El 3 de diciembre de 2013 el Presidente de la República, Rafael Correa, firmó el ejecútese de la Ley de Creación de la Universidad Regional Amazónica – IKIAM-. Ésta es una fecha histórica para la educación superior en Ecuador, especialmente para la Amazonía.
IKIAM que en shuar significa selva, es una universidad de investigación y formación de profesionales especializados en Ciencias de la Vida y Ciencias de la Tierra. IKIAM fue creada como un sistema integrado de ciencia, tecnología e innovación que responde a las necesidades de cambio de la matriz productiva en el país.
IKIAM junto con la Ciudad del Conocimiento YACHAY, la Universidad de las Artes y la Universidad Nacional de Educación –UNAE- constituye una propuesta del Gobierno Nacional que busca generar una oferta educativa pública de calidad e incentivar la capacitación del talento humano calificado que permita la utilización sostenible de los recursos endógenos para la investigación y la generación de conocimiento.
Tres objetivos fundamentales se funden en la propuesta de IKIAM. El primer objetivo es generar procesos sistemáticos de investigación, desarrollar tecnología de impacto en el sector productivo, y diseminar conocimiento científico. El segundo objetivo es desarrollar programas académicos con estándares internacionales de excelencia para la formación de científicos y profesionales con perfiles innovadores. El tercer objetivo es articular redes de investigación nacionales, regionales e internacionales en áreas estratégicas orientadas a la solución de problemas que enfrenta la humanidad.
El énfasis de IKIAM es generar conocimiento, investigación e información que permita desarrollar alternativas tecnológicas para llegar a un uso racional y responsable de los recursos naturales de la región, en este sentido se han realizado contactos para el soporte de la oferta académica y de investigación con universidades de países como Francia, Brasil, Canadá, Alemania y Holanda.
IKIAM tiene actualmente 3.400 metros de construcción que comprende el módulo de nivelación.
El 20 de octubre de 2014 inició clases con 150 estudiantes de 37 ciudades del país, que reciben los conocimientos de 20 docentes – investigadores, nacionales y extranjeros, con títulos de cuarto nivel.
El módulo de nivelación está equipado con 15 aulas inteligentes con capacidad para 25 estudiantes, biblioteca, auditorio, salas de cómputo e idiomas, laboratorios de biología, química y físico, departamento médico y odontológico.
En marzo de 2015 empezará la construcción del campus universitario en el cantón Tena (Napo). La Universidad contará, además, con dos sedes en los cantones de El Eno (Sucumbíos) y El Pangui (Zamora Chinchipe).
IKIAM es considerada un laboratorio “vivo” ya que sus estudiantes y docentes disponen de la Reserva Biológica Colonso-Chalupas para realizar estudios e investigaciones. La reserva comprende 93.264 hectáreas con seis ecosistemas que van desde el páramo andino hasta el bosque tropical húmedo.
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