La Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL) surgió como respuesta a las crecientes demandas de educación científico-técnica en la Costa. Fue creada siendo Presidente de la República el Dr. Camilo Ponce Enríquez el 29 de octubre de 1958, mediante Decreto Ejecutivo No. 1664 publicado en el Registro Oficial del 11 de noviembre de 1958.
Los principales fines de su creación fueron: a) La docencia superior en ciencias naturales, físicas, químicas y matemáticas; b) La investigación científica de los fenómenos y recursos naturales de la región litoral, inclusive el mar territorial.
Existían dos limitantes para el cumplimiento de estos fines: 1. Carencia o insuficiencia de recursos humanos avanzados en el campo de las ingenierías. 2. Insuficiente infraestructura tecnológica e infraestructura física.
Para el tema de recursos humanos incorporó profesionales existentes en el medio y contrató docentes extranjeros y decidió formar en las mejores universidades del mundo a estudiantes y egresados politécnicos, quienes en su mayoría formarían posteriormente sus docentes a tiempo completo.
La parte de infraestructura lo solucionó con el Proyecto BID/ESPOL I con lo que pudo construir edificios, equipar talleres y laboratorios y con el Proyecto BID II llevó a cabo la construcción de un nuevo campus que incluía las obras de urbanización, construcción de 28 edificios con un área de 43.000 m2 así como la “adquisición de equipos de laboratorio para las nuevas carreras y para reforzar las existentes, de material bibliográfico y didáctico y de mobiliario”.
La vida académica de la ESPOL se inició con 51 alumnos, 15 profesores y 5 administrativos en la vieja casona de la Universidad de Guayaquil. Hoy, posee 6 campus educativos, más de 7.000 alumnos, más de 300 profesores (de los cuales más de la mitad trabajan 40 horas semanales), la planta administrativa supera las 300 personas más técnicos y servidores del CENAIM.
En sus inicios, la ESPOL tuvo dos especializaciones: Ingeniería Naval e Ingeniería de Minas y Petróleo, más el dinámico desarrollo del país, especialmente en la industria y sus actividades conexas, exigió la creación de nuevas carreras, surgiendo así Ingeniería Mecánica en 1960 e Ingeniería Eléctrica en 1961 con la especialización en Potencia. Posteriormente, se crean las Especializaciones de Electrónica y Computación en la Facultad de Ingeniería Eléctrica.
Oceanografía y Acuicultura en la Facultad de Ingeniería Marítima y Ciencias del Mar; Civil y Minas en la Facultad de Ingeniería en Ciencias de La Tierra en la que ya funcionaban Petróleo, Geología y Geotecnia. Modelo Educativo y Pedagógico de la ESPOL
En la década de los 70 amplió la cobertura educacional a nivel de tecnologías, las primeras en crearse fueron Pesquería, Alimentos y Computación; luego como parte del Proyecto BID/ESPOL II, surgieron en los años 80 los Programas de Tecnología Mecánica, Eléctrica, Electrónica, Agrícola y del Mueble y la Madera.
La necesidad de articular la oferta con la demanda y estimular los desarrollos cantonales hizo que los programas de Pesquería y del Mueble y la Madera funcionen en Santa Elena, y las tecnologías agropecuarias en Daule.
A mediados de los años 90 se incorporó el paradigma “ESPOL más allá de las Ingenierías y las Tecnologías”, pues se debía dar respuestas a las demandas sociales en el campo de los servicios articulados a las TICS, a la economía, a los negocios, al turismo sustentable. Así surgieron Economía, Ingeniería Comercial, Estadística Informática, Auditoría, Negocios Internacionales, Turismo y las carreras de la Escuela de Diseño y Comunicación Visual.
Actualmente la ESPOL oferta 21 ingenierías, 9 licenciaturas, 12 tecnologías y otras carreras profesionales de tercer nivel:
Facultad de Ingeniería en Ciencias de la Tierra: 4 Ingenierías y 1 Tecnología
Facultad de Ingeniería Eléctrica y Computación: 4 Ingenierías y 2 Licenciaturas
Facultad de Ingeniería en Mecánica y Ciencias de la Producción: 4 Ingenierías y 1 Tecnología
Facultad de Ingeniería Marítima y Ciencias del Mar: 2 Ingenierías, 2 Licenciaturas y Biología
Facultad de Economía y Negocios: 3 Ingenierías y Economía
Instituto de Ciencias Matemáticas: 3 Ingenierías
Instituto de Ciencias Químicas y Ambientales: 1 Ingeniería
Instituto de Tecnologías: 10 Tecnologías
Escuela de Diseño y Comunicación Visual: 5 Licenciaturas
Programas de posgrado
Con la finalidad de que el país cuente con una inteligencia de la más alta formación académico-profesional, para que se robustezca la investigación, mejore la productividad de las organizaciones reales y se fortalezca el sistema de educación nacional, desde 1982 la ESPOL inició sus programas de Postgrado, siendo su primera experiencia el de Gas Natural, que culminó en abril de 1984. Ese mismo año inició sus actividades la Escuela de Postgrado Modelo Educativo y Pedagógico de la ESPOL en Administración de Empresas (ESPAE) que hoy tiene una amplia oferta académica ejecutada con estándares internacionales que le ha valido para ser considerada la número uno del Ecuador en el concierto internacional.
A partir de estas experiencias y por ser el postgrado uno de los elementos diferenciadores de la calidad de las universidades y escuelas politécnicas, la ESPOL ha puesto especial énfasis en ofertar maestrías profesionalizantes y académicas soportadas por líneas de investigación institucionales.
En este contexto la ESPOL oferta 26 maestrías distribuidas así por unidades académicas:
Maestrías
Facultad de Ingeniería en Electricidad y Computación : 5
Facultad de Ingeniería Marítima y Ciencias del Mar: 3
Facultad de Ingeniería en Mecánica y Ciencias de la Producción: 2
Facultad de Economía y Negocios: 4
Escuela de Postgrado en Administración de Empresas: 4
Instituto de Ciencias Matemáticas: 5
Instituto de Ciencias Químicas y Ambientales: 2
Instituto de Ciencias Físicas: 1
Una fortaleza de la ESPOL es la investigación que a través de sus diversas unidades académicas y centros de investigación han enfocado sus esfuerzos en áreas prioritarias del País.
Centros de la ESPOL
Los centros de la ESPOL en la actualidad son los siguientes:
Centro de Investigación Científica y Tecnológica (CICYT)
Centro de Investigaciones Biotecnológicas del Ecuador (CIBE)
Centro de Tecnologías de Información (CTI)
Centro de Estudios Arqueológicos y Antropológicos (CEAA)
Centro de Investigaciones Navieras (CINAV)
Centro de Desarrollo de Proyectos (CDP)
Centro Nacional de Acuicultura e Investigaciones Marinas (CENAIM)
Centro Nacional de Recursos Costeros (CENAREC)
Centro de Estudios e Investigaciones Estadísticas (CEIE)
Centro de Investigaciones Económicas (CIEC)
Centro de Visión y Robótica (CVR)
Centro de Investigaciones Oceanográficas Pesqueras (CIOP)
En los últimos años son emblemáticos los proyectos ejecutados por:
El Centro Nacional de Acuicultura e Investigaciones Marinas (CENAIM), a favor de la industria del camarón
El Centro de Tecnologías de Información (CTI), para mejorar la calidad de la educación pública a través del Proyecto “ De tal palo tal astilla” y
El Centro de Investigaciones Biotecnológicas del Ecuador (CIBE), para liberar a la producción bananera de la Sigatoka Negra, con su consecuente impacto en la economía, el ambiente y la salud de los pueblos campesinos.
Parte de este proceso de articular docencia de calidad con investigación y vínculos con la colectividad es el proyecto que la ESPOL ejecutó, entre los años 1999 y 2009, con las universidades flamencas de Bélgica (VLIR ESPOL), con el cual se fortaleció la cultura de investigación, se abordaron campos significativos como Nanotecnología, Agua y Desarrollo Sustentable, Energía Alternativa, Sistemas Integrados de Software y Hardware, cuyos centros:
Centro de Investigación y Desarrollo de Nanotecnología (CIDNA)
Centro de Agua y Desarrollo Sustentable (CADS)
Centro de Energías Renovables y Alternativas (CERA)
Centro de Investigación Desarrollo e Innovación de Sistemas Computacionales (CIDIS)
Centro de Tecnologías de Información (CTI)
Centro de Investigaciones Biotecnológicas del Ecuador (CIBE)
Centro Nacional de Acuicultura e Investigaciones Marinas (CENAIM)
Parque del Conocimiento
Forma parte de un gran proyecto de alcance nacional, el Parque del Conocimiento (PARCON ESPOL), cuya finalidad es:
Promover la creación de pequeñas y medianas empresas de base tecnológica y amigable con la naturaleza.
Incrementar la productividad de las empresas
Mejorar la competitividad del país
Fortalecer el Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación
Promover la “cultura de innovación”
Diversificar la economía regional y local, potenciando las actividades vinculadas con la “nueva economía”.
Mejorar la calidad de las actividades académicas de las universidades y escuelas politécnicas del Ecuador
Incorporar a las empresas de base tecnológica profesionales altamente calificados
Disminuir la “fuga de cerebros”. Según la Declaración de Budapest “ se deberán crear condiciones que contribuyan a reducir el éxodo de profesionales o invertir esa tendencia”.
Posicionar en el mercado nacional e internacional a los productos ecuatorianos a través de certificaciones o sellos de calidad (marca país).
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Fuente: ESPOL
