Para obtener cacao fino de aroma recomienda utilizar injertos de los clones de INIAP, adaptados a las condiciones de la zona: el EET – 19, EET – 95, EET – 103, y el EET- 575.
Con un manejo adecuado estos materiales pueden dar rendimientos de 30 quintales de cacao seco por hectárea al año. Es por esta razón que a través de la Unidad de Transferencia de Tecnología de la Estación Experimental Santo Domingo, el Instituto Nacional Autónomo de Investigaciones Agropecuarias recomienda utilizar plantas injertadas de los clones de INIAP, para asegurar mejores rendimientos y obtener cacao fino de aroma en la zona de Santo Domingo de los Tsáchilas.
Para la provincia de Santo Domingo de los Tsáchilas, que presenta menor cantidad de horas/ luz por año que otras zonas, las distancias de siembra recomendadas son de 4 metros por 4 metros y de 4 metros por 3 metros, con densidades de 625 y 833 plantas por hectárea, respectivamente.
Cabe destacar que las condiciones más favorables para este cultivo están en zonas con alturas no superiores a los 500 metros sobre el nivel del mar, con temperaturas promedio de 26 grados y suelos con buen contenido de materia orgánica.
Se requiere de dos tipos de sombra para proteger al cacao de los efectos de la radiación solar; una sombra temporal y una permanente.
La sombra temporal debe ser establecida por lo menos con tres meses de anticipación a la siembra del cacao. Se recomienda especies como el plátano, yuca y papaya, cultivos que permiten al productor obtener ingresos durante los dos primeros años.
La sombra permanente protegerá a las plantas de cacao durante su ciclo productivo, además de mantener la humedad del suelo y disminuir la incidencia de malezas.
Se recomienda usar árboles preferentemente de leguminosas para ayudar al mejoramiento del suelo.
El Instituto Nacional Autónomo de Investigaciones Agropecuarias (INIAP) a través de sus 53 años de experiencia, marca un liderazgo en la investigación agropecuaria, reconocimiento que trasciende las fronteras de nuestro país.