Un equipo de investigadores españoles ha creado minipulmones artificiales que imitan la actividad de los pulmones reales. El objetivo es profundizar en el estudio del neumococo, una bacteria responsable de numerosas enfermedades, entre otras, la neumonía y la meningitis.
Alberto Zambrano, autor principal del estudio e investigador del Instituto de Salud Carlos III en la Unidad Funcional de Investigación en Enfermedades Crónicas (UFIEC). / ISCIII
Investigadores del Instituto de Salud Carlos III, en colaboración con grupos del Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER ha descrito un nuevo modelo para estudiar el neumococo, bacteria causante de enfermedades como la neumonía y la meningitis. El estudio se basa en el desarrollo de organoides pulmonares, minipulmones generados en laboratorio con células troncales pluripotentes embrionarias que imitan la actividad de los pulmones reales.
Los resultados de la investigación se ha publicado en la revista Microbiology Spectrum.
Los minipulmones permiten analizar cómo se comporta el neumococo y tener más conocimiento sobre las infecciones que provoca
Una bacteria muy variable
El neumococo (Streptococcus pneumoniae) es una bacteria que puede producir enfermedades leves, como otitis o sinusitis, pero también otras graves, como las neumonías, meningitis y sepsis. Los niños pequeños por debajo de los cinco años y los mayores de 65 años son los más vulnerables a estas infecciones.
Existen más de 100 serotipos de neumococo, de los cuales algunos se asocian específicamente a patologías muy graves
Se espera que el nuevo modelo proporcione el conocimiento y las herramientas para luchar contra las infecciones que provoca esta bacteria, cuya tasa global de mortalidad en 2015 fue 45 muertes por cada 100 mil niños menores de cinco años.
Referencia:
Julio Sempere et al. “Minilungs from Human Embryonic Stem Cells to Study the Interaction of Streptococcus pneumoniae with the Respiratory Tract”. Microbiology Spectrum (2022).