El aprendizaje y la investigación se dan la mano a edades tempranas a través de iniciativas que buscan innovar en las dinámicas de educación y que aproximan a niños y a adolescentes a los laboratorios de prototipos de las universidades. Para potenciar el pensamiento analítico-reflexivo mediante una alfabetización tecnológica que convierta a los infantes en los creadores de sus propios objetos y no en consumidores compulsivos o en usuarios pasivos, el laboratorio de fabricación digital de la Universidad Técnica Particular de Loja (FAB LAB UTPL) ha puesto en marcha el proyecto FAB LAT KIDS, desde el que se programa una serie de talleres orientados al público infantil.
El FAB LAB UTPL trabaja junto a FAB LAB Ecuador en la red de Laboratorios de Latinoamérica (FAB LAB LAT), que promueve la innovación y la investigación a través de la experimentación y la fabricación digital en arquitectura y artes aplicadas al desarrollo académico, profesional y social. La metodología de trabajo se realiza a través de reuniones semanales en línea de los integrantes de la red para discutir temas de educación, tecnología e innovación. De esta manera, el FAB LAB se convierte en una plataforma donde conectan grupos de alumnos, educadores, tecnólogos e investigadores que intercambian conocimientos.
FAB LAT KIDS es una iniciativa de la red latinoamericana. Está constituida por un equipo interdisciplinario que elabora proyectos basados en la tecnología y la fabricación digital como herramientas para el desarrollo educativo y social de niños y adolescentes de América Latina. La UTPL se suma a este proyecto programando actividades dirigidas a niñas y niños de 5 a 16 años. La iniciativa comenzó en 2015 con el taller denominado Emosilla, que busca sensibilizar a los menores en relación a sus emociones, promoviendo el intercambio cultural en Latinoamérica y acercándolos a conceptos básicos de fabricación digital al diseñar y fabricar su propia silla.
Para este último trimestre de este 2016, FAB LAT KIDS de la UTPL ha reprogramado el taller GuziLuz, que se centra en un proceso de electrónica para realizar lámparas.
También ha convocado tres iniciativas nuevas: Drawbot, un taller de robótica que integrará a los niños en la fabricación digital, la mecánica, la electrónica y la programación básica para construir un pequeño robot que él mismo dibuja; Fabzoo, durante el cual los padres leen un cuento a sus hijos y en cada capítulo se les pide que describan una parte de su criatura imaginaria, su propio alebrije (una artesanía mexicana que representa un personaje fantástico hecha de piezas de colores de diferentes animales) que al final van a cortar con láser y colorearla con crayones; y Digytoys, donde los niños exploran formas nuevas y divertidas para convertir su imaginación en realidad, ya que con la ayuda de herramientas digitales –como el software Sculptris– podrán diseñar a sus propios personajes a los que darán forma real modelando sus creaciones con la ayuda de una impresora 3D.
Fuente: Revista PERSPECTIVAS de la UTPL No 30 – Año 3/ Noviembre de 2016