Una alimentación basada en vegetales o añadiendo además pescado y marisco –conocida como dieta pescetariana– puede reducir las probabilidades de desarrollar una infección moderada o grave por covid-19.

Así revela un artículo realizado en seis países, entre ellos España, y publicado en la revista BMJ Nutrition Prevention & Health. Los resultados indican que este tipo de regímenes se asocian con menos de probabilidades, respectivamente, de tener coronavirus de forma grave.

Hasta ahora, varios trabajos han sugerido que la dieta podría tener un papel importante en la gravedad de los síntomas y la duración de la enfermedad causada por el SARS-CoV-2. Pero, por el momento, hay pocas pruebas que confirmen o refuten esta teoría.

“Durante la pandemia ha quedado claro que las personas con comorbilidades como obesidad, diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares e hipertensión corren un mayor riesgo de padecer una enfermedad vírica grave. La causa principal de estas afecciones es la mala nutrición y las elecciones de estilo de vida desfavorables, pero ningún estudio ha examinado si los hábitos dietéticos desempeñan un papel en la infección, la gravedad de los síntomas y la duración de la enfermedad”, explica a SINC Sara Seidelmann, investigadora en el Hospital Stamford (EE UU) y una de las autoras.

Durante la pandemia ha quedado claro que las personas con comorbilidades como obesidad, diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares e hipertensión corren un mayor riesgo de padecer una enfermedad vírica grave

Sara Seidelmann, autora del estudio

Para profundizar en esta cuestión, el equipo se basó en las respuestas a una encuesta realizada a 2.884 médicos y enfermeras (de los cuales 568 fueron covid positivo) que estuvieron en primera línea durante la pandemia y que trabajaban en Francia, Alemania, Italia, España, Reino Unido y Estados Unidos.

Todos los participantes formaban parte de una red mundial de profesionales sanitarios registrados en la red Survey Healthcare Globus para la investigación del mercado sanitario. Los autores utilizaron esta red para identificar a los médicos con alto riesgo de infección por covid-19 como consecuencia de su trabajo.

La encuesta se llevó a cabo entre julio y septiembre de 2020, y se diseñó para obtener información detallada sobre los patrones dietéticos de los participantes, sobre un cuestionario de frecuencia de 47 alimentos durante el año anterior, y la gravedad de cualquier caso de covid-19 que hubieran tenido. También se recogieron datos de antecedentes personales, historial médico, uso de medicamentos y estilo de vida.

La importancia de la dieta en la salud

Los autores analizaron tres tipos de dietas: basada en vegetales (alta en verduras, legumbres y frutos secos, y baja en aves y carnes rojas y procesadas); pescetariana/alta en vegetales (como la anterior, pero con pescado y marisco añadido); y dietas bajas en carbohidratos y altas en proteínas.

Tras tener en cuenta variables como la edad, el origen étnico, la especialidad médica y el estilo de vida (tabaquismo, actividad física), los encuestados que dijeron seguir dietas basadas en vegetales o en vegetales y pescados tenían, respectivamente, “un 73 y un 59 % menos de probabilidades de contraer una infección por covid-19 de moderada a grave, en comparación con los que no seguían estos patrones dietéticos”, indica Seidelmann.

Estas asociaciones se mantuvieron cuando también se tuvieron en cuenta el peso (IMC) y las condiciones médicas coexistentes. Sin embargo, no se observó ninguna asociación entre ningún tipo de dieta y el riesgo de contraer la covid-19 o la duración de la enfermedad.

“Nuestros resultados sugieren que una dieta saludable rica en alimentos cargados de nutrientes puede ser considerada como una posible protección contra la covid-19 grave”, apuntan la experta.

Limitaciones de este trabajo

Los investigadores subrayan que se trata de un estudio observacional, por lo que no se puede establecer una causa, solo una correlación. También señalan que las respuestas están basadas en el recuerdo individual, en lugar de en evaluaciones objetivas, y la definición de ciertos patrones dietéticos puede variar según el país. Además, los hombres superaron a las mujeres en el estudio, por lo que los resultados podrían no ser aplicables en ellas.

“La premisa del estudio es interesante, pero las conclusiones deben extraerse con cautela”, puntualiza Carmen Piernas, profesora de nutrición de la Universidad de Oxford (Reino Unido). “Se necesita un estudio a mayor escala para apoyar estos hallazgos preliminares, ya que es poco probable que la población estudiada aquí represente los comportamientos de la sociedad general”.

La premisa del estudio es interesante, pero las conclusiones deben extraerse con cautela

Carmen Piernas, profesora de la Universidad de Oxford

Eso sí, los expertos insisten en que las dietas basadas en vegetales son ricas en nutrientes, especialmente fitoquímicos (polifenoles, carotenoides), vitaminas y minerales, todos ellos importantes para un sistema inmunitario sano. Y el pescado es una fuente importante de vitamina D y ácidos grasos omega-3, ambos con propiedades antiinflamatorias, añaden.

“Una dieta de calidad es importante para mostrar una respuesta inmunitaria adecuada, que a su vez puede influir en la susceptibilidad a la infección y su gravedad. Este trabajo subraya la necesidad de realizar estudios prospectivos mejor diseñados sobre la asociación entre dieta, estado nutricional y resultados de la covid-19”, concluye Shane McAuliffe, otro de los autores y vicepresidente del grupo de trabajo sobre nutrición y covid-19 del Programa de educación e innovación en materia de nutrición de Reino Unido (NNEdPro).

La vacuna Comirnaty, fabricada por la farmacéutica estadounidense Pfizer y la biotecnología alemana BioNTech, es una de las más administradas en el mundo para prevenir la covid-19, la enfermedad causada por el SARS-CoV-2. En España esta vacuna, que se basa en la tecnología de ARN mensajero, es la más distribuida a 4 de junio de 2021, con más de 20,2 millones de inyecciones.

Los datos de los ensayos clínicos de la vacuna de Pfizer/BioNTech completa —esto es, dos dosis inyectadas con 21 días de separación— demuestran una eficacia del 95 % en la prevención de la covid-19 sintomática, según indica la Agencia Europea del Medicamento.

Ahora, un estudio llevado a cabo en Israel compara la efectividad de la primera dosis de esta vacuna en el mundo real con la eficacia de la vacuna calculada en los ensayos clínicos.

Según publica este lunes la revista científica JAMA Open Access, los datos de efectividad de una dosis de Pfizer/BioNTech a 13-24 días (54,4 % ante la infección sintomática y 51 % frente a la infección confirmada por PCR) coinciden con los resultados de eficacia de los ensayos clínicos de fase III aleatorizados y con grupos placebo y control de esta vacuna (una eficacia del 52 % entre la primera y la segunda dosis tras 12 días). Estos ensayos, que se realizaron con 40.000 voluntarios de todo el mundo, son el último paso antes de para aprobar y comercializar cualquier medicamento.

El estudio está realizado por varias instituciones de investigación israelíes. Recoge datos de 503.875 personas mayores de 16 años que participaron en la campaña de vacunación contra la covid-19 de este país entre el 19 de diciembre y el 15 de enero y hace un seguimiento de 13 a 24 días de infecciones confirmadas por PCR y personas que enfermaron de covid-19 con síntomas tras la administración de la vacuna.

El estudio también dedujo que entre 13 y 24 días después de la primera dosis, la vacuna provocaba una reducción del 51 % del riesgo de infección confirmada por PCR, frente a los 12 días anteriores. Los resultados son  similares en diferentes grupos de población, como mayores de 60 años (44,5 %), menores de 60 años (50,2 %), mujeres (50 %), hombres (52, 1%) y pacientes cardiovasculares (47,2 %).

La vacuna Sinovac-CoronaVac «cumple los estándares internacionales de seguridad, eficacia y fabricación», ha señalado la Organización Mundial de la Salud (OMS) este lunes en un comunicado, coincidiendo con su aprobación para uso de emergencia frente a la covid-19.

La OMS también ha indicado que sus asesores técnicos visitaron las instalaciones del laboratorio pequinés antes de emitir su decisión.

Sinopharm y Sinovac son además las primeras vacunas contra la covid-19 que aprueba la OMS sin que previamente hubiera una decisión similar por parte de la Agencia Europea del Medicamento (EMA) o la Administración de Fármacos y Alimentos de EEUU (FDA, en inglés).

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La OMS destaca que Sinovac es una vacuna de virus inactivado, fácil de almacenar y transportar, y sus expertos recomiendan su uso en mayores de 18 años, a los que deben de administrarse dos dosis con un intervalo de entre dos y cuatro semanas.

51 % de eficacia para reducir casos sintomáticos

Los estudios indican que la vacuna de Sinovac tiene una eficacia de solo el 51 % en la reducción de casos sintomáticos de covid-19, aunque el porcentaje se eleva al 100 % para casos graves y aquellos que requieren hospitalización.

Los asesores de la OMS advierten de que no hay datos sobre la eficacia de la vacuna en mayores de 60 años, ya que pocos sujetos por encima de esa edad participaron en los ensayos clínicos, aunque ello no les lleva a recomendar una edad máxima para usarla, puesto que en las campañas de vacunación sí se ha mostrado efectiva en personas mayores.

Las primeras vacunas de las que se dispuso para hacer frente a la pandemia causada por el coronavirus SARS-CoV-2 fueron la Cominarty de BioNTech/Pfizer; y Moderna, del laboratorio Moderna. Con ambas se suscitó mucho revuelo por la comunicación de casos de reacciones alérgicas graves, llamadas anafilaxias, tras su inoculación. Las advertencias drásticas por parte de las autoridades británicas de evitar estas vacunas en personas con antecedentes de anafilaxia por alimentos o medicamentos generó preocupación entre las personas alérgicas. ¿Cuál es la situación actual y cuáles las recomendaciones? ¿Puede producir una reacción alérgica la vacuna frente a la covid-19?

Se han comunicado casos de anafilaxias con las vacunas frente al coronavirus SARS-COV-2, pero su incidencia es extremadamente baja —entre 2,5 y 4,7 casos por millón de dosis administradas—. Todos los casos notificados se recuperaron satisfactoriamente con el tratamiento instaurado.

45 minutos en observación

Se han descrito reacciones adversas menos intensas, como picor generalizado, urticaria o inflamación de la cara (angioedema) con las vacunas frente al SARS-CoV-2, pero aun así son infrecuentes —entre 1 por cada 10.000 dosis y 1 por cada 1.000—. Una proporción alta de estos casos tenían antecedentes de enfermedades alérgicas.

Por tanto, la recomendación actual de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC) y del ministerio de Sanidad es ampliar el tiempo de observación a 45 minutos tras la inoculación en personas con antecedentes de enfermedades alérgicas graves, como alergias alimentarias sistémicas, alergias a medicamentos o anafilaxias por veneno de insectos.

Polietilenglicol y polisorbato

Si soy alérgico, ¿en qué casos está contraindicada la administración de la vacuna de la covid-19? La molécula que se ha relacionado con la inducción de las reacciones alérgicas con las vacunas de la covid-19 se llama polietilenglicol (PEG) y está como tal en las vacunas Moderna y Cominarty o en forma de un compuesto relacionado (polisorbato) en el resto de las vacunas (AstraZeneca y Janssen).

No deben vacunarse quienes tengan alergia al polietilenglicol ni quienes hayan sufrido una reacción alérgica con la primera dosis

El PEG se utiliza como excipiente en muchos otros medicamentos, productos cosméticos, etcétera, y las reacciones alérgicas a este compuesto son muy infrecuentes. Las vacunas frente al coronavirus SARS-CoV-2 están absolutamente contraindicadas en personas con alergia establecida al polietilenglicol y en todas aquellas que hayan tenido una reacción alérgica con una primera dosis de vacuna anticovid-19.

En el caso de sospecha de alergia al PEG, se debería realizar el estudio alergológico pertinente antes de recibir una vacuna anticovid-19. Por tanto, se solicitará al médico de cabecera la derivación a un servicio de alergia para realizar dicho estudio.

Alergias a medicamentos, alimentos, respiratorias…

En el resto de las enfermedades alérgicas, tales como alergias a otros medicamentos o vacunas; a alimentos; al látex; a venenos de insectos; respiratorias (rinoconjuntivitis, asma); dermatitis o urticarias, la administración de la vacuna anticovid-19 no está contraindicada. No obstante, la persona que se vaya a vacunar debe procurar tener su alergia bien controlada en el momento de recibir la inoculación.

La alergia debería estar bien controlada en el momento de recibir la inoculación

¿Hay alguna marca de vacuna que se recomiende más específicamente en las personas alérgicas? La respuesta es no. En las personas alérgicas no está indicada una marca concreta de vacuna sobre otras. Como se ha comentado, la molécula relacionada con las reacciones alérgicas frente a estas vacunas es un excipiente que está presente en todas ellas y, aun así, la alergia al polietilenglicol es muy rara.

Sin alérgenos alimentarios

Por otro lado, todas las vacunas anticovid-19 aprobadas y comercializadas actualmente están desprovistas de alérgenos alimentarios o derivados de alimentos como proteínas lácteas, derivados de huevo o frutos secos. Por tanto, estas vacunas se pueden administrar en personas con alergias alimentarias sin ninguna contraindicación.

Además, salvo indicación expresa por parte del especialista en alergia, no hay necesidad de administrar las vacunas de la covid-19 en instalaciones hospitalarias o unidades de día en personas con enfermedades alérgicas de base.

Vacunas contra la alergia

Si me estoy vacunando con una vacuna para tratar mis alergias, ¿me puedo vacunar de la covid-19? Por supuesto, el tratamiento con una vacuna para la alergia (ya sea inyectable o sublingual) no contraindica la administración de la vacuna frente al coronavirus. Como ocurre con cualquier otra vacuna, si concurriese la administración de la vacuna de la covid-19 y la de la alergia, se debe priorizar la administración de la primera.

Las vacunas para la alergia no impiden la administración de la vacuna frente al coronavirus

En el caso de las vacunas inyectables, se debe dejar pasar un intervalo de tiempo mínimo de una semana entre la administración de una y otra vacuna. En el caso de las vacunas sublinguales, se suspenderá su administración durante 1 semana tras la inoculación de la vacuna de la covid-19 y después se reanudará normalmente.

Si estoy recibiendo un tratamiento biológico (anticuerpo monoclonal) ¿me puedo vacunar de covid-19? Por supuesto. El tratamiento con un tratamiento biológico con anticuerpos monoclonales no contraindica la administración de la vacuna frente al coronavirus. Si concurriese la administración de la vacuna de covid-19 y la administración del tratamiento biológico, se debe priorizar la administración de la primera, dejando un intervalo entre 1 y 2 semanas entre la vacuna y el biológico.

No desestabiliza la alergia

¿Podría desestabilizar mi alergia la vacunación frente al COVID-19? No, la vacunación frente a la covid-19 no debe motivar el empeoramiento de ninguna afección alérgica, ni siquiera el asma. A diferencia de la vacuna de la gripe, con la que sí está descrito que algunas personas asmáticas pueden tener una leve reagudización de su asma al cabo de varios días de su inoculación, no se ha descrito que con las vacunas actualmente disponibles frente al SARS-CoV-2 se induzca una desestabilización de los síntomas asmáticos.

La vacunación no empeora ninguna afección alérgica, ni siquiera el asma

Sin embargo, como ya se ha comentado, es importante que las personas con alergias respiratorias, especialmente el asma grave, tengan su enfermedad en el mejor grado de control posible en el momento de recibir la inoculación de la vacuna anticovid-19.

Por tanto, desde la SEAIC nos gustaría transmitir un mensaje de tranquilidad a las personas con enfermedades alérgicas con respecto a la vacunación frente a la covid-19. Salvo en aquellos casos en los que exista una contraindicación formal, recomendamos la vacunación frente al coronavirus SARS-COV-2 en toda persona alérgica para ayudar a disminuir el riesgo de infección a nivel individual y de propagación del virus a nivel colectivo.