Del 28 de octubre al 1 de noviembre de 2025, la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, sede de la primera Cátedra UNESCO de la Paz, acogió el Encuentro de Cátedras UNESCO de América Latina y el Caribe. El evento fue dedicado a la memoria de Federico Mayor Zaragoza, exdirector general de la UNESCO y fundador de las Cátedras UNESCO por la Paz, cuyo legado sigue inspirando la transformación educativa en clave de justicia, sostenibilidad y solidaridad.
UNESCO IESALC tuvo una participación destacada a través de la conferencia magistral de Jordi Plana, director adjunto del Instituto, titulada “Transformar el conocimiento en acción: una agenda estratégica para transformar la educación superior en América Latina y el Caribe”. En su intervención, Plana subrayó que el conocimiento, por sí solo, no transforma el mundo; lo hace cuando se pone al servicio de la acción colectiva, la justicia social y el bien común.
En un contexto global marcado por la crisis climática, el aumento de las desigualdades, la transformación digital y los desplazamientos humanos, el llamado fue claro: transformar el conocimiento en políticas y prácticas que mejoren la vida de las personas y contribuyan al bienestar del planeta. Las universidades tienen la responsabilidad de formar ciudadanos críticos y de orientar la investigación hacia el impacto social.
El pensamiento de Federico Mayor Zaragoza resonó en todo el encuentro, especialmente en la idea de que “el futuro no es un destino inevitable, sino una construcción colectiva”. Las Cátedras UNESCO se consolidan como laboratorios vivos de innovación, diálogo y acción transformadora. En América Latina, han sido clave para fomentar la investigación abierta, transdisciplinaria y comprometida con la equidad.
Durante su intervención, Jordi Plana destacó varias iniciativas clave impulsadas por la UNESCO que orientan el futuro de la educación superior. Entre ellas, el reporte sobre los Futuros de la Educación, que invita a imaginar colectivamente un mundo más solidario a través de la educación; la hoja de ruta de la Conferencia Mundial de Educación Superior (WHEC), que propone transformar la educación superior como parte de un ecosistema educativo más amplio; y Redes UNITWIN y Cátedras UNESCO, que con más de 1100 cátedras en 130 países, constituye una red dinámica de innovación y diálogo. También se resaltó la Red de Rectoras y Rectores por la Sostenibilidad de UNESCO IESALC, como ejemplo de colaboración institucional comprometida con la transformación ecológica y social.
Desde esta perspectiva, UNESCO IESALC propuso una hoja de ruta basada en seis líneas de acción colectiva:
- Poner la equidad y el pluralismo en el centro
- Defender la libertad académica
- Cultivar el pensamiento crítico y la creatividad
- Promover valores de sostenibilidad
- Apostar por la colaboración internacional
- Situar a los jóvenes como protagonistas del cambio
La educación superior debe convertirse en un motor activo de transformación ecológica y social, con currículos interculturales, docentes como agentes de cambio, y espacios inclusivos que promuevan el aprendizaje a lo largo de la vida. En palabras de Plana, “las universidades deben ser laboratorios de futuro, capaces de anticipar los desafíos y orientar políticas públicas hacia un mundo más justo, sostenible y humano”.
UNESCO IESALC reafirmó su compromiso con una educación superior abierta, conectada y solidaria, que valore la diversidad como fuente de riqueza y sitúe a las personas en el centro de su misión transformadora.
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