El Ministerio de Turismo, consciente de su alta responsabilidad en el desarrollo turístico y el mejoramiento de la calidad de la oferta, se sumó al Global Sustainable Tourism Council (GSTC) con el fin de crear estándares para la sostenibilidad en el sector turístico nacional.
El anuncio de este importante compromiso, que pretende asegurar la protección del patrimonio e impulsar la competitividad de la oferta turística de Ecuador frente a otros países de la región, se realizó este lunes 27 de abril durante la ceremonia de inauguración de la Conferencia Internacional de Ecoturismo y Turismo Sostenible 2015 (ESTC15), un día después de la Reunión Regional para Latinoamérica del GSTC.
«Ecuatorianos, debemos sentirnos orgullosos porque estamos en el camino correcto. Aquí sabemos hacer las cosas muy bien», dijo la Ministra Sandra Naranjo al recibir la placa de reconocimiento por parte de Randy Durband, Director Ejecutivo de GSTC, y Luigi Cabrini, representante de la OMT.
La placa conmemorativa entregada a la Ministra Sandra Naranjo es en reconocimiento al compromiso hecho con la nación para aplicar los criterios de sostenibilidad en destinos del Ecuador.
La Ministra explicó que la decisión de unirse a este compromiso se enmarca dentro de las estrategias planteadas por el Mintur para este 2015 que fue nombrado como el Año de la Calidad Turística, en el que el país de los cuatro mundos apunta a convertirse en un destino de excelencia que brinde el mejor servicio y atención a sus visitantes.
De este modo, Ecuador se convirtió en el pionero en Suramérica en adoptar modelos de sostenibilidad para el sector turístico adecuados a los estándares globales desarrollados por la GSTC, los cuales se enfocan en que el turismo alcance su máximo potencial y que pueda ayudar a aliviar la pobreza, conservar la biodiversidad y promover el desarrollo económico sostenible de los pueblos.
Por otro lado, la Ministra manifestó que el desarrollo del ESTC15 en el país tiene una importancia trascendental para la consolidación del Ecuador como un destino de naturaleza y turismo sostenible, comprometido con la conservación del medio ambiente. «Les damos la bienvenida al Ecuador, el destino Líder Verde del Mundo», indicó Sandra Naranjo a todos los presentes durante la inauguración de la cumbre internacional de Ecoturismo y Turismo Sostenible.
Naciones Unidas felicita al Ecuador
Naciones Unidas, a través de la Organización Mundial de Turismo (OMT), felicitó al Ecuador por la importante labor que realiza en beneficio del desarrollo de sus estándares de calidad, destacando la gran visión del país y su compromiso con el turismo sostenible.
«Entre los muchos beneficios que se pueden identificar, Ecuador ha tomado el liderazgo en América del Sur al proporcionar credibilidad a la comunidad internacional al dar este importante paso», señaló el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, a través de un video de felicitación.
Randy Durban, Dirctor Ejecutivo de GSTC, por su parte, mencionó que “la GSTC aplaude a Ecuador y a su Ministra de Turismo, Sandra Naranjo, por haber tomado esta valiosa decisión. Este reconocimiento no significa que la sostenibilidad ha sido alcanzada, pero se reconoce que los estándares empleados para medir el progreso hacia la sustentabilidad incluyen el criterio del Global Sustainable Tourism Council”.
La meta es que este año, bajo la guía de los estándares de calidad de la GSTC, Ecuador sea escogido una vez más como Destino Verde Líder del Mundo en los World Travel Awards. Esto demostraría que nuestro país se preocupa por el desarrollo del turismo de una forma consciente y responsable en que el cuidado de la naturaleza es la prioridad de las agendas del sector público y privado.
De este modo, se dio inicio a una serie de conferencias que reunirá a líderes mundiales en ecoturismo y turismo sostenible, tour operadores, ONG´s, academia, medios de comunicación y entidades gubernamentales.
El Global Sustainable Tourism Council es el organismo encargado de establecer y regular los estándares de sostenibilidad del turismo global. De acuerdo a la GSTC, el Criterio de Destinos y el Criterio de Hotel y Tour Operadores son parte de los parámetros mínimos que toda empresa de turismo o destino debe aspirar alcanzar con el fin de proteger y conservar los recursos naturales y culturales del mundo.
La Conferencia Internacional de Ecoturismo y Turismo Sostenible 2015 se desarrolla en Quito del 27 al 30 de abril en el Palacio de Cristal del Itchimbía. Este evento anual reúne a expertos nacionales y extranjeros de más de 30 países, que comparten sus conocimientos sobre ecoturismo y turismo sostenible, para generar ideas innovadoras y soluciones que encaminen a la construcción de un futuro sostenible a través del turismo.