La construcción de 200 unidades educativas del Milenio, la repotenciación de 226 planteles y el mantenimiento permanente de escuelas y colegios fueron los proyectos del Programa Nacional de Infraestructura 2014 que el Ministro de Educación, Augusto Espinosa, socializó ante los medios de comunicación, en una rueda de prensa realizada en la Subsecretaría de Educación de Guayaquil.
El secretario de Estado destacó que este plan demandará una inversión de más de 740 millones de dólares, y beneficiará a 1’254.800 estudiantes de todo el país. “Entre unidades educativas del Milenio nuevas, más los planteles repotenciados, habremos intervenido 426 establecimientos educativos durante este año”, indicó Espinosa, y agregó que este plan abarca todas las zonas, a nivel nacional.
En Guayaquil se construirán 52 unidades educativas nuevas, debido a que esta ciudad presenta el mayor déficit en infraestructura educativa. “En Guayaquil no se ha construido en los últimos 30 años un solo establecimiento educativo, y eso hace que el esfuerzo actual sea enorme”, afirmó Augusto Espinosa.
Muy buena noticia para quienes trabajamos todos los días por el mejoramiento y la calidad de la educación en el Ecuador.
Incrementar los recursos públicos destinados a la educación, en sustitución de otros gastos, debe considerarse una necesidad para los países en general, pero en particular para los países en desarrollo, como el Ecuador, en la medida que se trata de una inversión esencial para el futuro. Según la UNESCO, la parte del producto nacional bruto dedicado a la educación no debe en ningún caso ser inferior al 6 % en los países donde aún no se ha alcanzado ese objetivo. Entre otras posibilidades, la lógica del desarrollo humano induce a tomar en consideración la transferencia de una parte de los créditos militares, a menudo superiores a los dedicados a la educación. En efecto, el desarrollo de la educación permite luchar contra un conjunto de factores de inseguridad: desocupación, exclusión, desigualdades de desarrollo entre las naciones, conflictos étnicos o religiosos.
Recordemos no obstante que la educación no es solo un gasto social, sino también una inversión económica y política que produce beneficios a largo plazo. Los sistemas educativos tienen por misión formar a los individuos en la ciudadanía, lograr la transmisión entre las generaciones de los conocimientos y la cultura y desarrollar las aptitudes personales. Tienen asimismo por misión dotar a los individuos de las calificaciones que la economía necesitará en el futuro.
El desarrollo de un país supone en particular que su población activa sea capaz de utilizar tecnologías complejas y dar muestras de creatividad y espíritu de adaptación, actitudes que dependen en gran parte del nivel de formación inicial de los individuos. La inversión educativa es pues una condición esencial del desarrollo económico y social a largo plazo y debe ser atendida eficientemente por los gobiernos de turno.
Por otra parte, estimamos que es no solo legítimo sino conveniente movilizar recursos financieros privados a fin de limitar la presión ejercida sobre el presupuesto del Estado. En particular, esta participación es esencial en el Ecuador, donde la intervención de los fondos estatales no puede por sí sola garantizar una financiación sana y duradera del sistema educativo. Las formas de la financiación privada son útiles y múltiples: participación -incluso limitada- de las familias o de los estudiantes en los gastos de escolaridad; asunción por las comunidades locales de una parte de los costos de construcción y mantenimiento de las escuelas; participación de las empresas en la financiación de la formación profesional; y autofinanciación parcial en el caso de los institutos técnicos y profesionales o en el de las universidades gracias al establecimiento de contratos de investigación.
La educación tiene la misión de permitir a todos sin excepción hacer fructificar todos sus talentos y todas sus capacidades de creación, lo que implica que cada uno pueda responsabilizarse de sí mismo y realizar su proyecto personal.
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