Un equipo de astrónomos ha detectado lo que podrían ser los restos de una estrella compañera de la que explotó para formar el remanente de supernova llamado IC 443 (también conocida como la nebulosa Medusa). Los hallazgos, publicados en Nature Communications, indican que este es el primer sistema estelar binario candidato conocido en el que ambas estrellas han experimentado eventos de supernova.

Con ellos, pudieron establecer que el remanente de supernova llamado G189.6+3.3, descubierto recientemente, ocupa el mismo entorno físico que IC 443, lo que indica que ambos existen muy cerca y aproximadamente a la misma distancia de la Tierra. Este hallazgo tiene el potencial de aportar nuevos conocimientos sobre nuestra comprensión de los sistemas estelares tanto de supernovas como de sistemas binarios.

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SINC

Restos de explosiones estelares

Los remanentes de supernova son nubes de escombros en expansión que quedan tras una supernova (explosión estelar). Si bien se conocen cientos de estos restos en nuestra galaxia, identificar las relaciones entre ellos es difícil, especialmente en las regiones densamente pobladas de la Vía Láctea.

Las estimaciones de edad sugieren que la estrella progenitora de G189.6+3.3 explotó entre 20 y 100 000 años antes de la explosión que creó IC 443. La validación de estas mediciones mediante análisis estadísticos y simulaciones sugiere que es muy improbable que esta configuración sea una alineación casual, lo que indica que las dos estrellas que precedieron a estos remanentes nacieron juntas en un sistema binario.