En el campus de la Carrera de Ingeniería Agropecuaria -IASA- que se encuentra en la hacienda El Prado de Sangolquí, el ingeniero Emilio R. Basantes, M.S., docente de la Universidad de las Fuerzas Armadas, ESPE, presentó los resultados de la investigación sobre el manejo y valor nutricional del cultivo de quinua. El evento formó parte del programa de la V Mesa de la Quinua, patrocinado por el Gobierno Provincial de Pichincha, dentro del marco de la Seguridad Alimentaria y del Buen Vivir.
A esta jornada asistieron representantes técnicos de la Prefectura de Pichincha, técnicos del MAGAP, organizaciones representadas por los productores de quinua, agricultores, Pro Ecuador encargado de la promoción, exportación e inversiones en cultivos, y el grupo Redes de Investigaciones de la ESPE.
El Tcrn. Gabriel Zárate, Director Administrativo del IASA, en su mensaje de bienvenida, resaltó la labor desplegada por los integrantes de Mesa de la Quinua y puso a disposición de los asistentes las instalaciones y equipo técnico del IASA para alcanzar el éxito durante el evento y en futuras investigaciones relacionadas a la producción de cultivos.
El objetivo de esta iniciativa que lidera el Ing. Basantes fue conocer y evaluar los resultados alcanzados en investigación, producción, difusión y uso de la quinua. Además, se plantearon actividades de cooperación y capacitación entre la universidad y los productores de quinua.
La temática fue de gran interés para los asistentes, pues la teoría se complementó con la observación directa del cultivo en el campo. En su presentación, el Ing. Basantes resaltó las bondades nutricionales de la quinua e invitó a que se incluya este producto en la dieta alimenticia de los ecuatorianos. La quinua es rica en proteínas, grasas, carbohidratos, minerales y riboflavina. Además, posee todos los aminoácidos esenciales, oligoelementos, vitaminas, y no contiene gluten. Su valor proteico es mayor al del trigo (14%) o del arroz (8%), y equivale al de la carne, pues presenta un nivel de proteínas >16%. Estas propiedades hacen que la quinua tenga alto potencial para contribuir a la seguridad alimentaria y nutricional del país, y la convierte en un cultivo de alta demanda en el mercado internacional.
El Ing. Basantes también indicó que la quinua es un cultivo importante para la economía de los agricultores, pues es un cultivo que crece en la mayoría de sub-regiones de los Andes ecuatorianos (especialmente sobre los 2400 m.s.n.m), que se adapta a suelos con baja fertilidad agrícola, y que no demanda de altas cantidades de agroquímicos como otros cultivos.
Para finalizar, el Ing. Basantes resaltó la importancia de que exista una vinculación de la universidad con los agricultores para alcanzar un mayor desarrollo agrícola y la adecuada difusión de las buenas prácticas de manejo y producción de cultivos. En este sentido, recalcó el Ing. Basantes, la ESPE está dando pasos importantes al involucrar a sus docentes y estudiantes en los trabajos que realizan los responsables técnicos de las entidades públicas con los agricultores de la provincia de Pichincha.
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