Este 15 de octubre de 2012 el Alma Máter celebró su 145 aniversario.
La Universidad de Cuenca fue creada por Decreto Legislativo el 15 de octubre de 1867 e inicialmente llevaba la denominación de Corporación Universitaria del Azuay. El primer rector fue Benigno Malo Valdivieso.
En el marco de sus 145 años, organizó el Foro “Hacia dónde va la universidad ecuatoriana” realizado el miércoles 17 de octubre, en el Aula Magna “Mario Vintimilla O.”.
El foro se enmarcó en los procesos de transformación que viven las universidades y escuelas politécnicas frente a las exigencias académicas y de formación que demanda la nueva normativa jurídica.
Como ponentes estuvieron Alfonso Espinosa, Rector de la Escuela Politécnica Nacional; Fabián Carrasco Castro, Rector de la Universidad de Cuenca; y, Esteban Samaniego, investigador universitario. Razones de fuerza mayor, provocadas por los impactos del fuerte temporal, impidieron la presencia del Rector de la Universidad Politécnica del Litoral (ESPOL), Sergio Flores; y del representante del CEAACES, José Antonio Figueroa.
Luego de una bienvenida, en la que la vicerrectora de la Universidad anfitriona, Silvana Larriva González destacó la importancia de analizar los temas académicos en espacios abiertos, democráticos y participativos como los que propone la Universidad de Cuenca, la moderadora del Foro, María Augusta Vintimilla, decana de la Facultad de Filosofía dio inicio al acto con la presentación de la modalidad a aplicarse, con 20 minutos de exposición para cada ponente.
Universidades deben satisfacer expectativas de la sociedad
El rector de la Escuela Politécnica Nacional, Alfonso Espinosa, en su intervención se refirió a la cobertura de la universidad ecuatoriana, la demanda frente a los cupos que ofertan las universidades públicas y los nuevos procesos de admisión.
Finalmente, advirtió la necesidad de analizar el concepto de calidad que en definitiva se relaciona con la respuesta que den las universidades y escuelas politécnicas para la satisfacción de las necesidades y expectativas de la sociedad. “El desafío entonces es determinar cuáles son las actividades que la universidad debe llevar a cabo para responder a las demandas sociales y el avance del conocimiento por sí mismo”, destacó.
Universidad debe generar conocimiento pertinente
Esteban Samaniego, quien intervino luego del rector de la EPN, centró su intervención en el reto que tiene la universidad ecuatoriana de generar conocimiento pertinente.
En este marco priorizó el trabajo en redes como algo indispensable para el desarrollo del conocimiento, así como la departamentalización de la investigación y la academización de la vida universitaria.
Samaniego tomó su experiencia personal como referente de esfuerzo y del trabajo académico que se puede alcanzar con miras a priorizar la investigación y la gestión colectiva de desarrollo del conocimiento.
El rector de la Universidad de Cuenca, Fabián Carrasco Castro inició su intervención con una muestra a favor de los cambios propuestos, a los que considera necesarios en el camino hacia la calidad que persigue la universidad ecuatoriana; no obstante anotó que éstos deben ser discutidos con los más diversos actores de la educación superior teniendo en cuenta que el cambio es un proceso que indiscutiblemente tiene un costo no solo económico sino también humano. Subrayó la necesidad de ir hacia una universidad que investiga y responde a las demandas colectivas tendiendo siempre al mejoramiento de la calidad de vida de la gente.
La participación del público se concentró principalmente en la función del Estado, del Gobierno y de las universidades en esta época de transformaciones que vive la educación superior del país.