● Curiquingue Gallocantana es la segunda Área Protegida Autónoma Descentralizada Municipal de Cuenca y la cuarta a nivel nacional.
Este viernes 11 de febrero de 2022 el Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE) declaró el Área Protegida Autónoma Descentralizada Municipal Curiquingu Gallocantana como parte del SNAP. La ceremonia de entrega del Acuerdo Ministeria Nro. MAATE-2022-013 se realizó en la capital azuaya.
Conforme establece el Acuerdo Ministerial Nro. MAATE-2022-013, el Gobierno Autónomo Descentralizado Municipal de Cuenca se encargará de la administración y gestión del área protegida y se sustentará en las herramientas de gestión que genere con el apoyo de la Autoridad Ambiental Nacional.
El área se extiende a lo largo de 1.223,63 hectáreas en la zona media de la subcuenca del río Tomebamba y abarca la parte alta de la microcuenca del río Culebrillas y del río Matadero Alto en la parroquia Sayausí, cantón Cuenca, Provincia del Azuay.
Con la incorporación de Curiquingue Gallocanta al SNAP, Cuenca se convierte en el primer municipio en contar con dos Áreas Protegidas Autónomas Descentralizadas: Mazán y Curiquingue Gallocantana. De los 221 municipios del país, únicamente 4 cuentan con Áreas Protegidas Municipales incorporadas en el SNAP.
Curiquingue Gallocantana, fue adquirido por ETAPA EP en 2012 por ser una fuente de agua fundamental para Cuenca. Dentro de esta área se protegen los páramos, humedales y bosques de polylepis o “árbol de papel”, conocido por su particular corteza rojiza desprendible que le sirve como protección contra el frío.
Desde junio de 2018, a través de una colaboración interinstitucional entre la Comisión de Gestión Ambiental del Municipio de Cuenca, el MAATE, Fondo del Agua para la Conservación de la Cuenca del río Paute (FONAPA), el Municipio de Cuenca, ETAPA EP y Naturaleza y Cultura Internacional, se ha trabajado para cumplir con los requisitos
técnicos que exige el MAATE para declarar un área protegida de carácter nacional. Esta nueva área protegida constituye un corredor biológico entre el Parque Nacional Cajas y el Bosque Protector Machángara – Tomebamba, manteniendo así la conectividad de los ecosistemas frágiles para la supervivencia de muchas especies andinas como el cóndor, oso de anteojos, colibrí del Cajas, entre otras.
Para el ministro Gustavo Manrique, la incorporación de Curiquingue Gallocantana a la máxima categoría de protección nacional es importante, pues esta área ofrece servicios ecosistémicos importantes como la purificación y la generación del agua. Durante el evento se comprometió a nombre del MAATE en seguir con estos mecanismos de
conservación.
De su parte, Pedro Palacios, alcalde de Cuenca mencionó que la incorporación de la zona de Mazán y Gallocantana es parte de una planificación conjunta con el MAATE, y ahora aspiran a que próximamente la zona de Machángara también suba al SNAP para asegurar su máxima protección.
El 19 de enero de 2021, el Concejo Cantonal de Cuenca aprobó la Ordenanza para la protección de las fuentes hídricas, el aire puro y la biodiversidad del cantón, con la cual se crearon las tres primeras Áreas de Conservación y Uso Sustentable (ACUS): Mazán, Curiquingue – Gallocantana y Machángara para fortalecer la gestión y protección de las fuentes de agua y ecosistemas frágiles.
“La declaratoria de las ACUS en el cantón Cuenca fue un hito histórico en la conservación de los recursos y servicios ambientales, y hoy nos satisface haber apoyado hasta alcanzar la declaratoria de Curiquingue – Gallocantana y su integración al SNAP, así como lo hicimos con Mazán. Esta es la única manera jurídica para que el área se encuentre protegida, para siempre, de cualquier tipo de explotación”, indica Fabián Rodas, coordinador de Naturaleza y Cultura Internacional en Cuenca.
Este proceso fue posible gracias al trabajo colaborativo de muchos técnicos del Municipio de Cuenca, del MAATE y Naturaleza y Cultura Internacional, con el apoyo de Andes Amazon Fund, respaldados en el mandato de la Ordenanza para la creación del Subsistema Autónomo Descentralizado de las Áreas de Conservación y Uso
Sustentable (ACUS) para la protección de las Fuentes Hídricas, el Aire Puro y la Biodiversidad en el cantón Cuenca.
El Área Protegida Autónoma Descentralizada Municipal Curiquingue – Gallocantana cuenta ahora con la máxima categoría de protección a nivel nacional, además de los instrumentos de gestión (Plan de Manejo, Estudio de Sostenibilidad Financiera) y con recursos económicos derivados de la Ordenanza previamente mencionada. Además, mediante la colaboración del FONAPA, se canalizarán aportes económicos que fortalezcan las acciones de conservación que son implementadas por ETAPA EP, garantizando así a los habitantes del cantón, los beneficios ecosistémicos que sus páramos y humedales proveen.
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