Todo el mundo sabe lo que se siente cuando te hacen cosquillas, pero hasta ahora no se comprendía por qué algunas partes del cuerpo eran más sensibles que otras. Un nuevo estudio revela que dicha sensibilidad sigue un patón similar en todas las culturas y que está determinada por algo más que la susceptibilidad al tacto.

Para saberlo, los expertos del trabajo, publicado en Nature Human Behaviour, estudiaron a 448 adultos jóvenes de entre 18 y 30 años procedentes de entornos culturales chinos, neerlandeses y griegos.

Similitudes sorprendentes

Los resultados mostraron semejanzas entre los tres grupos y casi todos los participantes sintieron cosquillas al menos una vez. Las regiones del cuerpo que se identificaron como más ‘vulnerables’ fueron el cuello, las axilas, el abdomen y las plantas de los pies con independencia de la cultura y personalidad de cada individuo.

Además, cuando las cosquillas las realizaba una pareja íntima, el patrón era similar, pero también incluía la ingle y la parte interna de los muslos.

Patrón corporal único

Los expertos compararon estos patrones con los de la sensibilidad táctil, el dolor, placer y otras sensaciones corporales; y revelaron que, pese a que hubo cierto solapamiento, las cosquillas poseen un recorrido corporal diferente que se puede distinguir de otras experiencias sensoriales.

Un estudio relaciona los diferentes tipos de risa y los estados emocionales

Unizar

Asimismo, señalaron que estos resultados les ayudaron a poner a prueba varias hipótesis pasadas, lo que les ayudó a señalar que la sensibilidad a las cosquillas surge de una combinación de factores sensoriales fisiológicos y sociales.

¿Un rasgo evolutivo?

Estas semejanzas no se limitan solo a fronteras culturales, ya que algunos de los patrones en humanos también se observan en grandes simios. Los primates utilizan sus manos (o la boca) para hacer cosquillas en muchas de las zonas parecidas a las de los humanos, a la vez que sus ‘víctimas’ responden con sonidos parecidos a la risa.