Los estudiantes Kharol Chicaiza, Ivanna Cevallos, Mateo Sarzosa y Fabricio Simbaña de la Facultad de Ingeniería de Sistemas de la Escuela Politécnica Nacional (FIS-EPN) ganaron el primer ‘Cyber 9/12 Strategy Challenge’ para América Latina, realizado en el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) en República Dominicana.

Los jóvenes demostraron sus conocimientos en temas de crisis cibernética con impactos de gran alcance en seguridad nacional, políticas públicas y diplomacia, durante el 25 y el 26 de mayo. Participaron con el nombre de ‘HackHunters’, bajo la dirección de la Dra. Jenny Torres, docente de la FIS.

A la par, los competidores pudieron interactuar con mentores expertos y profesionales cibernéticos de alto nivel, mientras desarrollaron habilidades valiosas en el análisis y la presentación de políticas.

El evento se desarrolló con  la coordinación de: Safa Shahwan Edwards, de Atlantic Council; Merili Soosalu, de Cyber4Dev y Liina Areng, de LAC4. Estos dos últimos proyectos son financiados por la Unión Europea que buscan promover la ciber resiliencia y ciber seguridad para América Latina y el Caribe.

En el primer día de competencia, el equipo ‘HackHunters’ alcanzó el primer lugar en la tabla de posiciones, luego de defender su propuesta que comprendió la redacción de los documentos, el informe de decisión y el resumen del proyecto de política. Las primeras visiones de la información llegaron desde algunos profesores en la Facultad de Sistemas, así como de profesionales externos especializados en el área de Derecho.

Al final del primer día los estudiantes recibieron un segundo Informe de Inteligencia, el mismo que después de su análisis durante nueve horas, plantearon nuevas políticas alrededor de las evidencias del incidente; esto les permitió alcanzar el primer lugar y consagrarse como campeones de esta importante competencia internacional.

Los jóvenes fueron premiados con entradas al evento ‘Black Hat USA 2023’ que se llevará a cabo del 5 al 10 de agosto de 2023, en la ciudad de Las Vegas, Estados Unidos, donde tendrán tres días de capacitaciones y dos de conferencias sobre temas de seguridad de la información.

La Dra. Jenny Torres destacó: “Este premio es el reflejo del esfuerzo de los estudiantes, de esas horas extras que todos tuvimos que dar para prepararnos para la competencia (…) Es importante posicionar al Ecuador y a la EPN en estos espacios tecnológicos”.

De igual manera, los ganadores fueron elogiados por los miembros del jurado. Carlos Leonardo, Director del CSIT Nacional de la República Dominicana, mencionó: “Estos diez minutos fueron como haber estado en una sesión en Naciones Unidas”. Adriana Rojas, subdirectora de Ingeniería en Sistemas de Computación de la Universidad Fidélitas de Costa Rica, aseguró: “Esta exposición ha evidenciado las habilidades blandas de cada uno de los estudiantes, la elocuencia en la comunicación y el dominio del caso”. Merili Soosalu, de Cyber4Dev, precisó: “esto es lo que buscamos en los estudiantes, fusionar el dominio técnico con la parte política y social”.

Ivanna Cevallos, integrante del equipo ganador, señaló: “esto significa un cambio total de perspectiva porque conocí que podemos combinar áreas de leyes y computación”.

En esta edición participaron doce equipos de ocho países del mundo, en la cual tres grupos de la EPN representaron a Ecuador, incluyendo ‘HackHunters’, con el apoyo económico de Grupo Radical y la EPN:

• Bajo la dirección de Paul Canchignia: los estudiantes, Carlos Estrada, Leonardo Andrade, Mayee Pineda y Joselyn Veintimilla.
• Bajo la dirección del profesor Patricio Zambrano: los estudiantes Madelyn Fernández, Valery Vallejo, Thelman Pabón y Denis Araque.

En segundo y tercer lugar se posicionaron los equipos de Panamá y Brasil, respectivamente.

La participación de la Escuela Politécnica Nacional en este tipo de competencias internacionales busca visibilizar y posicionar a la universidad y, a la vez, contribuye a la transformación de los procesos de enseñanza y de aprendizaje. Un evento como este permite formar a una generación de legisladores cibernéticos, quienes serán parte de una comunidad global de profesionales multidisciplinarios de ciberseguridad.

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