Los físicos de la Escuela Politécnica Nacional, Luis Lascano y César Costa Vera, precisan que la Física es una descripción cuantitativa de la naturaleza, y en tato en cuanto trata de hacer avances progresivos hacia una descripción cada vez mejor de la realidad, necesariamente dicha descripción es aproximada en cada paso intermedio. ¿Por qué? Porque la comprensión de un fenómeno real, o problema físico, tiene típicamente tantos aspectos y “variables” involucradas que, al intentar modelarlo matemáticamente para cuantificarlo (etapa de abstracción) es necesario restringirse a los aspectos más básicos y fundamentales, sin considerar necesariamente todas y cada una de las posibles variables.
Esto implica, anotan los físicos de la EPN, un proceso de depuración donde hay que determinar a aquellas variables o parámetros preponderantes, y separarlas de aquellos que pueden obviarse sin perder el fenómeno estudiado. Desde luego, enfatizan Lascano y Costa Vera, la descripción de los fenómenos, o más en general, la adquisición de una imagen de la naturaleza a través de la Ciencia, avanza en aproximaciones sucesivas, cada vez mejores y más precisas.
Lascano y Costa Vera, agregan que la concreción matemática de un modelo o de una imagen genera a su vez un problema, cuya solución puede o no ser obtenida de forma exacta (o analítica). “En el paso más importante del método científico, ha de verificarse si la solución obtenida realmente describe al experimento o fenómeno real, dentro de la aproximación escogida. En este punto la mayoría de los modelos cae sin remedio. En cualquier caso, es claro que la modelización que realiza la Física teórica juega mucho con la aproximación”, puntualizan los físicos de la EPN.
Lascano y Costa Vera explican que el físico español Fernando Sols lo dice claramente: «La física téorica se podría definir como el arte de aproximar”. Es importante recalcar, subrayan Lascano y Costa Vera, que no es necesariamente solo una herramienta de cuantificación, sino que en muchos casos constituye la imagen misma de la naturaleza que tenemos en un momento histórico concreto. Así ocurre por supuesto con la Teoría de la Relatividad de Albert Eistein, o la Mecánica Cuántica o, en otros ámbitos, con la neosíntesis de la Teoría de la Evolución de Charles Darwin.
Una buena formación en física (y en las ciencias en general), precisan Lacano y Costa Vera, debe permitir, entonces, que el estudiante se adiestre repetidamente en la observación de la realidad en el proceso de abstracción y en la interpretación de la validez de los modelos resultantes, dentro del marco que impone la imagen de la realidad con la que contamos. “Debe armarse al estudiante con la capacidad crítica suficiente para determinar los límites de la validez de sus modelos e hipótesis, con la confianza y creatividad suficientes para extrapolar y determinar analogías en diferentes contextos, y con la formalidad necesaria para definir concretamente los límites de sus conclusiones. Típicamente, los estudiantes de Física se apropian también de un sentido muy especial de la estética y de la belleza, que se suma a los múltiples componentes de una formación intelectual amplia”, destacan Lascano y Costa Vera.
¿La Física es una opción de futuro?
“Indudablemente, porque la Física ha venido marcando la pauta del desarrollo científico y tecnológico, y de lo que se puede predecir, lo seguirá haciendo intensamente en el futuro. Las revoluciones industriales se han originado en el descubrimiento de leyes físicas y su aplicación a través de la invención de ciertas tecnologías conceptualmente nuevas”, puntualizan los físicos Lascano y Costa Vera, investigadores Ph.D de la Escuela Politécnica Nacional.
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