A medida que la tecnología transforma el mercado laboral, las alianzas más
sólidas entre universidades e industria se vuelven esenciales para
preparar el talento para el futuro.
Por Prisha Dandwani
Por qué las universidades y la industria deben estar en sintonía
Como bien saben quienes trabajan en la educación superior, las preocupaciones medioambientales y sanitarias, los cambios geopolíticos y los avances tecnológicos están transformando la naturaleza de las oportunidades de empleo.
A medida que las industrias evolucionan y las tecnologías se desarrollan a una velocidad sin precedentes, los empleadores buscan graduados que posean conocimientos que puedan aplicarse en entornos reales.
Según un informe publicado por el Foro Económico Mundial (FEM), se prevé que casi una cuarta parte de los empleos a nivel mundial cambien para 2027, con la creación de aproximadamente 69 millones de nuevos puestos de trabajo y la pérdida de 83 millones. El FEM estima que algunos de los empleos de mayor crecimiento se encontrarán en los campos de la inteligencia artificial, la sostenibilidad, la inteligencia empresarial, la seguridad de la información y la agricultura.
La educación superior desempeña un papel fundamental en la mejora de la disponibilidad de capital humano para la innovación. Un informe de la OCDE subraya la relación entre el nivel educativo y la capacidad de innovación. Los graduados universitarios tienen mayor probabilidad que quienes no poseen un título de innovar, inventar y adaptarse a mercados laborales cambiantes y en constante evolución tecnológica . La participación e inversión del sector privado también influyen en la capacidad de los programas educativos para preparar a los estudiantes para entornos reales.
Asimismo, el Índice Mundial de Habilidades del Futuro 2027 de QS reveló que, ante la disrupción, las economías más competitivas serán aquellas que logren alinear la educación superior, la industria y las políticas públicas. El informe también destacó el potencial de las economías más pequeñas para experimentar un crecimiento proporcionalmente mayor si dicha alineación se centra en fortalezas especializadas.
Los hechos hablan más que las palabras.
En noviembre de 2025, The Bank of New York (BNY) anunció una alianza con la Universidad de Florida Central (UCF). Ubicado en el campus de Lake Mary Orlando de la UCF, este centro de innovación educativa es el primero de su tipo y abarca más de 11 000 pies cuadrados.
Michael Harding, vicepresidente asociado de alianzas de la UCF, comparte su experiencia en la implementación de esta alianza con BNY (casualmente, donde Harding comenzó su carrera) con QS Insights .
“La UCF tiene aproximadamente 70.000 estudiantes, y alrededor del 30 por ciento de ellos son de primera generación. Queríamos democratizar el acceso y ayudar a eliminar las barreras financieras que impiden que la gente adquiera experiencia práctica”, afirma Harding.
En cuanto a cómo surgió la colaboración, explica que BNY se puso en contacto con la UCF y mostró gran interés en aprovechar los mercados en crecimiento de Pittsburgh y Orlando, en Estados Unidos. También querían centrarse en la inteligencia artificial aplicada a la banca. La idea era que, además, los estudiantes de la UCF adquirieran experiencia práctica con un curso desarrollado por BNY.
“El cliente tiene una oficina preciosa a 45 minutos de distancia, pero para un estudiante que no tiene coche y es el primero de su familia en ir a la universidad, es como si estuviera en Guam”, bromea Harding.
Arremangarse
Harding afirma que su papel en el proyecto consistió en «difuminar la línea que separa la industria del mundo académico para adaptarse a la nueva economía».
Así pues, se propuso convertir un edificio académico convencional en un centro de innovación empresarial para romper barreras.
Coordinar todo esto no fue tarea fácil, y Harding destaca la variedad de tareas necesarias para poner en marcha el proyecto. Estas incluyeron desde la conversión de un edificio en un centro de trabajo compartido para la empresa, la infraestructura de TI, los contratos de arrendamiento de propiedades, la integración de sistemas (que incluso requirió que los servicios de estacionamiento habilitaran tarjetas de acceso de terceros) hasta la creación de experiencias de aprendizaje práctico. Este trabajo fundamental fue esencial para garantizar que los estudiantes tuvieran acceso a los sistemas y las mejores prácticas de BNY.
El programa, que comenzó en otoño del año pasado, atrajo a 27 estudiantes y actualmente cuenta con una tasa de conversión del 97 por ciento. Los estudiantes ganan 25 dólares por hora y obtienen 3 créditos en su expediente académico.
Tras finalizar el programa, a 25 de los 27 estudiantes se les ofrecieron prácticas de verano con una remuneración de 38 dólares por hora. Estos estudiantes pasarán a la segunda fase del programa y, tras dos semestres, a la mayoría se les ofrecerá un puesto de trabajo a tiempo completo en el banco.
“Todo este programa ayudó al cliente a comprender el talento desde el principio. El director de RR. HH. dijo que fue el proceso de incorporación más fluido que habían tenido, dada la naturaleza de ‘reducir el riesgo’ de la contratación al conocerlos con anticipación.”
“Los estudiantes también disfrutaron de una enriquecedora experiencia de prácticas de verano de 10 semanas sin tener que preocuparse por la logística de incorporación, como la organización de los ordenadores portátiles y la orientación”, señala Harding.
Como suele ocurrir con la mayoría de las empresas que merecen la pena, no ha estado exenta de obstáculos.
“Implementar esta colaboración fue una lección magistral sobre cómo escuchar al socio, pensar de forma innovadora y fomentar la creatividad dentro de la universidad para desarrollar un nuevo producto”, explica Harding.
Estamos aquí a largo plazo.
El Imperial College de Londres es otra institución donde se da prioridad e importancia a las colaboraciones con la industria.
QS Insights se reunió con Joanna Clark, directora de alianzas con la industria en el Imperial College, para comprender mejor cómo funciona la colaboración con la industria en el campus.
“Se trata de crear un ecosistema integral. La colaboración con la industria está integrada en toda la vida estudiantil. Contamos con oradores invitados, contactos de la industria y exhibiciones en nuestros departamentos”, afirma Clark.
“Varios de nuestros departamentos mantienen conversaciones con los consejos asesores de las organizaciones con las que trabajamos. En ellas se analizan las necesidades de la plantilla.”
Destaca colaboraciones trascendentales como su trabajo con Shell. Esto forma parte de una «Alianza para la Prosperidad», una iniciativa formal de investigación entre empresas y universidades del Reino Unido, cofinanciada a partes iguales por organismos gubernamentales y la industria privada.
“El proceso es competitivo. Se necesita tiempo para forjar estas alianzas”, señala Clark.
También destaca la colaboración de Imperial con BASF, un productor y proveedor de productos químicos de renombre mundial. Gracias a esta colaboración, se han formado 25 estudiantes de doctorado, se han presentado 4 patentes y 3 doctores graduados trabajan actualmente en BASF.
BASF e Imperial colaboran en el proyecto IConIC (Fabricación Continua Innovadora para Productos Químicos Industriales). IConIC es un programa de investigación de 17,8 millones de libras esterlinas diseñado para impulsar la química de flujo, una técnica de producción en la que las reacciones necesarias se llevan a cabo de forma continua en lugar de por lotes, lo que permite evitar el desperdicio de energía.
La alineación es clave
Además de trabajar en una colaboración a largo plazo, compartir la misma visión es fundamental para el éxito.
Para Clark, la alineación es fundamental para las asociaciones eficaces, pero no se logra de la noche a la mañana.
En el campus de Imperial, no solo hay presencia de la industria, sino también una presencia constante de programas prácticos, muy diferente a hace diez años, cuando existía la vaga expectativa de que el alumnado «cambiara el mundo». Esto surge de comprender cómo es necesario cambiar el mundo y qué soluciones podemos proponer.
“Nuestros departamentos debaten sobre los cursos con los consejos asesores de algunas de las industrias con las que trabajamos. Tiene que ser mutuamente beneficioso. En nuestra colaboración con Shell, por ejemplo, estábamos desarrollando diferentes actividades que luego convergieron en una alianza”, explica Clark a QS Insights .
La experiencia del estudiante
Cuando los estudiantes ingresan a la universidad, sigue siendo importante que piensen en lo que les gusta hacer.
Aunque áreas como la inteligencia artificial, la tecnología, la ingeniería y la atención médica parecen dominar el panorama laboral, lo que más importa es la capacidad de aprovechar las habilidades adquiridas en un curso y hacerlas transferibles.
Harding recuerda una conferencia de la conferencia «Big-12» que organizó la UCF, donde se invitó a empresas como Universal Studios, Siemens Energy, BNY, Advent Health y Lockheed Martin para hablar sobre las habilidades que deben tener los graduados.
“Todos los profesionales del sector coincidieron en que, si bien los estudiantes necesitan habilidades técnicas y lógicas, también requieren habilidades interdisciplinarias y curiosidad. Dijeron que si un graduado no puede dejar el teléfono, interactuar con los demás, usar el pensamiento crítico o encontrar soluciones, está condenado al fracaso”, afirma.
Gracias a la experiencia laboral que fomenta la UCF, los estudiantes reciben una «catapulta», y la forma en que la utilizan depende de ellos.
Clark comparte esta opinión y reconoce que sigue siendo importante que los estudiantes estudien aquello que realmente les interesa, a pesar de las investigaciones que indican dónde se encuentran las oportunidades laborales.
“No se trata tanto de lo que estudias, sino del entorno en el que estudias y del ecosistema de apoyo. Yo diría que sigas estudiando lo que te gusta, y lo demás vendrá por añadidura”, afirma.