Cada año, el 23 de abril, la UNESCO celebra el Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor para reconocer el poder de los libros como puente entre generaciones y culturas.
El Día Mundial del Libro, tuvo su origen el día 15 de noviembre del año 1995 como una manera de rendir un homenaje a grandes escritores universales como Miguel de Cervantes, Garcilaso de la Vega, Williams Shakespeare, Vlamidir Nabkov, Josep Pla, Manuel Mejías Vallejo, entre otros.
Fue a través de la UNESCO que se decretó el día 23 de abril ya que en esa fecha se celebra el natalicio o muerte de estos ilustres personajes de la literatura. Esto se logró gracias a la colaboración de la Unión Internacional de Editores y cuyo fin fue, no solo fomentar la cultura y las letras en el mundo, sino también, buscar una manera de proteger la propiedad del derecho de autor.
A partir de esta fecha, se busca rendir un homenaje universal a los libros y autores, así como fomentar y descubrir el placer de la lectura, valorar todo el aporte cultural y el legado de los grandes escritores tanto del pasado como del presente.
Cada año, como parte de las celebraciones del Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor, la UNESCO y organizaciones internacionales que representan a los tres principales sectores de la industria editorial: editoriales, libreros y bibliotecas, seleccionan una Capital Mundial del Libro . Las ciudades seleccionadas se comprometen a promover el libro y la lectura para todas las edades y en todos los sectores de la sociedad, tanto en el país anfitrión como fuera de él.
Hasta la fecha, la UNESCO ha designado 25 Capitales Mundiales del Libro, desde Madrid (España) en 2001 hasta Río de Janeiro (Brasil) en 2025. Este año, la ciudad brasileña está implementando un proyecto que destaca cómo los libros pueden generar cambios sociales —por ejemplo, a través de la alfabetización, la educación y la erradicación de la pobreza— y generar beneficios económicos sostenibles.
Los derechos de autor, se refieren a un conjunto de principios y normas jurídicas que establecen los derechos morales, patrimoniales y universales que tienen todos los autores y escritores de obras literarias, científicas, musicales, artísticas o de carácter didáctico.
En esta categoría también están los creadores de programas informáticos, los anunciantes y publicistas, los productores de la cinematografía, etc. Está considerado como uno de los derechos humanos fundamentales en la Declaración Universal de los Derechos Humanos.
Los libros son fuente inagotable de sabiduría, que ayudan al hombre a transformar su mundo interior y exterior. Los libros son herramientas para la apertura hacia nuevos conocimientos y valiosos recursos que ayudan en el desarrollo de la creatividad y de las capacidades cognitivas de los niños.
Por otro lado, una buena lectura, puede llegar a transformarse en una excelente terapia para nuestra salud y es un método para forjar la imaginación tanto de los niños como los adultos, además de ser un instrumento universal para forjar valores entre los más jóvenes.
Un buen libro puede servir como una llave para expandir la diversidad cultural entre los distintos pueblos del mundo.
Audrey AzoulayAudrey Azoulay, Directora General de la UNESCO, destaca que «los libros, en todas sus formas, nos permiten aprender y mantenernos informados. También nos entretienen y nos ayudan a comprender el mundo. Para que los libros puedan desplegar todo su potencial, es esencial que reflejen la diversidad lingüística de nuestro mundo. Sin embargo, esto dista mucho de ser así hoy en día; la mayoría de las obras se publican en tan solo unos pocos idiomas.»
En definitiva, los libros son como una ventana a otro mundo: con cada nueva página, nos presentan nuevas personas, nuevas culturas y nuevas ideas.
Como dice Monseñor Julio Parrilla «Los libros nos hacen partícipes de la memoria, abren el entendimiento y nos permiten soñar el futuro, nutrirnos de ideas y sentimientos. Todo ello provoca que leer sea un auténtico arte. Y, en cuanto tal, algo que hay que cuidar y alimentar para que el espíritu no enflaquezca»,