Por: Dr. Luis Rivadeneira Játiva
La nacionalidad Shiwiar se ubica al sureste de la Provincia de Pastaza, cantón Pastaza, Parroquia Río Corrientes. Tradicionalmente han sido habitantes de los territorios ubicados en la cuenca alta del Río Corrientes y la cuenca alta del Río Tigre, espacio geográfico que es reconocido como “Franja de seguridad nacional”. Su idioma es Shiwiar Chichan, que significa “familia conocedora de la selva”. Las generaciones actuales, según informa Clelia Aranda “son trilingües, porque hablan: Shiwiar Chichan, Kichwa y Español”.
Están distribuidos en 9 comunidades: Kurintza, Tunguintsa, Cambantsa, Panintza, Chuintza, Tanguntza, Juyuintza, Pientza, y Bufeo. Su población aproximada es de 697 personas. (Viajando Ecuador, 2014).
Su economía se basa en la subsistencia que combina la agricultura de chacras con la caza, pesca y recolección de animales y productos silvestres del bosque. (Codempe, 2012).
La nacionalidad Shiwiar era nómada, ya que tenía una cultura productiva itinerante, cultivaban la yuca y el plátano. Actualmente, tienen una vida sedentaria.
En 1992, a raíz de la gran marcha de los pueblos amazónicos a Quito, durante el gobierno de Rodrigo Borja, los Shiwiar obtuvieron la legalización de una parte significativa de su territorio, logrando el reconocimiento de 89.367 ha., como propiedad de esta nacionalidad, quedando para legalizar aproximadamente 100.000 ha. Los Shiwiar han sido incorporados al complejo –etno-lingüístico de la amazonía ecuatoriana. Comparten ciertas características con los Achuar y Shuar de la Amazonía (Viajando Ecuador, 2014).
Elaboran herramientas y utensilios domésticos en cuya fabricación también incluyen productos del bosque como: fibras, maderas, arcilla, semillas, plumas, chonta, entre otros. Estos materiales son utilizados para la elaboración de: hamacas, sigras, lanzas, bodoqueras, canastos, cerámica, instrumentos musicales, casas, canoas, bancos, bateas, etc. (Codempe, 2012).
Arutam es el dios supremo de los Shiwiar. Vive en la selva y puede conceder ciertos poderes o favores a la gente. Los chamanes wishin son hombres que mantienen gran contacto con el mundo espiritual. Ellos poseen la capacidad de interpretar las señales que aparecen en sus sueños.