La Universidad Estatal Península de Santa Elena, conocida por su acrónimo UPSE, es una universidad pública localizada en el cantón la libertad de la provincia de Santa Elena. Es el primer centro de enseñanza autónomo y la que cuenta con mayor población estudiantil de la zona.
En la actualidad la UPSE se encuentra acreditada dentro del Sistema de Educación Superior, ubicándose en la categoría C, de acuerdo a la evaluación realizada por el Consejo de Evaluación, Acreditación y Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior (CEAACES).
En diferentes épocas y a través de varias instituciones, ciudadanos peninsulares identificados con el quehacer socio-educativo de la comunidad, realizaron en su momento, una serie de acciones y actividades para conseguir el funcionamiento de un centro de educación superior en Santa Elena.
Desde 1984 a 1994 las Municipalidades de Salinas y Santa Elena y diversas instituciones cívicas realizaron gestiones en procura de institucionalizar la Educación Superior en la Península de Santa Elena, consiguiéndose el funcionamiento de la Extensión Universitaria de la Universidad de Guayaquil en las áreas de Ingeniería Industrial con el Programa de Tecnología Industrial; Filosofía y Letras, Ingeniería Comercial e Idiomas.
En agosto de 1997, por iniciativa de la Junta Cívica de Salinas, convoca a una Asamblea Peninsular Interinstitucional con la participación de la Junta Cívica de La Libertad, Santa Elena y más instituciones peninsulares, resolviéndose, insistir en el trámite de creación de la Universidad Estatal del Pacífico y volver a presentar el Proyecto de Ley que fuera vetado un año antes. El 6 de noviembre de 1997 se presenta nuevamente el Proyecto, siendo aprobado por el Congreso Nacional el 1 y 2 de julio de 1998, con algunas reformas tales como la disminución de Facultades académicas, participación de la Universidad de Guayaquil en la organización inicial de la Universidad creada y lo más sobresaliente el cambio de nombre que constaba en el proyecto original como Universidad del Pacífico en la Península de Santa Elena, por el de UNIVERSIDAD ESTATAL PENÍNSULA DE SANTA ELENA.
Finalmente el 17 de julio de 1998, el Dr. Fabián Alarcón Presidente Interino de la República del Ecuador firma el ejecútese a la Ley No. 110, y que se promulga en el Suplemento del Registro Oficial # 366 del 22 de julio de 1998.
Hoy, la misión de la Universidad Estatal Península de Santa Elena es formar profesionales competentes, comprometidos con la sociedad y el ambiente, sobre la base de una alta calidad académica, a la investigación, la adopción y generación de conocimientos científicos y tecnológicos, respetando y promoviendo nuestra identidad cultural. (Wikipedia).
OFERTA ACADÉMICA
Para el segundo semestre de 2016, la Universidad Estatal Península de Santa Elena oferta las siguientes carreras de pregrado:
. Ingeniería Agropecuaria
. Biología Marina
. Electrónica y Telecomunicaciones
. Gestión y Desarrollo Turístico
. Contabilidad y Auditoría
. Ingeniería y Petróleo
. Enfermería
. Informática
. Administración de Empresas
. Ingeniería Civil
. Educación Parvularia
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