El martes 13 de mayo de 2014, el buque de Investigaciones Orión del Instituto Oceanográfico de la Armada del Ecuador (INOCAR) inició el primero de cinco cruceros de investigación para explorar el suelo y subsuelo adyacente a la Plataforma Continental Ecuatoriana, en una zona potencial de prolongación natural a partir de la plataforma submarina de Galápagos, en una extensión de hasta 350 millas. El zarpe se efectúo a las 09:00, en el muelle 5B de la Base Naval Sur.
El presente crucero busca el procesamiento, la interpretación y la identificación del área donde se localice el pie de talud y luego se pueda extender a 350 millas, siendo esta una de las principales actividades del Ecuador para poder reclamar suelo y subsuelo adyacente como un derecho soberano de acuerdo a la Convención de las Naciones Unidas para el Derecho del Mar (Convemar), aprobado el 24 de septiembre de 2012 y lograr incrementar los espacios marítimos de jurisdicción nacional.
Durante el crucero se efectuarán levantamientos hidrográficos y oceanográficos utilizando un equipo multihaz de aguas profundas, a fin de obtener un mapeo del fondo marino de dicha área que permita determinar la plataforma continental extendida más allá de las 200 millas náuticas.
Este trabajo tendrá una duración de 25 días y será realizado por personal experto en geomorfología del Instituto Oceanográfico de la Armada, a ellos se sumarán técnicos de la Secretaría Técnica del Mar y estudiantes de la Escuela Politécnica del Litoral y Universidad de Guayaquil.
La misión del INOCAR es planificar, dirigir, coordinar y controlar las actividades técnicas y administrativas relacionadas con el Servicio de Hidrografía, Navegación, Oceanografía, Meteorología, Ciencias del Mar, Señalización Náutica, así como la administración del material especializado con su actividad.
El INOCAR es un organismo moderno, técnico, ágil, líder en la investigación y seguridad marítima en el Ecuador, brindando servicios técnicos de calidad en el ambiente marino costero, copartícipe del estudio científico del mar con instituciones nacionales y extranjeras.
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