Desde un punto de vista histórico, la carrera pública proveniente de la idea de una «sociedad del conocimiento» como de una «economía del conocimiento» no deja de sorprender: desde los Lumières, los pensadores europeos –Voltaire, Comte, Heidegger, Foucault, Habermas, etc.– no dejaron de insistir en el hecho de que la producción y la aplicación sistemática del saber constituye la característica específica de las sociedades modernas de tipo europeo, señala Chris Lorenz , en un artículo enviado a la Revista Colombiana de Educación Superior.
No vemos bien cómo podríamos presentar «la economía del conocimiento» y la «sociedad del conocimiento» como nuevas ideas, dado que son conocidas por los europeos «civilizados» desde hace más de dos siglos y medio. Podemos entonces esperar que el nuevo significado de la «sociedad del conocimiento» sea muy diferente de su sentido tradicional anclado en el pensamiento de los Iluministas, puntualiza.
Agrega que a los ojos de los políticos y de los periodistas, la educación superior, en Europa como en Estados Unidos, es un tema mucho más relevante hoy en día que hace diez años. Debido a que, según los rumores, en «nuestra era de globalización» vivimos en una «sociedad de conocimiento» y dado que nuestras economías son fundamentalmente «economías del conocimiento», la educación superior atrae mucho más la atención hoy en día. «Estas nuevas consignas lograron difundirse en el seno del mundo académico y fuera de éste. Desde hace diez años, están en el corazón del discurso sobre la política europea de la educación superior», expresa Chris Lorenz en su artículo «Universidad y sociedad del conocimiento».
