Entender la genética de este trastorno y la asociación con otras patologías ayudará a prevenir y diagnosticar precozmente a los y las pacientes y facilitará la investigación de nuevas terapias dirigidas.
La muestra utilizada en el estudio duplica a las tomadas en investigaciones anteriores. / Vall d’Hebron Instituto de Investigación
El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) se caracteriza por comportamientos impulsivos y de falta de atención que dificultan la vida diaria. Afecta a un 5 % de los niños y niñas y puede persistir en la edad adulta en dos de cada tres afectados. Su desarrollo depende de factores relacionados con el ambiente y con la genética, pero es esta última la que tiene un mayor peso: se calcula que explica el 74 % de su variabilidad.
La genética incide en el 74 % de la variabilidad asociada al TDAH, que afecta a un 5 % de niños y niñas
El trabajo, liderado por la Universidad de Aarhus en Dinamarca, ha contado con la colaboración del Vall d’Hebron Instituto de Investigación (VHIR), el CIBER de Salud Mental (CIBERSAM), la Facultad de Biología y el Instituto de Biomedicina de la Universidad de Barcelona (IBUB), el Instituto de Investigación Sant Joan de Déu (IRSJD) y el CIBER de Enfermedades Raras (CIBERER).
El equipo ha analizado el genoma de 28.691 pacientes con TDAH y 186.843 personas sanas. Esto supone el doble de muestras estudiadas en comparación a estudios previos. “Hay múltiples factores genéticos con pequeños efectos implicados en el TDAH y, por lo tanto, es necesario estudiar un número elevado de casos para conocer en profundidad las bases biológicas del trastorno y la asociación con otras patologías”, afirma María Soler, investigadora del grupo de Psiquiatría, Salud Mental y Adicciones del VHIR y del CIBERSAM.
Hay múltiples factores genéticos con pequeños efectos implicados en el TDAH y, por lo tanto, es necesario estudiar un número elevado de casos
Los investigadores han descrito 21 nuevas regiones del genoma asociadas al TDAH
Entre los factores genéticos asociados al TDAH, se calcula que se encontrarían 7.000 variantes genéticas comunes, es decir, presentes en más del 1% de la población. Pese a ser una cifra elevada, los autores defienden que es menor que para otros trastornos psiquiátricos como la esquizofrenia, el autismo o la depresión.
Por primera vez, confirmamos que existen variantes poco comunes implicadas en el TDAH
Algunas variantes genéticas asociadas al TDAH también afectan a funciones cognitivas concretas
El TDAH y la relación con otros trastornos psiquiátricos
El TDAH se presenta a menudo con otros trastornos psiquiátricos. El equipo de investigación identificó que más del 90 % de las variantes asociadas a este trastorno influyen en el desarrollo de la esquizofrenia y la depresión mayor, y el 84 % se relacionaban con el trastorno del espectro autista (TEA). Además, se observó que el 79% de las variantes se vinculaban a un bajo rendimiento escolar en menores.
Muchos trastornos psiquiátricos comparten factores genéticos de riesgo, y ello explicaría en parte la alta comorbilidad
“Comprender la genética del TDAH y la asociación con otros trastornos ayudará a prevenir y diagnosticar precozmente a los y las pacientes. Además, facilita la investigación de nuevas terapias dirigidas”, afirma Josep Ramos, jefe del Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario Vall d’Hebron y del grupo de Psiquiatría, Salud Mental y Adicciones del VHIR e investigador del CIBERSAM.
Referencia:
Demontis, D. et al. «Genome-wide analyses of ADHD identify 27 risk loci, refine the genetic architecture and implicate several cognitive domains». Nature Genetics (2023)