En muchos países la cantidad de perros supera al número de niños. La profesora Enikő Kubinyi, directora del departamento de Etología de la Universidad Eötvös Loránd (Hungría), investiga los factores que pueden provocar esta supuesta inclinación de las personas por tener un perro antes que un hijo.

El vínculo emocional con los canes cada vez es más estrecho internacionalmente. Muchas personas defienden que estos animales de compañía están al mismo nivel que el resto de los miembros de la familia, e incluso que sus lazos son superiores a los que establecen con otras personas.

Es decir, tener un perro no reemplaza la crianza, sino que la complementa e incluso puede aumentar las tasas de natalidad. “El número de niños no está disminuyendo porque el número de perros aumente, pero ambas realidades tienen una tendencia común: la transformación de las redes sociales”, argumenta la profesora.

¿Los perros aíslan o conectan?

Los perros pueden suplir la ausencia de vínculos estables gracias al apoyo emocional que proporcionan, lo que hace que sean considerados miembros de la familia. En este sentido Enikő sostiene: “Necesitamos fortalecer los sistemas de apoyo social basados en la familia y reducir el aislamiento social. Tener un perro es algo maravilloso cuando conecta a las personas en lugar de aislarlas”.

La limitación de este fenómeno es el comportamiento del perro ya que, si es complicado por agresividad o ladridos excesivos, el dueño no puede establecer dichos lazos.

Refugio emocional en los perros

Las relaciones humanas dañadas o ausentes y el apoyo emocional que ofrecen los perros han dirigido la necesidad humana del cuidado hacia estos animales. Kubinyi defiende esta premisa: “El cambio en el papel de la tenencia de perros sugiere que las personas en las sociedades occidentales experimentan una notable falta de cuidado y apoyo social, y tratan de compensar esto, al menos en parte, con perros y probablemente también gatos”, defiende la profesora.

Los dueños se refieren cada vez más a sí mismos como ‘mamá’ o ‘papá’ de su perro

Enikő Kubinyi, Univ. Eötvös Loránd

“Por ejemplo, casi el 90 % de los adultos húngaros no pasan ni una hora a la semana cuidando a niños pequeños, a pesar de que los humanos evolucionaron para participar en lo que se conoce como crianza cooperativa. En las sociedades modernas, estas redes de apoyo se han desmoronado”, apunta.

“Por eso muchas personas sienten que carecen de apoyo para criar a los hijos o que no tienen a nadie a quien cuidar. Otros han experimentado dolor emocional en las relaciones humanas, y los perros les proporcionan consuelo y amor incondicional. Los dueños se refieren cada vez más a sí mismos como ‘mamá’ o ‘papá’ de su perro”, concluye Enikő.

Un artículo publicado en la revistas PNAS desvela el funcionamiento de los flujos de personas en puntos específicos de las ciudades como los cruces peatonales. El secreto está en el ángulo de desviación de la trayectoria de los viandantes, que cuando supera los 13 grados, el orden natural y sin colisiones se vuelve errático y confuso.

“Nos propusimos entender por qué algunas aglomeraciones peatonales pueden organizarse espontáneamente en carriles fluidos y ordenados, mientras que otras permanecen caóticas y desordenadas. Nuestra nueva teoría apunta qué tipo de espacios fomentan un uso eficiente y cuáles son las condiciones para que se descomponga el orden”, destaca Rogers.

El orden inconsciente

Las investigaciones descubrieron que las multitudes empiezan a organizarse por carriles, de forma que los individuos que lo rodean se unen a ese flujo estructurado de personas o se ven obligados a caminar a ambos lados.  Así pues, los transeúntes se organizan de manera espontánea en líneas estructuradas y regulares. Es decir, que los carriles se mantengan derechos para evitar que se crucen entre ellos.

Para llegar a este resultado, se realizaron una serie de simulaciones matemáticas y ensayos con multitudes controladas, para posteriormente analizar el ángulo de sus maniobras cuando cruzan.

Explicación matemática del fenómeno

Este estudio compara el tránsito de personas con el movimiento de fluidos. Es decir, para encontrar el punto en el que los peatones pasan de un tráfico ordenado a uno desorganizado y caótico, se aplicó una fórmula matemática que compara la circulación personas con el desplazamiento de muchas moléculas individuales.

Los cálculos predijeron que las personas que cruzan una calle en línea recta tienden a formar carriles ordenados, mientras que, si lo hacen desde un ángulo más extremo, de 13 grados o más, se vuelve inestable y desorganizado. Para comprobar dichos resultados, los investigadores realizaron un experimento en un gimnasio donde registraron los movimientos de los peatones con una cámara cenital, confirmando que el pronóstico era correcto.

Una oportunidad para el diseño de ciudades

Los experimentos demostraron que cuando las personas se desviaban más allá de la línea recta, el flujo de carriles se desmoronaba, y con ello la multitud se movía de una forma más desorganizada y lenta.

“Hasta ahora, nos hemos centrado en los escenarios más sencillos donde las personas cruzan la calle, pero si consideramos las particularidades de cada ciudad, nuestro modelo puede realizar predicciones personalizadas sobre el comportamiento de las personas”, concluye Bacik.

Por tercer año consecutivo, los países de la Unión Europea y el Espacio Económico Europeo (UE/EEE) han registrado un aumento de los diagnósticos de tuberculosis en menores de 15 años. Los nuevos datos publicados por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) y la Oficina Regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS) muestran que, con casi 39 000 casos de tuberculosis notificados en 2023, los 29 países de la Unión Europea y del Espacio Económico Europeo siguen registrando aumentos en las notificaciones de tuberculosis. Dado que los niños pequeños tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad tuberculosa durante el primer año tras la infección, la tuberculosis infantil sirve como marcador de la transmisión en curso dentro de una comunidad.

“El momento de actuar para acabar con la tuberculosis, causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis, es ahora. Con el aumento de la tuberculosis farmacorresistente, el coste de la inacción de hoy lo pagaremos todos mañana”, subraya Pamela Rendi-Wagner, directora del ECDC.

Menor tasa de éxito de tratamiento

Al igual que en años anteriores, la tasa de éxito del tratamiento en 2023 fue inferior en los países de la UE/EEE que en el resto de la Región Europea de la OMS (67,9 % frente a 77,2 %, respectivamente). Esto representa una brecha sustancial entre las tasas actuales de éxito del tratamiento y los objetivos mundiales establecidos por la OMS, que aspiran a obtener resultados satisfactorios en al menos el 90 % de los pacientes.

A pesar de las mejoras en el diagnóstico y la atención de la tuberculosis, la persistencia de la tuberculosis farmacorresistente subraya la necesidad urgente de estrategias de tratamiento más eficaces y de una mejor gestión de los pacientes, como nuevos regímenes de tratamiento oral sin inyecciones y más cortos.