La Escuela Superior Politécnica del Litoral, ESPOL, nació como una necesidad regional de contar con instituciones de educación superior científico-técnicas. Fue creada mediante Decreto Ejecutivo Nº 1664 expedido por el Presidente de la República, Dr. Camilo Ponce Enríquez, el 29 de octubre de 1958.

El 25 de mayo de 1959, en dos aulas de la Casona Universitaria (de la Universidad Estatal de Guayaquil) ubicadas en la calle Chile, 51 estudiantes iniciaron clases con la dirección del primer rector, Ing. Walter Camacho Navarro.

El 29 de mayo de 1959 se inauguró oficialmente la ESPOL con la presencia del Presidente de la República, Dr. Camilo Ponce Enríquez.

En 1969, los directivos de la ESPOL entablaron las primeras conversaciones con funcionarios del Banco Interamericano de Desarrollo, BID, para obtener un préstamo que le permitió mejorar la infraestructura física y tecnológica del campus. En 1972 se inició el proyecto BID/ESPOL I.

El 21 de diciembre de 1976, el Consejo Administrativo institucional analizó la situación de la ESPOL y las necesidades de espacio físico, indispensables para desarrollar todas las funciones de servicio a la sociedad. Así, en febrero de 1977, y en busca de un espacio más amplio que permita a la ESPOL expandirse, se encuentra el terreno de 690 hectáreas “La Prosperina”. En esa época, se solicitó que el Ministerio de Educación Pública apruebe la expropiación de dicha área.

En 1978, luego de un nuevo proceso de negociación con el BID, se concretó el préstamo BID/Espol II. En 1983 con el gobierno de Oswaldo Hurtado, que fue consecuente con el compromiso adquirido por el Presidente Jaime Roldós Aguilera, se incluyó en su Plan de Gobierno el proyecto ESPOL como expresión de apoyo al sistema de educación superior ecuatoriano. De esta manera, el campus Prosperina de la ESPOL se hizo realidad.

De 1972 a 1982, el desarrollo institucional privilegió: La capacitación y formación docente; la creación de la Unidad de Planificación; la incorporación de jóvenes politécnicos que habían obtenido títulos de M.Sc. y PhD.; la creación de la carrera de Tecnología Pesquera (1973) y Tecnología en Computación (1974) formó parte de la preparación del Plan de Desarrollo Institucional, que incluía un nuevo campus, además del apoyo gubernamental y del Banco Interamericano de Desarrollo, BID.

De 1983 a 1992, el mayor esfuerzo institucional se centró en ejecutar el Plan de Desarrollo o BID ESPOL II, cuyos objetivos se cumplieron a plenitud. Estos fueron: Ampliar el número de carreras de Tecnólogos (7 carreras); ampliar el número de carreras de la Facultad de Ingeniería Eléctrica y reforzar las existentes; crear cursos de posgrado; mejorar integralmente la calidad docente y la eficiencia interna de la institución; promover y apoyar las actividades de investigación científica y tecnológica; desarrollar programas de extensión y apoyo tecnológico al sector productivo; inaugurar el campus Gustavo Galindo Velasco, que se concretó en 1991; inaugurar el Centro Nacional de Acuicultura e Investigaciones Marinas, Cenaim (1992), pilar fundamental para la sustentabilidad de la actividad camaronera. Las investigaciones aplicadas del Cenaim han resuelto el problema de la mancha blanca en el camarón.

Hitos más relevantes de la ESPOL

A partir del año 1992, los hitos más relevantes de la institución fueron: El Proyecto VLIR-ESPOL, que contribuyó de manera significativa al fortalecimiento de la investigación en la institución y a la formación de 16 PhD. en las universidades flamencas de Bélgica; la modernización de la infraestructura física del campus Gustavo Galindo Velasco con capacidad para albergar a 10.000 estudiantes; las inversiones en el Parcon donde destacan el edificio del CTI con su data center, la vía de acceso, la represa, la subestación eléctrica; el inicio del proceso de acreditación internacional de cinco carreras de ingenierías ante ABET: Ingeniería Mecánica de la FIMCP, Ingeniería de Petróleos de la FICT, Ingeniería Naval de la FIMCBOR, Ingeniería en Electricidad e Ingeniería en Ciencias Computacionales de la FIEC. A inicios del 2013 se presentó de manera oficial la solicitud de acreditación para las Ingenierías en Computación y Mecánica y en el 2014, estas carreras fueron acreditadas internacionalmente por ABET.

Con los 38 millones de dólares del préstamo del BID, la ESPOL superó los objetivos y las metas previstas. Construyó más edificios de los que había planificado en el proyecto original.

Forman parte de las nuevas metas institucionales, la construcción de una nueva sociedad basada en el conocimiento, la investigación e innovación, ejes del desarrollo y la riqueza. La institución tiene el gran desafío de constituirse en el referente de la educación superior en Ecuador y lograr el posicionamiento internacional por su excelencia académica y por los resultados e impactos de los proyectos en beneficio del país.

Acreditación de la ESPOL

En el 2009 la Escuela Superior Politécnica del Litoral es reconocida por el CONEA como una universidad Categoría A, según el Informe de Evaluación de Desempeño de las Instituciones de Educación Superior presentado a la Asamblea Nacional.

En el 2014 el Consejo de Evaluación, Acreditación y Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior, CEAACES, ratifica a la ESPOL en categoría “A” luego del proceso nacional de evaluación universitaria.

La Escuela Superior Politécnica del Litoral es la única Institución de Educación Superior pública en Latinoamérica con acreditación internacional, pues las carreras de Ingeniería en Ciencias Computacionales e Ingeniería Mecánica fueron acreditadas por ABET.

La Escuela de Negocios ESPAE obtuvo la acreditación internacional AACSB.

La calidad debe ser el referente de la educación superior, y en esa búsqueda constante y sistemática de la excelencia, la perfección y la elevación en la producción y transmisión del pensamiento y conocimiento mediante la autocrítica, la crítica externa y el mejoramiento permanente trabaja incasablemente la ESPOL.

En esta perspectiva, la ESPOL realiza permanentemente procesos de autoevaluación para mejorar la calidad de sus carreras y programas académicos.

En el 2015 se crean los primeros doctorados en la historia institucional: Doctorado en Ciencias Computacionales Aplicadas y Doctorado en Biociencias Aplicadas. La Facultad de Ciencias de la Vida inicia sus funciones con tres carreras vigentes en la institución: Biología, Ingeniería Agrícola y Biológica y Licenciatura en Nutrición.

La ESPOL se mantiene a la vanguardia de la investigación y oferta 9 maestrías de investigación acreditadas por el Consejo de Educación Superior.

Según declaraciones reiteradas del economista René Ramírez Gallegos, máxima autoridad de la Secretaría de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e Innovación, y ex Presidente del Consejo de Educación Superior, CES, la Escuela Superior Politécnica del Litoral, ESPOL, es la mejor Universidad de pregrado y posgrado del Ecuador. ¡Eso lo dice todo!

Futuro promisorio

De cara al futuro, el programa más ambicioso constituye el desarrollo de la Zona de Innovación del Litoral Ecuatoriano, ZILE, que permitirá a la ESPOL convertirse en el principal polo de desarrollo académico del Litoral y del Ecuador como resultado de la suma sinérgica del sector público, empresarios emprendedores y academia de calidad.

La ZILE incluye entre sus componentes:

. La creación de una ZEDE en la ESPOL.
. El fortalecimiento de los centros y laboratorios de investigación aplicada e innovación de la ESPOL.
. La incorporación de THA con alta experticia en investigación e innovación.
. La ejecución de proyectos de investigación y transferencia de conocimientos para que los emprendedores los conviertan en bienes y servicios con alto grado de innovación, competitivos en el mercado global por calidad y precio.
. Un modelo de gestión que consolide la alianza sector público, sector privado y academia, y que garantice la sostenibilidad de la ZEDE y la ZILE.

“Si hacemos realidad la ZILE, Ecuador, la región Litoral y Guayaquil transitarán con éxito hacia una economía con base en el conocimiento como fue nuestra propuesta en noviembre del año 2000”, destacó el ingeniero Sergio Flores Macías, rector de la ESPOL.

Si hacemos realidad la ZILE, enfatizó, la ESPOL se convertirá en una politécnica de prestigio internacional ubicada en los primeros lugares de América Latina y el Caribe. Será una Institución de Educación Superor de docencia con investigación que oferte en todos sus dominios académicos maestrías de investigación y programas doctorales. Será la ESPOL el mejor referente de la educación pública del Litoral y el Ecuador.

Sergio Flores Macías invitó a cumplir estos sueños a los politécnicos y a los amigos de la ESPOL, a sus aliados estratégicos, en especial al Gobierno Nacional, los empresarios, la academia comprometida con la calidad y a los organismos internacionales que siempre han ayudado a esta prestigiosa universidad.

“El futuro está en nuestras manos y en las de nuestros amigos y aliados estratégicos”, destacó. La meta, dijo, está definida, el camino está trazado. La decisión política de avanzar existe, solo faltan los recursos económicos y la articulación de todos los factores.

Mi compromiso, concluyó, es estar junto a todos los estamentos de la ESPOL luchando por hacer realidad los sueños de los ecuatorianos.

Facultades con las que cuenta la ESPOL:

. Ciencias de la Tierra
. Electricidad y Computación
. Marítima, Ciencias Biológicas, Oceánicas y Recursos Naturales
. Mecánica y Ciencias de la Producción
. Ciencias Sociales y Humanísticas
. Ciencias Naturales y Matemáticas
. Ciencias de la Vida

Centros de Investigación de la ESPOL:

. Estudios del Medio Ambiente
. Estudios e Investigaciones Estadísticas
. I+D+I de Sistemas Computacionales
. Investigaciones Biotecnológicas del Ecuador
. Investigación Científica y Tecnológica
. Investigación y Proyectos Aplicados a las Ciencias de la Tierra
. Tecnologías de la Información
. Nacional de Acuicultura e Investigaciones Marinas

Escuelas de la ESPOL:

. Diseño y Comunicación Visual
. Postgrado en Administración de Empresas

Revistas de la ESPOL:

. FCSHopina
. Investigación y Desarrollo
. Matemática
. Tecnológica
. Focus
. E+E

Centros de Apoyo Académico:

. Educación Continua
. Investigaciones y Servicios Educativos
. Información Bibliotecaria
. Lenguas Extranjeras
. Gerencia de Tecnologías y Sistemas de Información

Empresas de la ESPOL:

. CONDUESPOL
. ESPOL-TECH E.P.
. ESPOLTEL
. Laboratorio PROTAL
. HIDROESPOL
. SEBIOCA
. TRANSESPOL
. ESPOLTV

Felicitaciones a la ESPOL, a sus autoridades, estudiantes, docentes y trabajadores por construir día a día una institución de calidad, para servir mejor al Ecuador.

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