En un acto que se cumplió el jueves 25 de febrero de 2016 en la Embajada de China en Quito, el ministro de Finanzas, Fausto Herrera, suscribió con el Exibank de China un Convenio de Crédito por hasta 198,24 millones de dólares que servirán para financiar la primera fase de la Ciudad del Conocimiento Yachay.
Por la contraparte intervinieron el presidente de la Junta de Supervisores del Exibank, Yu XueJun; el vicepresidente del Exibank, Xie Ping; el embajador de China en Ecuador, Wang Yulin; la consejera comercial, Ji Xiaofeng.
Las condiciones financieras de este préstamo contemplan un plazo de 20 años, que incluye 5 años de gracia, y una tasa de interés fija del 3%.
Estos recursos financiarán la ejecución de infraestructura, equipamiento urbano, electricidad y telecomunicaciones en la Ciudad del Conocimiento Yachay.
La Ciudad del Conocimiento Yachay es un proyecto del Gobierno Nacional que está en plena construcción, ejecutado por la Empresa Pública Yachay, con el propósito de transformar la matriz productiva del país con la generación de conocimiento y tecnología. “Yachay” es una palabra kichwa que significa “conocimiento”.
La primera ciudad planificada del Ecuador se construye en el cantón San Miguel de Urcuquí, un valle localizado al noroccidente de la provincia de Imbabura, al norte del Ecuador, en un área de 4.489 hectáreas.
La Ciudad del Conocimiento permitirá el desarrollo de proyectos de innovación tecnológica y negocios intensivos en conocimiento, donde se combinarán las mejores ideas, talento humano e infraestructura de punta para generar las aplicaciones científicas de nivel mundial necesarias para alcanzar el Buen Vivir.
La Ciudad del Conocimiento involucra la creación de un parque tecnológico, otro industrial y una zona de biotecnología, articulados en 4489 hectáreas, en Urcuquí. La Ciudad contará con institutos públicos de investigación científica, empresas de alta tecnología, una universidad que comenzó sus actividades académicas el 31 de marzo de 2014 con el curso de nivelación general en el que participaron de 187 estudiantes provenientes de 22 provincias del país, que aprobaron el Examen Nacional de Educación Superior (ENES) con una calificación superior a los 800/1000. La ciudad también contará con espacios para el desarrollo de biotecnología y agricultura experimental.
La Empresa Pública Yachay ofrecerá a las empresas: talento humano especializado, infraestructura y equipamiento bajo la lógica de un “HUB”, servicios básicos, tecnología y recursos financieros bajo la lógica de capital semilla y de riesgo para ideas o proyectos de negocios con oportunidades de mercado.
Garantizará también energía eléctrica con el Sistema Nacional Interconectado, energía alternativa, generación térmica e hidroeléctrica.
Cabe destacar que las ciudades planificadas basan su economía en el conocimiento y proveen un ambiente favorable para su creación y difusión.
Son espacios urbanos planificados, autosostenibles y territorialmente delimitados. Cuentan con talento humano, infraestructura de soporte, acervo tecnológico, servicios públicos y privados, e instrumentos financieros, que facilitan la investigación básica y aplicada, el desarrollo experimental, la transferencia y manufactura tecnológica, y la innovación.
En estos espacios de impacto nacional y/o regional se estimulan y gestionan los flujos solidarios de conocimiento y tecnología entre las instituciones de educación superior y las instituciones de investigación, las unidades productivas y los mercados domiciliados en la ciudad.
Las ciudades del conocimiento constituyen organizaciones administrativas y financieras autónomas dentro del territorio ecuatoriano. El funcionamiento es similar a los regímenes especiales territoriales que aseguran infraestructura, funcionamiento y gestión adecuada a estas ciudades.
Ejemplos de estas ciudades encontramos en Corea del Sur: Daedeok Innopolis; Estados Unidos: City of Palo Alto, City on Irvine; en Japón: Tsukuba; en Francia: Sophia Antipolis.
La Universidad de Tecnología Experimental Yachay
Dentro de la Ciudad del Conocimiento Yachay, el sector del conocimiento ocupa 660 hectáreas. Dentro del sector del conocimiento está ubicada la Universidad de Tecnología Experimental Yachay, también se encuentra el Sector Industrial, Turismo Responsable, Agricultura y Biotecnología.
Las áreas del conocimiento que impulsará Yachay son: Nanociencias, Petroquímica, Ciencias de la Vida, Energías Renovables, Tecnologías de la Información y Comunicación.
El modelo académico de la Universidad está basado en el alto estándar de calidad de los procesos educativos al permitir que las carreras y programas académicos reciban una acreditación a nivel internacional. La planta docente está y estará siempre compuesta por profesionales –investigadores nacionales y extranjeros con títulos de PhD.
Las carreras en las cinco áreas del conocimiento priorizadas a partir del Plan Nacional para el Buen Vivir están enfocadas en el cambio de la matriz productiva del país.
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