La pandemia de COVID-19 marcó un punto de inflexión significativo para los sistemas de educación superior en todo el mundo, y América Latina y el Caribe (ALC) no fueron la excepción. La crisis puso de relieve las desigualdades preexistentes en el acceso digital, la infraestructura educativa y la preparación tecnológica entre las Instituciones de Educación Superior (IES) de la región. Este rápido cambio hacia la educación en línea, aunque necesario, evidenció los desafíos y oportunidades inherentes al proceso de transformación digital.

El Instituto Internacional de la UNESCO para la Educación Superior en América Latina y el Caribe (UNESCO IESALC), en asociación con el Centro Internacional para la Innovación en Educación Superior bajo los auspicios de la UNESCO (UNESCO-ICHEI), lideró una investigación exhaustiva sobre estos cambios, culminando en el informe integral titulado Transformación del Paisaje Digital de la Educación Superior en América Latina y el Caribe. El informe presenta un panorama detallado de cómo se ha desarrollado la transformación digital en ALC, analizando los diversos grados de preparación y respuestas de los gobiernos, IES y otros actores.

A pesar de los esfuerzos loables para adaptarse rápidamente, el sector de la educación superior de la región enfrentó obstáculos significativos: acceso a internet variable, infraestructura desactualizada y habilidades digitales limitadas entre docentes y estudiantes. Este desarrollo digital desigual corría el riesgo de exacerbar las desigualdades educativas y dificultar la calidad y el acceso a la educación superior para todos.

Sin embargo, el informe también destaca que estos desafíos fomentaron una innovación y adaptación sin precedentes. Los gobiernos, por ejemplo, invirtieron en infraestructura tecnológica y herramientas de aprendizaje digital, mientras que las universidades lanzaron nuevos programas híbridos y en línea. No obstante, el cambio se centró principalmente en respuestas de emergencia en lugar de estrategias sostenibles y a largo plazo para una transformación digital integral.

El lanzamiento preliminar de este informe tiene como objetivo presentar hallazgos significativos y sentar las bases para un diálogo más amplio entre los principales actores. Servirá como una oportunidad para delinear pasos prácticos para integrar las recomendaciones del informe en políticas regionales y prácticas institucionales. A través de este evento, UNESCO IESALC y UNESCO-ICHEI buscan fomentar la acción colectiva, promover el aprendizaje compartido y abogar por una transformación digital que se alinee con el compromiso de la UNESCO con una educación inclusiva y de calidad como parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) 2030.