La finalidad de la Cátedra inaugurada en el Instituto de Ecología, A.C. de Xalapa, México, es contribuir al bienestar de la población que habita en las ciudades y en el ambiente rural, proporcionándoles un entorno apropiado, reconociendo que el esfuerzo colectivo para la planificación del uso del capital natural y cultural, es la mejor forma de lograr un desarrollo sostenible basado en la diversidad.
La Cátedra propone el modelo de Reserva de Biosfera como herramienta para planificar el medio físico y biológico de la ciudad y de su entorno con la participación de los ciudadanos. Este reto es vital para Iberoamérica, donde gran parte de su diversidad biológica y cultural está amenazada por el enorme crecimiento urbano y por el uso no normado del suelo.
Esta Cátedra promueve el desarrollo a través de un esfuerzo conjunto de las ciencias naturales y sociales para enfrentar uno de los mayores desafíos de nuestra civilización: incorporar la biodiversidad a la vida cotidiana, como base para el diseño de modelos sociales, económicos y ambientales más equitativos y sustentables.