Por: Dr. Luis Rivadeneira Játiva
La parroquia urbana Sucre, actualmente la más grande de la ciudad de Loja, nació en el barrio El Pedestal, la misma fue inaugurada el 24 de mayo de 1927 junto con la construcción de la iglesia.
Hernán Ojeda, párroco, relata que anteriormente había una pequeña capilla y una estatua de la Virgen de la Inmaculada Concepción de Loja. El monumento tiene una historia particular respecto a su ubicación. Al principio, el clero lojano tenía previsto colocarlo en la plaza Central, sin embargo, las autoridades civiles de línea liberal de aquella época no lo permitieron, por ello fue instalada en uno de los miradores tradicionales de la urbe, es decir en El Pedestal, al occidente de la ciudad.
Diego Castro, investigador turístico, manifiesta que el mirador del barrio El Pedestal, es uno de los de mayor historia y tradición de la capital provincial. “Está situada la imagen de bronce de la Virgen de la Inmaculada Concepción de Loja”. Sostiene que en la década de los cincuenta fue la última vez que el pueblo afroecuatoriano, radicado en el Valle de Catamayo, rindió tributo a la venerada imagen a la que llamaban Virgen Morena o Negra.
Los fieles se trasladaban en acémila y a pie cargados de productos agrícolas. Durante las noches, alrededor de la fogata, bailaban danzas al ritmo de la banda mocha y vestían atractivos y coloridos atuendos. Castro comenta que las familias lojanas acudían a esta fiesta llevando alimentos y ropa para la comunidad afrodescendiente durante su permanencia de una semana.
“El 20 de agosto de todos los años la Virgen del Cisne, que venía en peregrinación desde su santuario a la Catedral lojana, hacía un descanso en El Pedestal. Se desarrollaba la misa y el cambio de vestimenta de la sagrada imagen, luego las autoridades de la localidad trasladaban en hombros la urna de la Virgen por la calle Epiclachima, luego por la 10 de Agosto hasta culminar la caminata en la iglesia Matriz. Hernán Ojeda aseveró que en la iglesia de la Inmaculada Concepción de El Pedestal, pese a tener 90 años de edificada, se mantienen varias de sus reliquias. Actualmente reposan allí, además del retablo, 2 pinturas al óleo que datan de 1860 y pertenecen a José Marcelino Poma”. http://www.telegrafo.com.ec/regionales/regional-sur/item/el-pedestal-un-barrio-que-esta-lleno-de tradiciones.html