“Mi mayor reto será ver la posibilidad de producir electricidad geotérmica, así como encontrar soluciones petro-físicas para la producción de energía limpia y así reducir las repercusiones al medio ambiente en el país”, afirma Paul Baker, Ph.D., flamante Decano de la Escuela de Ciencias Geológicas y Geotecnia de la Universidad de Investigación de Tecnología Experimental Yachay Tech, ubicada en San Miguel de Urcuquí, provincia de Imbabura.
Paul Baker se integró a Yachay Tech en mayo de 2015.
Paul Baker considera que Ecuador, teniendo la mayor biodiversidad por kilómetro cuadrado del mundo, es el lugar ideal para estudiar Geología y realizar investigaciones en el área. Cree además que Yachay Tech tiene el potencial de convertirse en la universidad más creativa e innovadora de Latinoamérica a través de su filisofia de interdisciplinaridad, donde la escuela de geología trabajará junto a las escuelas de química, biología y matemáticas.
La Universidad de Investigación Tecnológica Experimental Yachay Tech forma parte del proyecto Ciudad del Conocimiento que implica la construcción de un espacio urbano en el que se hallan presentes empresas implicadas en el sector terciario avanzado con una vocación de alta productividad ligada a cadenas regionales o globales de producción de valor, institutos y centros de investigación ligados a redes de conocimiento internacionales que intercambian permanentemente experiencias con el exterior y con el resto de la sociedad ecuatoriana.
¿Quién es Paul Baker?
Paul Baker, de origen estadounidense, se formó en Geología en la Universidad de Rochester y en la Universidad Estatal de Pensilvania, más conocida como Penn State University, y realizó su PhD. en Ciencias de la Tierra en el Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California. Antes de incorporarse a Yachay Tech, se desempeñó como catedrático de la División de Ciencias de la Tierra y del Océano de la Universidad de Duke en Estados Unidos, donde es aún miembro del profesorado.
El nuevo decano de Yachay Tech ha emprendido estudios geológicos en todos los continentes, excepto en Australia. En los últimos diez años, se dedicó a estudiar la historia paleoclimática de Sudamérica para entender los recientes cambios climáticos de la región. Ha identificado además comportamientos en los sedimentos del Océano Pacífico, los cuales han dado lugar a importantes investigaciones relacionadas al enfriamiento de la Tierra. Con un grupo de investigadores fue el primero en explorar las profundidades del Lago Titicaca en Perú, donde con un buque oceanógrafico descubrió la evolución del Lago desde 7000 años atrás. Actualmente, está estudiando las conexiones entre los cambios climáticos del pasado y la biodiversidad que existe hoy en día en la Amazonía.
Paul Baker también se desempeña como miembro de la Sociedad Geológica Americana y de la Unión Geofísica Americana; tiene una beca de Ciencias sem Fronteiras de Brasil; es miembro adjunto del Programa de la Dinámica de la Tierra y el Océano en la Universidad Federal Fluminense; es el investigador principal de una beca de 4.3 millones de dólares de la NSA, National Science Foundation, para investigar el papel del levantamiento andino y el cambio climático a largo plazo en los orígenes y evolución de la diversidad biológica en la Amazonía y en los Andes, y además, es parte del Comité de Investigación y Exploración de National Geographic.