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- Los graduados tienen más dificultades con el pensamiento crítico y el juicio, no con el conocimiento de la materia.
- La resolución de problemas y la comunicación se encuentran entre las brechas más amplias en las industrias.
- Los empleadores valoran cada vez más la adaptabilidad y las habilidades interpersonales a medida que la IA transforma el trabajo.
Las habilidades que los empleadores describen como faltantes rara vez son técnicas o específicas del sector. Son las capacidades transferibles que determinan si los graduados pueden aplicar lo aprendido en entornos laborales reales, especialmente cuando los problemas son ambiguos, están sujetos a presiones temporales y, cada vez más, están condicionados por la IA.
Las cinco habilidades que las universidades necesitan desarrollar ahora
Al comparar las brechas de habilidades reportadas por los empleadores en diferentes industrias, surge un patrón claro. Las mismas capacidades se destacan constantemente. Lejos de ser específicas de una industria, estas son habilidades fundamentales que determinan la eficacia con la que los graduados aplican su aprendizaje.
- Pensamiento crítico y juicio
- Resolución de problemas
- Comunicación
- Resiliencia, flexibilidad y adaptabilidad
- Inteligencia emocional y habilidades interpersonales
El pensamiento crítico y el juicio son fundamentales para las carencias que, según los empleadores, faltan. En sectores como la consultoría, la educación y la sanidad, los empleadores informan que muchos graduados tienen dificultades para cuestionar suposiciones, evaluar la evidencia y tomar decisiones acertadas en situaciones complejas. A medida que la IA facilita la generación instantánea de respuestas plausibles, aunque quizás incorrectas o vagas, esta brecha se vuelve más significativa.
La resolución de problemas está estrechamente vinculada a esta brecha, una de las habilidades que más se reportan como carencias en los datos de QS. Los empleadores no afirman que los graduados carezcan de conocimientos teóricos, sino que les cuesta aplicarlos a problemas complejos, con limitaciones de tiempo y otros factores. Esta brecha se observa en casi todos los sectores, y en algunos, como el financiero, la resolución de problemas se encuentra entre las habilidades más importantes y entre las que presentan las mayores carencias.
La comunicación es otra preocupación recurrente. En el sector tecnológico —una de las áreas de mayor crecimiento del mercado laboral, donde el Informe sobre el Futuro del Empleo 2025 identifica puestos como especialistas en IA, profesionales de big data y desarrolladores de software entre los empleos de mayor crecimiento a nivel mundial—, los empleadores aún señalan la comunicación como una de las mayores carencias de habilidades según los datos de QS. Muchos graduados pueden comunicarse académicamente, pero tienen dificultades para escribir y hablar con claridad en el entorno laboral: conciso, persuasivo y adaptado a diferentes públicos.
Los empleadores también destacan las deficiencias en resiliencia, flexibilidad y adaptabilidad, especialmente en sectores en constante evolución como la consultoría, las finanzas, la administración pública, la educación, la manufactura y los medios de comunicación. El trabajo moderno se define por el cambio, la ambigüedad y la retroalimentación continua; sin embargo, muchos empleadores consideran que los graduados no están preparados para estas condiciones. En el propio sector educativo, la resiliencia y la flexibilidad se encuentran entre las deficiencias más importantes reportadas.
Finalmente, los datos apuntan a deficiencias en inteligencia emocional y habilidades interpersonales, especialmente en sectores con interacción directa con el cliente, como RR. HH., hostelería, sanidad y organizaciones sin ánimo de lucro. Sin embargo, estas deficiencias en inteligencia emocional e interpersonales no se limitan a los puestos de atención directa con el cliente: también se observan en los sectores financiero, gubernamental, de defensa y energético. Los empleadores reportan deficiencias en la colaboración, la empatía, la gestión de conflictos y el desarrollo de relaciones. A medida que el trabajo se vuelve más en equipo y la IA asume más tareas transaccionales, el lado humano del trabajo no ha disminuido, sino que se ha convertido en el factor diferenciador.
La Encuesta Global de Empleadores de QS (los datos que utilizamos en este artículo) captura lo que los empleadores afirman que más necesitan del talento de los graduados, incluyendo dónde detectan las mayores carencias de habilidades. Basándose en las respuestas de miles de empleadores de todo el mundo, ofrece una visión global de cómo se perciben las instituciones y los programas en el mercado laboral y fundamenta el indicador de Reputación del Empleador utilizado en los Rankings de QS.
Al analizar las brechas de habilidades en los distintos sectores, surge un patrón consistente: las capacidades que los empleadores suelen mencionar como ausentes se alinean estrechamente con las cinco habilidades mencionadas anteriormente. Los empleadores no señalan principalmente la falta de conocimientos. En cambio, enfatizan la capacidad de aplicar los conocimientos en entornos laborales reales: pensar críticamente, resolver problemas, comunicarse con claridad, mantener la resiliencia ante la complejidad y trabajar eficazmente con los demás.
Esta distinción es importante. El conocimiento de las disciplinas y la gestión empresarial suelen ocupar un lugar más bajo en la lista de carencias, lo que sugiere que los empleadores esperan que estas se desarrollen en el trabajo. Lo que no confían tanto en que se pueda «adquirir posteriormente» son las capacidades transferibles que trascienden roles y sectores. En conjunto, el mensaje es claro: no se les pide a las universidades que enseñen más contenido, sino que diseñen el aprendizaje de manera que se desarrollen estas cinco capacidades mediante la práctica, la retroalimentación y la evaluación.
¿Por qué estas habilidades no se desarrollan por accidente?
Estas capacidades no se adquieren fácilmente mediante currículos con un alto contenido o modelos de evaluación que premian la memorización y la adherencia. El pensamiento crítico, la comunicación y la adaptabilidad se desarrollan con la práctica: afrontar la incertidumbre, recibir retroalimentación, trabajar en diferentes disciplinas y reflexionar sobre el fracaso. Cuando los entornos de aprendizaje subestiman la aplicación, estas habilidades permanecen subdesarrolladas, incluso entre estudiantes con un buen rendimiento académico.
A medida que las herramientas de IA generativa se integran tanto en la educación como en el trabajo, la capacidad de evaluar, interpretar y aplicar información cobra mayor importancia que la propia producción de información. Esto tiene implicaciones directas en la forma en que las universidades evalúan el aprendizaje. Las tareas que priorizan el juicio y la aplicación práctica se ajustan mucho más a las habilidades que, según los empleadores, faltan.
Qué significa esto para las universidades
El mensaje de los empleadores es claro. El valor futuro de un título se definirá menos por el volumen de conocimientos que certifica y más por las capacidades que ayuda a desarrollar a sus graduados. En 2026, las universidades que triunfen serán aquellas que consideren el desarrollo de habilidades no como un complemento, sino como un principio fundamental del aprendizaje, garantizando que los graduados no solo estén cualificados, sino también preparados para prosperar en un mundo en constante cambio impulsado por la IA.
Propósito y valores
QS, colabora con universidades y escuelas de negocios para identificar, diseñar e implementar estrategias de educación superior que ayuden a cada institución a alcanzar sus objetivos y aspiraciones.
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La experiencia de QS y conocimientos inigualables permiten a las universidades asociadas adoptar un enfoque basado en datos, que sustenta su pensamiento estratégico con los miles de millones de datos generados a través de su red global de empleadores, académicos y futuros estudiantes.