Por: Mariela Barrera

Como una acción a la situación de encierro preventivo ante la emergencia mundial que estamos atravesando, la Editorial Centro de Estudios Sociales de América Latina y diario EL MERCURIO, de la ciudad de Cuenca, convocaron en días pasados el Premio de testimonios, vivencias o reflexiones sociales ante la pandemia del coronavirus en el Azuay, Cañar y Morona Santiago. Los mejores relatos serán premiados.

Con la intención de conocer más de cerca esta novedosa e interesante iniciativa hemos dialogado con el Dr. José Manuel Castellano, responsable de la Editorial mencionada.

Nuestro entrevistado, autor de numerosos libros y artículos científicos, es miembro de la Academia Nacional de Historia del Ecuador; miembro de la Casa de la Cultura Ecuatoriana Núcleo del Cañar; miembro del Colegio de Arqueólogos, Antropólogos e Historiadores del Sur; Editor de la Revista de Historia, Patrimonio, Arqueología y Antropología de América (REHPA) y Director de la Cátedra «Guadalupe Larriva González» de la Universidad Católica de Cuenca, además de combinar su labor investigadora con el ejercicio docente, como Catedrático Titular en la Universidad Nacional de Ecuador y en la Universidad Católica de Cuenca.

– ¿Cómo nace esta iniciativa?

En primer lugar, debemos agradecer al diario El Mercurio que haya acogido y apoyado decididamente esta propuesta que la hemos presentado, que tiene un trasfondo múltiple. El surgimiento de esta idea es una consecuencia directa de una línea de investigación que llevamos realizando desde hace algún tiempo y, dada la situación actual, habíamos considerado pertinente iniciar, en los primeros momentos de esta crisis, un nuevo estudio encaminado a indagar la visión de un grupo de estudiantes universitarios sobre esta realidad, junto a dos investigadores de la Universidad Católica de Cuenca, los doctores Walter Crespo y Rita Carrera. Ese germen ha dado paso, posteriormente, a una actividad complementaria, como es esta convocatoria que viene a cubrir un objetivo de vinculación con la comunidad.

– ¿Cuál es el propósito y ese trasfondo múltiple que usted menciona?

En esencia esta acción es eminentemente social ante la situación que vivimos y, por tanto, la hemos dirigido al conjunto de la ciudadanía, con la idea de reflexionar y compartir testimonios, vivencias o análisis sobre este momento histórico, al tiempo, que es concebida por nosotros como un instrumento que intenta fomentar el ejercicio de la escritura, con todo lo que ello conlleva.

– ¿La finalidad de este concurso es poner en valor y difundir esos testimonios?

Bueno, si bien es verdad que el producto final es efectivamente una publicación colectiva, el propósito clave que perseguimos con esta convocatoria es un intento por contribuir al fomento de la escritura, que evidentemente conlleva aparejado otros ejercicios o prácticas paralelas como es la lectura, la comprensión, la reflexión, la crítica y la comunicación.

– ¿Cuál es el tema objeto de esta convocatoria?

Esta propuesta de trabajo que lanzamos a la ciudadanía se centra en la elaboración de un relato, en el que aborden sus testimonios o vivencias cotidianas sobre esta crisis humanitaria, o bien una especie de ensayo sobre reflexiones o análisis de esta realidad que deben ajustarse a unos criterios especificados en las Bases del concurso.

– ¿A quién va dirigida esta convocatoria?

Se debe resaltar que esta convocatoria no va dirigida única ni exclusivamente a literatos en sus distintas etapas en las que se encuentren sino al conjunto de la sociedad, incluidos a los que se inician en el arte de la escritura, pero también al mundo académico (alumnos y docentes) como a todos los profesionales. Pues, nos interesa recoger los testimonios de la ciudadanía en general del Azuay, Cañar y Morona Santiago, tanto locales como extranjeros que residan en esas provincias, dada la importancia de ese material que contendrán distintas perspectivas y enfoques y que, por ello, adquiere un valor documental histórico muy valioso.

– ¿Qué modalidades o categorías se contemplan en este concurso?

Con esa visión de integrar distintas y diversas miradas ciudadanas se han establecido tres modalidades bajo un criterio de edades, de 15 a 18 años, de 19 a 22 años y de 23 años en adelante.

– ¿Cuándo se inicia la convocatoria y cuál es su fecha límite para la remisión de los trabajos?

La convocatoria ya está abierta y concluye el 31 de mayo.

– ¿Cuál es el procedimiento para la entrega de los originales y dónde pueden los ciudadanos encontrar información sobre el concurso?

Los trabajos serán remitidos únicamente a través del sistema electrónico, al correo jmcaste10@gmail.com donde también atenderemos las posibles dudas que pueden tener los ciudadanos. Asimismo informamos que en la dirección https://jmcaste.blogspot.com/2020/04/el-diario-el-mercurio-y-la-editorial.html tienen a su disposición las Bases de este concurso.

– ¿La participación en este concurso tiene algún costo?

No, es totalmente gratuita.

– ¿En qué consiste el premio?

Los textos seleccionados por un Jurado serán publicados en un libro y los finalistas de las tres modalidades recibirán, además, un Diploma acreditativo.

– ¿Quiénes conforman el Jurado de este Premio?

Contamos con un elenco de personalidades del mundo literario y de la cultura, como Eliécer Cárdenas, Catalina Sojos, Jorge Dávila, Nicanor Merchán y un servidor. Aprovecho esta oportunidad para manifestar públicamente mi gratitud a todos ellos por el apoyo que nos han brindado.

– ¿Cuándo se comunicará el fallo del Concurso?

Está previsto que sea para mediados del mes de junio, con la finalidad de que el libro pueda estar a disposición de todos a lo largo del mes de julio.

– Finalmente ¿Qué recomendación o mensaje desea transmitir?

Esta tarea que proponemos es un intento por estimular el compromiso social a través de un acercamiento al conocimiento, a la reflexión y a la comunicación. Es una invitación colectiva a la participación ciudadana que desde diversas perspectivas y realidades nos ayudarán, sin duda, a conocer mejor el sentir social, a través de sus preocupaciones e inquietudes, para saber hacia dónde nos dirigimos como sociedad. Por esos motivos señalados, consideramos que la visión de los ciudadanos es clave y muy importante y, por ello, animamos a todos a su participación.

Por: Mariela Barrera

La Editorial Rayky y la Editorial Centro de Estudios Sociales de América Latina acaban de coeditar el libro “Así nos contaron la Historia de Esmeraldas” del historiador español Dr. Manuel Ferrer Muñoz (PhD), que cuenta con una amplia trayectoria investigadora, miembro del Programa Prometeo; ha ejercido la docencia en distintas universidades ecuatorianas y es autor de 24 libros, 30 capítulos de libros, 96 artículos y 50 ponencias en Congresos.

– ¿A qué hace referencia el título “Así nos contaron la historia de Esmeraldas”?

El libro se ocupa de la enseñanza de la historia de la Provincia Verde, y muestra cómo se manipula esa disciplina al servicio de los intereses de quienes en cada época administran las políticas nacionales y editoriales. En el caso de Esmeraldas hay, además, escasa profesionalidad en los enfoques con que se ha contemplado su pasado, y una preocupante limitación de fuentes primarias, muchas de las cuales han desaparecido, bien porque hayan sido objeto de saqueo, bien por la incuria de quienes tienen la responsabilidad de su resguardo, bien porque han sido puestos en venta de modo fraudulento.

– ¿Cuál es el propósito de este libro?

Se intenta llevar a cabo una aproximación, siquiera sea provisional, al análisis de los enfoques ideológicos y metodológicos que han presidido los trabajos historiográficos centrados en Esmeraldas. Este libro pretende romper lanzas por la profesionalización de la investigación histórica, y promover una visión más cercana y menos distorsionada de Esmeraldas en los libros de texto a través de los cuales se acercan nuestros niños al conocimiento de la historia nacional.

– ¿Cómo esta obra enriquece y fortalece la identidad e historia del Ecuador?

Queremos mostrar los prejuicios que han condicionado la imagen de Esmeraldas en el contexto nacional. Formulamos una crítica a la tradicional historia de héroes que relega al anonimato a las mujeres y a la gente corriente. Buscamos rescatar la historia cotidiana y el valor de los detalles pequeños. Nos importa mucho proponer un auténtico esfuerzo de respeto al pluralismo y al reconocimiento de los grupos étnicos que han dado a Ecuador su ser nacional. Nos proponemos, en fin, romper con visiones esencialistas del pasado que rehúyen el presente y se recrean en la contemplación de un pasado mitificado, intencionalmente depurado de cuanto pueda arrojar sombras sobre un panorama idílico. No es verdad que cualquier tiempo pasado haya sido mejor que el contemporáneo.

– ¿Cómo se concibe a la provincia de Esmeraldas desde una perspectiva geográfica y arqueológica?

El lugar periférico que ocupa Esmeraldas en Ecuador, confinante con Colombia, implica la configuración de un espacio que debería ser de mutuo enriquecimiento, por más que las últimas décadas hayan convertido en problemática esa cercanía. Un simple repaso a los orígenes de algunos destacados esmeraldeños, todos hijos de madres o padres colombianos, nos confirma la intensidad de esos vínculos. De otra parte, el daño causado por el prolongado y sistemático saqueo de los sitios arqueológicos de Esmeraldas es ya irreversible. Sí cabría propiciar un proyecto que implicara a las demás provincias costeras del Ecuador y permitiera la puesta en marcha de una muestra itinerante que expusiera a los ojos de sus habitantes el esplendor de las culturas que se desarrollaron en este territorio antes de su sujeción al dominio de otros pueblos invasores.

– ¿De qué manera el Estado influyó en la economía y diversidad cultural de Esmeraldas?

Hay que reconocer con tristeza que la ruptura de vínculos con España no atrajo la menor prosperidad a la provincia, ignorada siempre por los nuevos gobernantes que, urgidos por problemas inmediatos, contemplaban a Esmeraldas como un lugar remoto, apenas comunicado con el resto del país, conminado a una economía de subsistencia y habitado por una mayoría negra difícilmente asimilable a la modernidad. En consecuencia, Esmeraldas quedó marginada y recluida en los rincones más oscuros y recónditos de los libros donde se narra la historia nacional del Ecuador. La puesta en sordina por la historiografía oficial de los sucesos desarrollados en Rioverde el 5 de agosto de 1820, que precedieron al 9 de octubre guayaquileño, habla por sí misma de esa voluntad de silenciar lo esmeraldeño. Y todo ello a pesar de la generosa contribución de Esmeraldas al triunfo del proyecto liberal encarnado por Eloy Alfaro durante el tránsito del siglo XIX al XX.

– ¿Qué personajes se destacan a lo largo de la historiografía de Esmeraldas?

Los primeros, paradójicamente no esmeraldeños, fueron los esclavos que, tras el naufragio del navío que los conducía a Perú, en 1553, lograron escapar y se adentraron en el territorio que pronto sería conocido como Provincia de Esmeraldas: no obstante la exaltación de esos personajes, la conciencia que la actual población afrodescendiente posee de sus propios orígenes apenas consiste en una vaga identificación con las hazañas de aquellos cimarrones elevados a la condición heroica, sin que la referencia a la primigenia África llegue a calar de un modo concreto en su memoria ni en su tradición. Más que mencionar a héroes individuales cuyos méritos han sido magnificados en exceso por la historiografía tradicional -Luis Vargas Torres, Carlos Concha Torres, por ejemplo-, nos interesa resaltar las hazañas de héroes colectivos, como las peladoras de tagua que, en 1915, reivindicaron sus derechos como trabajadoras, o los pontoneros que, en pleno auge del banano, plantearon una huelga que paralizó los embarques.

– ¿De qué manera esta obra se relaciona con la literatura?

En el capítulo IV se acomete el análisis de unos textos literarios que hemos considerado claves para recrear la sociedad esmeraldeña de las décadas tercera y cuarta de la pasada centuria: entre ellos destacan dos relatos de ficción -de Adalberto Ortiz, uno, y el otro de Nelson Estupiñán Bass- que ejemplifican de modo emblemático la utilidad de la literatura para la reconstrucción del pasado, sobre todo cuando, como ocurre en el caso de Esmeraldas, escasean las fuentes históricas o resultan de escasa ayuda las pocas existentes. Con apoyo en esos escritos y en algunas producciones históricas de diversos autores esmeraldeños se ha tratado de confeccionar un mosaico integrador de las diversas comunidades étnicas que ocupan el territorio de la provincia: afroesmeraldeños, mulatos, blanco-mestizos y cayapas.

– Finalmente, ¿qué opinión le merece la filosofía y labor que desarrolla la Editorial Centro de Estudios Sociales de América Latina?

Le diré que, en el caso concreto que nos ocupa, la posibilidad de editar este texto en formato electrónico, con libre acceso, permitirá una difusión incomparablemente más amplia que la que han alcanzado cuantas investigaciones históricas sobre Esmeraldas se han llevado a cabo hasta el momento. Por consiguiente, no tengo sino palabras de agradecimiento y expresiones encomiásticas que dirigir a los responsables de la editorial, que cumple un servicio invaluable. Piensen, por ejemplo, en el número de lectores que se acercarán al libro durante estas duras semanas de confinamiento, a causa del coronavirus, en tantísimas partes del mundo.

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“La infancia es un hermoso árbol de caramelos, donde cada vivencia es un caramelo de un sabor diferente, hay días de fresa, otros de tamarindo, pero los especiales son de miel”.

Por: Mariela Barrera

La Editorial Centro de Estudios Sociales de América Latina, en su Colección Taller Literario, acaba de publicar la obra El árbol de caramelos, autoría de David Sequera, doctor en Educación, magíster en Lectura y Escritura y Licenciado en inglés.

David es oriundo de Venezuela y culminó toda su carrera en su país de origen. Es también el autor de otros libros como El Sabio Popular en el Tibet, El Sabio Popular y el hijo del hombre, Carnaval de palabras y Bolívar contra el viento. David es un hombre de familia y ama pasar tiempo con sus dos hijos y su esposa Julia Lorena.

– ¿Cómo ve el estado actual de la narrativa en Ecuador y en Cuenca?

Contemplo a la narrativa ecuatoriana en un constante y positivo esfuerzo en expandirse aún más en todos los ámbitos sociales del país, ya sea a través de concursos literarios nacionales e internacionales. La semilla literaria está ya fundada gracias a los gigantes de la literatura ecuatoriana, como la generación decapitada, escritores surgidos a mediados del siglo XX como Donoso Pareja, Jorge Dávila, Eliécer Cárdenas y Raúl Vallejo, entre otros, y la generación de escritores nóveles de este par de décadas del siglo XXI.

– ¿Cómo surge la idea de estos relatos?

Siempre me ha gustado la literatura, esto se lo debo a mi madre, Marina, y a mi educación salesiana que recibí por muchos años. En este sentido, una vez en una clase de lectura y escritura (postgrado, 2002) el gran escritor venezolano Armando José Sequera, nos comentó sobre uno de sus libros “Teresa”, en el cual relataba vivencias reales con sus hijos de una manera muy amena. Juré, desde entonces llevar una bitácora de lo cotidiano, con mis hijos y mi querida esposa Julia. Mis hijos nacieron 8 años después. Fue así que, por espacio de diez años me dediqué a escribir relatos jocosos de mis hijos Andrés e Isabel desde el momento de su nacimiento. Ya ella tiene diez y él ocho años de edad.

– El título de su obra, “El árbol de caramelos” ¿A qué hace referencia?

Se refiere a relatos orales que contaron mis hijos en una manera de entender al mundo en que vivieron su infancia, relatos que fui escribiendo casi al mismo tiempo en que espontáneamente la anécdota sucedía. Para ellos el mundo, la infancia, es un hermoso árbol de caramelos donde cada vivencia es un caramelo de un sabor diferente, hay días de fresa, otros de tamarindo, pero los especiales son de miel. La frase original es de mi hija Isabel que a sus cinco años preguntó si existían los árboles de caramelos.

– ¿A quién va dirigido y qué puede encontrar el lector en este libro?

El libro va dirigido a todo público: a nosotros los adultos, ya que nos ayuda a entender el mundo de nuestros pequeños hijos, un mundo que nos muestran a través de sus palabras. A los jóvenes, para que se animen al mundo de la escritura, que no solo debe tratar de extensos textos y complicaciones filosóficas, y sobre todo a los niños, esos “terribles encantos que tiene el hogar” (Silvio Rodríguez), quienes al leer sus ocurrencias vuelven a regalarnos esas sonrisas tan necesarias en la casa, pero, sobre todo va dirigido con una intención principal, como lo expreso en el prólogo del libro: “Quede pues este libro, cuyo estilo narrativo me atrevo a llamarlo “literatura de la cotidianidad”, como testimonio fotográfico de la palabra que narraron mis hijos en la tierna edad de su infancia que, aunque nunca volverá, ha dejado hermosos recuerdos que les servirán de suave arroyo y será sosiego en los momentos en que obligatoriamente deban enfrentar las tormentas de la vida, las cuales estoy seguro superarán y, gracias a los recuerdos de la infancia, llegarán a lejanos y maravillosos mares por conquistar”.

– ¿Qué opinión le merece la irrupción y la filosofía de la Editorial Centro de Estudios Sociales de América Latina y su “Colección de Taller Literario”?

Considero que se ha abierto una ventana literaria, una ventana que te permite llenar de esperanza y de encontrarte, como toda ventana, con eventos inimaginables que le dan espacio al joven, al soñador y a todo aquél que quiere “vivir para siempre a través de las letras”. Sólo me queda agradecer por este espacio.

– ¿Qué significado tiene para usted participar en esta Colección?

Es un significado trascendental que me permite acercarme a un público heterogéneo con el cual compartimos el gusto por la literatura. Participar en esta Colección tiene un gran significado para mí, ya que la Colección Taller Literario está bajo la dirección de la Lcda. Kelly Loaiza, quien fue una brillante estudiante de la cátedra de literatura ecuatoriana que yo dictaba en el noveno semestre de la licenciatura en educación.

– Para finalizar ¿Cuándo, dónde y quienes participaran en el lanzamiento de esta obra?

La presentación correrá a cargo de Yesenia Espinoza Román el miércoles 29 de enero a las 19:00 horas en el Museo Remigio Crespo en la ciudad de Cuenca. Están todos invitados, mis estudiantes, amigos, colegas y público en general.

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