La postulación presentada por el Archivo Histórico de la Cancillería ecuatoriana denominada: “De tierra de corsarios y piratas a patrimonio natural de la humanidad. Posesión oficial de las Islas Galápagos por la República del Ecuador». y que comprende dos documentos de 1832 fue aceptada en la XXII reunión del Comité Regional de América Latina y el Caribe (MoWLAC), que se llevó a cabo en Aruba y que tuvo como objeto la selección y calificación de documentos patrimoniales de importancia regional.

En total en el registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO se incorporaron 17 nuevos documentos, entre ellos los dos del Ecuador

Los documentos mencionados contienen las instrucciones giradas en 1832 por el prefecto del Guayas de la época, José Joaquín de Olmedo, para que el coronel Ignacio Hernández tome posesión del Archipiélago de Galápagos a nombre del Ecuador, en un momento de la historia ecuatoriana en que el Estado buscaba consolidar sus fronteras territoriales.

Los documentos nominados por el Archivo Histórico de la Cancillería del Ecuador y que han sido integrados al registro de la Memoria del Mundo, revisten especial trascendencia nacional e internacional, puesto que muestran el inicio de la presencia estatal en un territorio que, desde el siglo XVI, era utilizado, a veces, por corsarios, piratas y balleneros como sitio de descanso.

En 1832, a pocos años de fundada la República, y como parte del proyecto de formación del Estado nacional, las autoridades ecuatorianas ocuparon oficialmente las islas bajo el nombre de Archipiélago del Ecuador y, posteriormente de Galápagos.

Por otro lado, al integrarse oficialmente las Islas Galápagos al Ecuador, disminuyó significativamente el caos que imperaba en esa jurisdicción a inicios del siglo XIX, tanto en el uso de sus recursos naturales como en la forma de ocupación de su territorio. Con el correr de los años la administración ecuatoriana facilitó la apertura del Archipiélago de Galápagos a las expediciones científicas, cuyas investigaciones dieron a conocer al mundo su biodiversidad.

“Los documentos que custodia el Archivo Histórico dan cuenta de esos primeros momentos de ocupación oficial. De igual manera, reflejan un acto de soberanía nacional determinante a la hora de definir las fronteras territoriales y marítimas del país, no solo con los Estados vecinos, sino también con otras naciones que mantienen costas en el Pacífico Sur. Además, al ser las Islas Galápagos Patrimonio Natural de la Humanidad desde 1979, la significación de los documentos propuestos rebasa las consideraciones regionales”, resaltó el encargado del Archivo Histórico, Alberto Revelo.

Datos:

• El Programa Memoria del Mundo es una iniciativa internacional impulsada y coordinada por la UNESCO desde 1992 con el fin de mejorar la preservación y el acceso al patrimonio documental y digital de los pueblos del mundo.
• Tiene por objeto: facilitar la preservación del patrimonio documental mundial, en particular, en las zonas afectadas por conflictos o desastres naturales; permitir el acceso universal al patrimonio documental a nivel mundial; concienciar a la opinión pública sobre la importancia del patrimonio documental.