La REDU fue creada el 17 de septiembre de 2012 por iniciativa de 12 instituciones de educación superior ecuatorianas, con el objetivo de unir esfuerzos y trabajar en el diseño y ejecución de proyectos de investigación y diversificar la oferta de posgrados. Actualmente, está integrada por 32 instituciones del sistema de Educación Superior.

El objetivo principal de Redu es promover programas académicos interinstitucionales, mediante el intercambio de experiencias, estableciendo mecanismos de comunicación y gestión compartida de recursos para contribuir al desarrollo de la educación superior y del país.

Los miembros fundadores fueron las universidades de categoría “A”: Escuela Politécnica Nacional (EPN), Universidad Central del Ecuador (UCE), Universidad de Cuenca (UCUENCA), Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE), Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL), Universidad Técnica de Ambato (UTA), Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), Escuela Superior Politécnica del Chimborazo (ESPOCH), Escuela Politécnica del Ejército (ESPE), Universidad del Azuay (UDA) y Universidad San Francisco de Quito (USFQ).

Desde sus inicios la REDU trabaja en varios frentes, incluyendo la identificación de espacios de discusión y difusión de la investigación y posgrados en la educación superior; la relación de las instituciones de educación superior con la sociedad, a través de su vinculación con los sectores académico, social, político y productivo; la optimización de los recursos humanos, materiales y financieros de las instituciones participantes en la red y su relación con otros actores sociales; y la recomendación de políticas de investigación y posgrado a las autoridades de las instituciones y organismos del Sistema de Educación Superior.

En junio de 2019 se reunieron en la Universidad Andina Simón Bolívar rectores y representantes de 22 universidades, en el marco de la Asamblea General de la Red Ecuatoriana de Universidades y Escuelas Politécnicas para Investigación y Posgrados, Redu.

En esta reunión, se firmó un convenio marco interinstitucional vigente hasta el 2023, que tiene como principales objetivos promover programas, proyectos y actividades académicas interinstitucionales; propiciar espacios de análisis de propuestas de políticas públicas en el ámbito de la educación superior; y desarrollar programas y proyectos de investigación”.

Al instalarse la asamblea, el rector de la Universidad Andina Simón Bolívar, César Montaño Galarza, dio la bienvenida, como anfitrión, y destacó que “el espacio de la Redu se va consolidando prácticamente como el único espacio en el cual podemos vernos las caras las autoridades de las universidades. Por lo tanto, podemos llegar a grandes acuerdos para incidir en la política nacional en los temas que interesan y que atañen a la vida de la educación superior”.

Además, aseguró que “tenemos que relanzar el ideal de trabajar conjuntamente todas las instituciones de educación superior”.

Por su parte, Marcelo Cevallos, presidente de la Redu, agradeció la acogida de la Universidad Andina, y resaltó los avances que ha tenido esta red en el campo de la investigación. De esta manera, abrió la reunión, dando lectura al orden del día. Una jornada destinada a la presentación de propuesta de la figura jurídica de Redu; socialización de los avances de la organización del VII Congreso de Redu 2019; análisis y aprobación de prórroga de los proyectos de investigación y redes temáticas; además de la adhesión de la Universidad Estatal de Bolívar y la Universidad Estatal de Milagro.

Para Idalia Pacheco, vicerrectora de la Universidad Técnica de Cotopaxi, es importante “aunar esfuerzos desde las instituciones que formamos parte de esta red. Queremos fortalecer esos procesos enmarcados en la academia, para fortalecer la investigación”.

Con ella coincide Franklin Tapia, rector de la Universidad Indoamérica, para quien es necesario que “las universidades tengamos la posibilidad de buscar el desarrollo económico, social, cultural y productivo del Ecuador. Y qué mejor que hacerlo a través de la investigación científica y del posgrado”.

La Universidad de Investigación de Tecnología Experimental Yachay fue la sede de la séptima edición del Congreso de la Red Ecuatoriana de Universidades y Escuelas Politécnicas para la Investigación y Posgrado (REDU), que se llevó a cabo del 11 al 15 de noviembre de 2019 en su campus patrimonial y en el Centro de Emprendimiento Innopolis (Yachay E.P.), en Urcuquí.

El Congreso reunió a estudiantes, docentes, ponentes, conferencistas, investigadores y académicos, locales y extranjeros, de varias universidades del país, que asistieron a conferencias cortas y magistrales, simposios, talleres, presentaciones de posters, entre otras actividades, vinculadas a los ejes propuestos para esta edición: Educación, Desarrollo social, Humanidades y Comunicación; Ingenierías, TIC´s y Procesos industriales; Economía circular, Economía de innovación, Economía azul y Bioeconomía; Agroindustria, Ciencias agropecuarias y forestales; Biotecnología, Salud, Energía, Recursos naturales renovables y Ciencias del mar; Diseño, Arte, Geo-ciencias, Arqueología, Paleontología, Arquitectura, Patrimonio, Ciudad y territorio y Geo-parques.

El encuentro contó con la participación de invitados especiales como: el doctor en ciencias agrícolas, Ángel Llerena Hidalgo, docente de la Universidad Católica Santiago de Guayaquil y el primer ecuatoriano nominado a un Premio Nobel en la rama de Fisiología en el año 2018; Roberth Narváez, que expuso sobre capacidades asociativas e innovación social y; Jose Nuñez y Hector Monarca, de la Universidad Autónoma de Madrid, que presentaron un Plan de acompañamiento para los Institutos Técnicos y Tecnológicos del Ecuador en el ámbito de la vinculación con la comunidad.

El Congreso también fue la oportunidad para que un grupo de estudiantes de Yachay Tech presenten el proyecto INNOMAPS, que quedó finalista hace pocas semanas en el concurso regional Hult Prize, en Londres. INNOMAPS es una plataforma virtual de georreferenciación que, basada en datos como densidad demográfica y poder adquisitivo, permite tomar las mejores decisiones a la hora de emprender un negocio.

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