La carrera de Ingeniería de Alimentos de la Facultad de Ciencias de la Ingeniería e Industrias de la Universidad Tecnológica Equinoccial (UTE), se encuentra realizando una investigación para obtener derivados lácteos mediante aplicación de tecnología de membranas, con el fin de que medianos y pequeños productores agreguen valor y diversifiquen la oferta de alimentos aptos para el consumo humano.
La investigación se realiza en conjunto con docentes y estudiantes de la Universidad Politécnica Salesiana, quienes se encargan de la parte microbiológica a través de la Carrera de Biotecnología. El Gobierno Autónomo de la Provincia de Pichincha es el nexo entre los medianos y pequeños productores a quienes se transferirá esta tecnología.
El Ingeniero Carlos González Gallardo, docente de la carrera, explicó que la investigación consiste en utilizar tecnología de membranas, para concentrar proteínas del suero, obtenido a su vez, de la fabricación de queso (lactosuero de quesería), y no desechar este recurso. El lactosuero contiene hasta 1% de proteínas, y puede incorporarse a productos de panificación o derivados cárnicos. En otros países es usual que, a partir del lactosuero, se utilicen las proteínas para personas que realizan actividad física.
La docente Elena Beltrán indicó que esta investigación contribuye significativamente a los trabajos de titulación de un grupo de estudiantes; entre ellos, Gianela Vásconez, quien tiene a su cargo el proceso de micro filtración, que impide el paso de microorganismos como bacterias o levaduras. Mayra Proaño y Henry Ríos realizan la ultrafiltración para concentrar componentes como proteínas y azúcares, todo esto bajo la colaboración y supervisión del Ingeniero Gabriel Mariño.
Uno de los objetivos, al utilizar el suero de leche, es evitar la contaminación ambiental del suelo, agua, flora y fauna y extraer componentes valiosos (proteínas, lactosa y componentes bioactivos).
En la UTE se destaca que la investigación alcanza su máximo valor cuando se transfiere a la comunidad.
EcuadorUniversitario.Com