ecuador para iniciar unos talleres de pre-aplicación.
Los requerimientos que deben cumplir son 92 estándares básicos, como por ejemplo: calidad del cuerpo docente, infraestructura, investigación, centros de apoyo o soporte estudiantil, currículum, etc.
Hay un requerimiento más: elaborar un plan de mejoramiento de la calidad institucional y el centro de estudios ya acreditado debe aplicarlo en un periodo de cinco años. Tras ese tiempo, SACS-COC volverá a evaluar al centro.
Tiempo en el que se alcanza la acreditación
Belle Wheelan, explicó que el envío de la aplicación tomará de uno a dos años; a partir de eso y si SACS-COC lo aprueba la universidad pasará a ser candidata y en tres años podría ser acreditada. Cuando un centro se acredita pro primea vez, SACS-COC vuelve en un lapso de cinco años para hacer una nueva evaluación. El certificado de acreditación internacional dura 10 años.
Financia el CEAACES
El Consejo de Evaluación, Acreditación y Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior (CEAACES) es el que paga USD 25.000 a la agencia acreditadora privada. Hay otros rubros: USD 15.000 por la aplicación y una cantidad anual mientras el centro de estudios sea candidato y luego cuando se acredite. A parte de eso, el CEAACES debe correr con los gastos de los evaluadores académicos que son, dependiendo del tamaño de la institución, alrededor de 20 personas. Estos evaluadores hacen entre cinco o seis visitas en el proceso. Todo eso le puede costar al CEAACES entre USD 25.000 y 300.000.
La evaluación internacional permite que la homologación de los títulos sea mucho más sencilla con universidades de estadounidenses y que haya más facilidad para que se transfieran los créditos de una carrera a otra. Además, que el centro de estudios se evalúe periódicamente y mejore día a día.